Ort: Ljubljana / Hala Tivoli / Slowenien
Datum: Dienstag, 24.06.2014
In Tagen, in denen die slowenischen Medien von Nachrichten aus dem größten Gefängnis des Landes und aus dem Fußball-Brasilien beherrscht wurden, kreisten die Gedanken der Rocker-Gemeinde um völlig andere Dinge. Fast auf den Tag genau vier Jahre nach seinem ersten Gastspiel kehrte der britische Rockstar Billy Idol nach Ljubljana zurück — eine 58-jährige Musikikone, der es gelungen ist, die Popularität der frühen Achtziger bis heute zu bewahren. Mehr noch: Sein Festhalten am Glauben und an dem einmal eingeschlagenen Weg sichert ihm bis heute ausverkaufte Konzertlocations, so empfing ihn auch in der Halle unterm Rožnik ein volles Haus mit sechstausend Besuchern.
Und was hat sich im Lager von Billy Idol seit seinem letzten Gastspiel bei uns verändert? Eigentlich nicht viel. Der Mann arbeitet an einem neuen Studioalbum, das diesen Herbst erscheinen soll, zeitgleich mit einer Autobiografie, in der zweifellos interessante Häppchen aus Idols inzwischen fast vier Jahrzehnte langer Musikkarriere ihren Platz finden werden.
Das Konzert ohne Vorband begann kurz vor halb neun Uhr abends. Beginnend mit dem neuen Track Postcards from the Past, der auf dem kommenden Album landen wird, würzte Idol den Abend schon bald mit einigen der bekanntesten Songs seiner Karriere: Cradle of Love, Dancing With Myself und Flesh for Fantasy brachten bereits im Konzertauftakt einen Großteil beider Tribünen auf die Beine, und die beinahe ekstatische Unterstützung aus allen Ecken der Halle ließ bis zum Ende des Abends nicht nach. Billys Begleitband bestand aus alten Bekannten — Steve Stevens und Billy Morrison an den Gitarren, Bassist Stephen McGrath — sowie zwei Neuzugängen: Schlagzeuger Erik Eldenius und Keyboarder Paul Trudeau.
Billy Idol hält trotz der nahenden sechzigsten Kerze am Image fest, mit dem er berühmt wurde. Die ansprechende Mischung aus Charme und Machismo, untermauert vom Look des Bad Boy, der ihm einst enorme MTV-Airplay-Quoten eingebracht hat, lebt erfolgreich weiter und hypnotisiert die Massen noch immer — vor allem wenn Billy eine seiner unverwechselbaren Grimassen aus dem Ärmel schüttelt. Das mehrfache Umziehen (und Ausziehen) enthüllte, dass auf seinen heimischen Fitnessgeräten noch kein Staub angesetzt hat; angesichts des durchtrainierten Körpers und der durchgängig energiegeladenen Haltung würde man Billy locker ein Jahrzehnt weniger zuschreiben.
Die Songs Love and Glory und One Breath Away bildeten beim Eintritt in den Mittelteil des Konzerts als Neuzugänge im gespielten Repertoire eine Präsentation davon, in welchen Gewässern Billy heute unterwegs ist. Die messerscharfe Gitarrenrhetorik von Steve Stevens und Billy Morrison zeugte davon, dass man dem kompromisslosen Sound treu bleibt, den Idol bereits mit seinem vorherigen Werk »Devil’s Playground« abgesteckt hat — vielleicht dem härtesten Album seiner Solokarriere. Von irgendeinem Nachgeben also keine Spur! Nach dem neuen Generation X-Track Ready Steady Go griff Billy zur Akustikgitarre und servierte den neuen, sexgeladenen Schmachtfetzen Sweet Sixteen. Auch wenn seine Finger über den Gitarrenhals bei weitem nicht so geschmeidig glitten wie etwa die seines langjährigen Gitarristen Stevens, erntete Billys instrumentale Präsentation erwartungsgemäß Begeisterungswellen. Die größten Musikstars haben die Philosophie des gesamten Showbusiness im kleinen Finger, sie wissen genau, wann und mit welchen Knochen man das Publikum für die gewünschte Reaktion füttert. Ähnliche populistische Floskeln durchzogen auch Billys Ansagen zwischen den Songs, doch bei seiner enormen Kilometerzahl darf man ihm die ewig gleichen abgegriffenen Konzertphrasen nicht übel nehmen.
In der zweiten Konzerthälfte kamen immer häufiger die Fans des Gitarrenvirtuosen Steve Stevens auf ihre Kosten — schon von Weitem erkennbar an seiner üppigen Frisur, die sich in den letzten drei Jahrzehnten in ihrer Form kaum wesentlich verändert hat. Das Kokettieren mit einem leichten Flamenco-Muster in der Einleitung zu einem weiteren allseits bekannten Hit, Eyes Without a Face, diente nur als Aufwärmung vor dem längeren Soloeinschub, der traditionell mit Motiven aus dem The Doors-Cover LA Woman verwoben wurde. Stevens präsentierte durch das Konzert eine abwechslungsreiche Palette seines Könnens, das Spiel hinter dem Rücken fehlte natürlich auch nicht, und das Maß an Gitarren-Kapriolen war genau richtig dosiert, sodass die Scheinwerfer die Schultern seines Chefs nicht allzu lange vermissten.
Billy Idols Bühnenstärke offenbarte sich beim Finale des regulären Sets mit Rebel Yell, dessen lautstarker Mitgesang des anthemischen Refrains stellenweise die an diesem Abend solide Beschallung der Tivoli-Halle übertönte. Bei der Zugabe erschienen zunächst nur Billy und seine rechte Hand Steve Stevens auf der Bühne und entfalteten das akustische Motiv der über dreißig Jahre alten Erfolgsnummer White Wedding, der die übrige Begleitband zum Abschluss das vertraute, röhrende Gewand verpasste. Zum Abschied des anderthalb Stunden langen Auftritts servierte Idol noch ein Cover von Tommy James, Mony Mony — der identische Abschluss wie beim vorigen Gastspiel warf trotz der unterhaltsamen Darbietung die Frage auf, warum zum Teufel Billy einer seit Jahren eingefahrenen Praxis treu bleibt, anstatt sie durch mehr künstlerische Freiheit zu ersetzen. Wie dem auch sei: Am Ende lässt sich festhalten, dass das neue Rocker-Spektakel die Appetit eines vollen Tivoli-Hauses befriedigt hat — auch wenn das slowenische Publikum beim Servieren der Achtziger-Hits im Vergleich zum Konzert vor vier Jahren mehr Frische verdient hätte.
Autor: Urban Bolta
Fotos: Sebastijan Videc
Setlist:
1. Postcards from the Past
2. Cradle of Love
3. Dancing with Myself (Generation X song)
4. Flesh for Fantasy
5. Love and Glory
6. One Breath Away
7. Ready Steady Go (Generation X song)
8. Sweet Sixteen
9. Whiskey And Pills
10. Eyes Without a Face
11. L.A. Woman (The Doors cover) Guitar Solo
12. King Rocker (Generation X song)
13. Love Like Fire (Generation X song)
14. Blue Highway
15. Rebel Yell
—Zugabe—
16. White Wedding
17. Mony Mony
