Ort: Zagreb / Tvornica kulture / Kroatien
Datum: Montag, 20.01.2020
Apocalyptica machten zu Beginn ihrer Tour zur Promotion ihres neunten Albums Cell-0 in Zagreb Station. Auf der dreiwöchigen Tour unterstützen sie eigentlich die schwedischen Sabaton, in Zagreb bekamen wir aber ein Solokonzert der Finnen zu sehen.
Von den Anfängen Apocalypticas als Quartett von Cellisten, die Metallica coverten, bis hin zum ersten Konzert bei uns in den Križanke (2001) hat sich die Band stark entwickelt und verändert. Die akustische Coverband klassisch ausgebildeter Streicher faszinierte die Metalwelt Mitte der Neunziger. Diese Art von Neuheit zündete und hätte bei den Fans vielleicht noch etwas länger gezogen, aber die Musiker brauchten den nächsten Schritt. Zunächst mit der Einführung eines Schlagzeugers und Effekten auf den Celli, dann mit dem Übergang vom Spielen fremder Musik zum Komponieren eigener Songs – womit sie wirklich zu einer echten Metal-Band wurden –, und später die Erweiterung durch die Zusammenarbeit mit zahlreichen Vokalisten. Mit dem gerade veröffentlichten, rein instrumentalen Album scheint es (zumindest auf den ersten Blick) so, als hätten sie einen Schritt zurück gemacht. Dieser Rückblick auf die Bandentwicklung ist nötig, um die Kritik am Montagskonzert in Zagreb einordnen zu können – denn im Grunde ist es eine Überlegung darüber, wie gut es Apocalyptica gelingt, ihre Studioalben in einen Liveauftritt zu übersetzen, ohne ihr Wesentliches zu verlieren: das, was sie von anderen Bands unterscheidet – sie sind Cellisten, die Metal spielen.
Wie gesagt trat Apocalyptica in Zagreb alleine auf, auch ohne lokale Vorband. Die aktuelle Kernbesetzung besteht aus drei Cellisten und einem Schlagzeuger. Das knapp zweistündige Konzert lässt sich in drei Blöcke unterteilen: instrumentale Stücke (Coverversionen und Eigenkompositionen), vokale Nummern und die neuesten Songs.
Die instrumentalen Stücke waren es, die das Publikum noch am ehesten aufweckten – obwohl schnell klar wurde, dass selbst der poppige Nothing Else Matters nicht mehr zum Grundrepertoire der Anwesenden gehört. Ein ziemlicher Unterschied zu ihren früheren Konzerten, wo das Publikum beim Mitsingen ein unverzichtbarer und besonderer Teil der Apocalyptica-Shows war. Jetzt zogen nur noch wenige Kehlen überhaupt mit – und das auch nur bei den Refrains der bekannteren Metallica- und Sepultura-Covers.
Bei den meisten Eigenkompositionen, für die sie auf Platten verschiedene Vokalisten eingeladen haben, begleitet sie seit einigen Tourneen hintereinander Tipe Johnson auf der Bühne. Der macht seinen Job als Sänger ausgezeichnet, nimmt aber leider den Fokus von den großartigen Instrumentalisten weg. Er reduziert die Cellisten auf bloße Begleitmusiker. Abgesehen vom visuellen Element kommt durch Schlagzeug und hinzugefügte Effekte der Umstand, dass diese Begleitung auf Streichinstrumenten gespielt wird, kaum noch zur Geltung. Schlimmer noch: Das Publikum singt nur selten mit – so entsteht der Eindruck, die Band brauche den Sänger, um die Monotonie der instrumentalen Konzertteile aufzubrechen. Früher hat das das Publikum ganz von selbst erledigt.
Genau dieser Sänger sorgte auch für die nervigsten Momente des Abends. Wir haben uns schon daran gewöhnt, dass ein Großteil des Publikums nicht wirklich präsent ist, sondern die Rolle eines Kamerastativs übernimmt und das Geschehen pflichtbewusst dokumentiert. Nichts Neues. Aber Johnson übernahm mit seinem Handy die Rolle des Konzert-Störers: Neben seinem Gesangsauftritt schlüpfte er zusätzlich in die Rolle des Konzertfilmers – mal am Bühnenrand, mal mitten während seines eigenen Auftritts, und dann noch zwischen den Cellisten herumschlendernd, wenn er dort gerade nichts zu tun hatte. Von allen auf und vor der Bühne unterwarf er sich am vollständigsten einem sozialen Netzwerk und zerstörte dabei das bisschen Verbindung, das zwischen Publikum und Künstlern noch geblieben war.
Das Publikum, das die Halle der Tvornica kulture gut füllte, nahm alles – auch die neuen, erstmals live gespielten Songs des neuen Albums – warm auf, mit Applaus und einigen Rufen. Für ein Metal-Konzert ist das aber unterdurchschnittlich, eigentlich passiv. Auch wenn die Musiker versiert und erfahren im Umgang mit dem Publikum sind: Bis auf wenige Ausnahmen blieb die Halle selbst bei kräftiger Aufforderung von der Bühne ruhig. Die Leute auf der kleinen Tribüne im hinteren Teil der Halle verfolgten das Konzert die ganze Zeit sitzend. Nur ein Teil der ersten Reihe und ein paar vereinzelte Leute dazwischen bewegten ihre Köpfe; mitgesungen hat, wie gesagt, auch keine überwältigende Anzahl von Besuchern – und von einem Mosh Pit war natürlich nicht einmal die Spur zu sehen. Nicht mal bei den Thrash-Klassikern, bei denen zumindest die Jungs auf der Bühne die Kette losließen und den Eindruck eines Metal-Konzerts erweckten.
Apocalyptica ist, auch gemessen an ihrer Festivalpräsenz, nach wie vor eine Metal-Band. Genau dort sind auch die alten Fans, die auf ihre ältere Musik reagieren können und daraus ein echtes Metal-Konzert machen. Ihre Solokonzerte aber suchen seit einigen Tourneen hintereinander noch nach der richtigen Verbindung zum Publikum. Ich will nicht, dass diese Kritik nach Nostalgie klingt – nach dem Motto „Vor fünfzehn Jahren war alles besser“. Aber die Band hatte früher durchaus eine Formel für ein erfolgreiches Solokonzert, die das richtige Gleichgewicht zwischen instrumentalen und vokalen Nummern enthielt – Nummern, die sie dem Publikum überließen und nicht einem Sänger auf der Bühne.
Waren sie anfangs genau wegen ihrer Andersartigkeit (einschließlich des instrumentalen Ansatzes im Metal) ein Magnet, so suchten sie in ihren Eigenkompositionen verschiedene Richtungen und entfernten sich von ihrem Genre und ihrem Kernpublikum. Natürlich kann man von so talentierten Musikern nicht erwarten, dass sie die gesamte Karriere nur Coverversionen spielen oder nachspielen – wie es der traditionelle Weg klassisch ausgebildeter Musiker in Orchestern wäre. Es ist also logisch, dass sie ihre Kreativität auch in Richtung Zusammenarbeit mit Vokalisten erforschten. Aber indem sie ihre Besonderheit in der Szene so sehr in den Hintergrund drängten, klangen sie auf Platte zu sehr wie andere Bands – und live schafften sie es nicht mehr, ihre Studioaufnahmen angemessen in einen Liveauftritt zu übersetzen. Vielleicht ist ihr letztes rein instrumentales Werk aber ein Zeichen dafür, dass sie sich wieder auf ihr Wesentliches besinnen: Metal auf Streichinstrumenten zu spielen – auch auf der Bühne.
Zu sagen, die Musiker auf der Bühne hätten das Konzert weniger als ordentlich gespielt, wäre beleidigend gegenüber Apocalyptica; zu sagen, die Stimmung beim Montagskonzert sei ausgezeichnet gewesen, wäre beleidigend gegenüber dem Publikum. Das Konzert war einfach okay. Anders gesagt: Man wird es schnell vergessen, weil es nichts Besonderes war – schlecht war es aber auch nicht.
Autorin: Mojca Selak
Fotos: Jan Prpič
Video: Mojca Selak
Setlist:
1. Ashes of the Modern World
2. PAth / Fields Of Verdun
3. Refuse / Resist
3. Rise
4. En Route To Mayhem
5. I’m Not Jesus
6. Not Strong Enough
7. Shadowmaker
9. Nothing Else Matters
10. Cell-O
11. Grace
12. Seek And Destroy
13. Inquisition Symphony
14. I Don’t Care
15. In the Hall of the Mountain King
