David Bowie: The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars
Label: RCA
Erscheinungsdatum: 16. 6. 1972
Produktion: Ken Scott & David Bowie
Länge: 38.29 min
Genre: Glam Rock / Hard Rock
Bewertung: 10/10
1972 schlug die Single »Starman« wie ein Blitz aus heiterem Himmel in die Musikszene ein, wurde über Nacht zum riesigen Hit, läutete offiziell die Glam-Rock-Ära ein und kündigte die Ankunft des androgynen, bisexuellen Außerirdischen Ziggy Stardust an — von Beruf aufstrebender Rockstar mit einer ganz besonderen Mission auf dem Planeten Erde. Von allen Alter Egos des legendären britischen Musikers David Bowie, der mit seiner Begleitband Spiders From Mars — bestehend aus Gitarrist Mick Ronson, Bassist Trevor Bolder und Schlagzeuger Mick ‚Woody‘ Woodmansey — endgültig in die „erste Liga“ der größten Musikstars des 20. und 21. Jahrhunderts aufstieg, war Ziggy Stardust der beliebteste, obwohl er weniger als zwei Jahre existierte. Die „Ziggy-Manie“ beziehungsweise „Bowie-Manie“ riss 1972 die Jugend von damals so mitreißend mit sich wie kaum ein vergleichbares Musikphänomen und prägte gleichzeitig einige kulturelle Strömungen.
Vor seinem fünften Studioalbum, dem konzeptuellen Meisterwerk »The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders From Mars«, war Bowie ein rasant aufsteigender Name in der Musikwelt — doch trotz zahlreicher herausragender musikalischer Leistungen hatte er den Starsatus noch nicht erreicht. Das außergewöhnliche Vorgängeralbum »Hunky Dory« (1971) hatte bereits angedeutet, dass in naher Zukunft etwas wirklich Großartiges bevorstand, das die damalige Musikszene von Grund auf aufwirbeln würde — aber niemand hatte erwartet, dass Bowie mit Ziggy zum globalen Phänomen werden würde, und dass eine ganze Generation von Teenagern seine neue Figur imitieren würde, die selbsternannte Hüter der öffentlichen Moral mit ihrer androgynen Erscheinung, bisexuellen Anspielungen, provokativen Botschaften und der wild-roten Glamrock-Frisur schockierte, die auch die spätere Punkszene beeinflusste. Dazu kam noch Bowies für damalige Verhältnisse höchst kontroverse Aussage zu seiner sexuellen Orientierung, die sich später als bewusste Provokation herausstellte.
Musikalisch vollendete Bowie mit Ziggy seine Verwandlung zum Glamrock-Star — wobei seine Version des Glam Rock zahlreiche Art-Rock- und Hard-Rock-Elemente aus früheren Alben enthielt. Eine wichtige Rolle spielte dabei vor allem Gitarrenkönner Ronson, der neben seinen markanten Riffs auch maßgeblich an den Arrangements mitwirkte, während Ken Scott David erneut bei der vorzüglichen Produktion zur Seite stand.
»Ziggy Stardust« enthielt eine beeindruckende Anzahl von Songs, die sich in Bowies beliebteste Evergreens eingeschrieben haben — zusammengehalten durch ein scheinbar einfaches, in Wirklichkeit aber ziemlich komplexes, gesellschaftskritisches Konzept über den rasanten Aufstieg und Fall eines glamourösen Rockstars von einem fremden Planeten, der zu den Erdlingen gekommen ist, um ihnen durch die Musik seine philosophischen Überzeugungen über Liebe und Frieden zu vermitteln. Ziggys Mission scheitert nach dem raschen Aufstieg auf den Schultern einer revolutionären Jugend und endet mit seinem tragischen Ende durch genau jene, die ihn am meisten verehrt haben. Die Inspiration für Ziggy — besonders seinen Namen — soll Bowie teilweise beim britischen Sänger Vince Taylor und beim The Stooges-Frontmann Iggy Pop gefunden haben, mit dem er später noch mehrfach zusammenarbeitete. Gleichzeitig war Ziggy Bowies halbautobiografische Figur — mit dem entscheidenden Unterschied, dass David, anders als Ziggy, der am Ende von seinen eigenen Fans zerrissen wird und damit „Rock’n’Roll-Selbstmord“ begeht, sich aus dem dekadenten Leben des frischgebackenen Rockstars herausretten konnte, obwohl die Lage — vor allem Mitte der Siebziger — schon ziemlich kritisch war.
Das im schleppenden Tempo dahingleitende »Five Years«, das bis heute zu den besten Eröffnungen eines (kultigen) Rockalbums zählt, ist ein Bekenntnis über die fünf Jahre vor der endgültigen Zerstörung des Planeten Erde, wenn die revolutionär gestimmte Jugend — im Gegensatz zu den apathischen „Älteren“ — auf die Ankunft ihres Messias wartet, der die Katastrophe verhindern soll. In dem androgynen Weltraum-Musiker Ziggy erkennen sie ihn und machen ihn über Nacht zu ihrem Idol. Den Rhythmus steigern dramatische Klavierarrangements und Davids unglaublich einfühlsames, chamäleonhaftes Gesangsspiel, das im rebellisch gewürzten Refrain seinen Höhepunkt erreicht. »Soul Love« ist ein ausgesprochen geschmackvoller Glamrocker mit leichten Soul-Tendenzen, die durch verführerische Vokalharmonien und verspielt-wippende Saxofonpassagen entstehen — während der knackige Gitarrenriff dafür sorgt, dass die halb fatalistische, halb glamouröse Atmosphäre noch besser zur Geltung kommt.
»Moonage Daydream«, das eine ähnlich surrealistische Botschaft trägt wie »Life On Mars?«, wurde schon bald zum großen Hit und einem der beliebtesten Songs Bowies aus seiner Glamrock-Ära. Der tragende Riff, gepaart mit dem raffinierten Klavierarrangement, stellt den Weltraum-Rockstar Ziggy vor — voller Selbstbewusstsein, Aufmüpfigkeit und Angeberei auf der Erde angekommen, wo er seinen Auftritt auf ziemlich dreiste Weise präsentiert und mit seinen Aktionen die Jugend vollkommen um den Verstand bringt, die von ihm erwartet, dass er die nahende Katastrophe irgendwie aufhält. Der phänomenale Refrain mit seinen Mehrstimmigkeiten vertieft die allgemeine ätherische, geheimnisvolle und zugleich futuristische Atmosphäre noch weiter.
Der große Science-Fiction-Liebhaber, Nietzsche-Leser und Glamour-Verehrer offenbart sich in vollem Glanz auf dem Mega-Hit »Starman«, Ziggys Verkörperung, die sich blitzschnell in die unsterblichen Klassiker von Davids Karriere eingetragen hat. Er enthält gleichzeitig einen der positivistischsten Refrains, die er je geschrieben hat. Bowie erwähnte in einem Interview, dass Starman und Ziggy — entgegen der allgemeinen Überzeugung — nicht dieselbe Figur sind, sondern dass Ziggy in diesem Fall kein Außerirdischer ist, sondern eine Art Vermittler zwischen dem Weltraum-Wesen Starman und der irdischen Jugend. »It Ain’t Easy«, ein Cover des amerikanischen Musikers Ron Davies, wo Ziggy bereits beginnt, sich der Dekadenz des typischen Rockstars hinzugeben (Sex, Drugs and Rock’n’Roll), enthält einen einfachen, aber äußerst wirkungsvollen Mehrstimmigkeits-Refrain sowie einen nach Blues schmeckenden Gitarrenriff.
Das romantisch-epische Bekenntnis »Lady Stardust«, über ein wunderschönes Klavierarrangement gelegt und in dem Ziggys Schwachpunkt angedeutet wird, der seinen Niedergang und Abgang beschleunigt — die verhängnisvolle Frau —, ist gleichzeitig eine nostalgische Erzählung über die Zeit, als die Begleitband des Stars noch zusammenhielt, als hätte David bereits geahnt, dass sein Zusammensein mit den Spiders From Mars nicht lange dauern würde. Außerdem soll dieser Song Marc Bolan, Bowies Glamrock-Zeitgenossen, gewidmet sein. Auf »Star«, das einen aufgedrehten Rhythmus hat, wählt David bewusst einen ziemlich arroganten, kaum wiedererkennbaren und schon fast überheblichen Gesangsansatz — denn Ziggy wird an diesem Punkt selbstsüchtig und sträubt sich gegen jeden Gedanken, dass ihn jemand anderes zufällig als größten Rockstar seiner Zeit überschatten könnte. Ziggys Ego beruhigt sich auch nicht auf dem tanzorientierten »Hang On to Yourself«, einer interessanten Kreuzung aus Glam Rock und Proto-Punk, mit erheblichem Einfluss auf die spätere Punkszene.
Der Titeltrack, in dem sich Glam-Rock- und Hard-Rock-Elemente mischen, ist ein weiterer unvergesslicher Klassiker — nach dem Hauptübergang geprägt durch Ronsons markanten Gitarrenriff, aus dem auf clevere Weise das nostalgische Hauptmotiv abgeleitet ist. »Suffragette City« hat einen Rock’n’Roll-Puls im Stil eines „postapokalyptischen“ Little Richard — verantwortlich dafür ist der tragende Klavieriff. Angeblich hatte Bowie diesen Song Mott the Hoople angeboten, was die ablehnten, aber später trotzdem Davids »All the Young Dudes« aufnahmen. Ziggys dramatische Geschichte endet mit dem melancholischen »Rock’n’Roll Suicide«, als der gescheiterte Erlöser auf der Bühne von seinen eigenen Anhängern zerrissen wird, nachdem diese mitten im Taumel erkennen, dass es kein Messias ist, der sie vor der bevorstehenden Katastrophe retten wird. Hier hat Bowie auf überaus clevere Weise Elemente des Chansons und der Avantgarde vereint und damit einen grandiosen Abschluss des gesamten Konzepts geschaffen.
Das konzeptuelle Meisterwerk »The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders From Mars« war nicht nur die Platte, die die Glamrock-Ära definierte — es war gleichzeitig das Schlüsselwerk von Bowies Karriere, das ihn zu einem globalen Phänomen von atemberaubenden künstlerischen Dimensionen machte. »Ziggy Stardust« ist, schlicht gesagt, eine der besten Platten in der Geschichte der Menschheit, die zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung einen ganz besonderen kulturellen Einfluss hatte, während das gesamte Konzept ein Spott auf die gesamte Musikindustrie und ihre Herstellung von Instant-Stars war, die schnell wieder verschwinden. Davids langjähriger Traum, auf ganz eigene Weise ein Rockstar zu werden, war in Erfüllung gegangen — wenn auch zu einem hohen Preis, denn Bowie musste sich, ähnlich wie Ziggy, mit allen Konsequenzen seines Starruhms auseinandersetzen. Das zweite Problem, das mitten in der „Ziggy-Manie“ auftauchte, war, dass Bowie so eng mit seinem Alter Ego verwoben war — auch abseits der Bühne —, dass die ernste Gefahr einer Schizophrenie bestand. Auch das war einer der Gründe, warum Bowie Ziggy so schnell „in Rente schickte“ und ihn bereits im nächsten Schritt durch einen anderen, etwas „besonneneren“ und empathischeren Außerirdischen ersetzte, der unter dem Namen Aladdin Sane bekannt wurde.
Autor: Peter „Dr. ProgRock“ Podbrežnik
Diese Rezension ist dem Andenken an David Bowie (1947–2016) gewidmet.
Tracklist:
1. Five Years (4:42)
2. Soul Love (3:34)
3. Moonage Daydream (4:40)
4. Starman (4:10)
5. It Ain’t Easy (2:58)
6. Lady Stardust (3:22)
7. Star (2:47)
8. Hang On to Yourself (2:40)
9. Ziggy Stardust (3:13)
10. Suffragette City (3:25)
11. Rock ’n‘ Roll Suicide (2:58)
Besetzung:
David Bowie – Gesang, Akustikgitarre, Saxofon
Mick Ronson – E-Gitarre, Klavier, Orgel, Synthesizer, Hintergrundgesang, Streicherarrangements
Trevor Bolder – Bassgitarre, Trompete
Mick Woodmansey – Schlagzeug
Rick Wakeman – Cembalo („It Ain’t Easy“)
Dana Gillespie – Hintergrundgesang („It Ain’t Easy“)
