BATTLES (Warp/NY), ŠKM Banda (SLO)Orodja
Kino Šiška & Kataman präsentieren BATTLES. Eine der heißesten Bands dieses Sommers endlich live bei uns – nur einen Monat nach Erscheinen des lang ersehnten neuen Albums Gloss Drop (VÖ 6. Juni)!
Location: Katedrala
Eintritt: 18 EUR Vorverkauf, (d-š-u) 14,40 EUR, 20 EUR Abendkasse
„Wenn du eine Band siehst, die dir wirklich gefällt, dann gefällt sie dir, weil du dir wünschst, die Idee dahinter wäre deine gewesen. Und als ich Battles gesehen habe, dachte ich: ‚Verdammt! Warum bin ich nicht selbst darauf gekommen?'“ Brian Eno, Fan von Battles
Um die besten Bands zu erkennen – die, die wirklich einzigartig für eine Generation sind – reicht oft schon ihr Name. Die Zeitlosen tauchen gewöhnlich mit einer Bezeichnung auf, die ihren Sound und ihr Ethos einfach auf den Punkt bringt. Battles sind keine Ausnahme. Sie sind eine Rockband, die in einem Konflikt mit den Grenzen gefangen ist, die definieren, was es bedeutet, eine Rockband zu sein – deshalb greifen sie mit aller Kraft die Mittelmäßigkeit an und kämpfen furchtlos gegen Konventionen und Schubladendenken. Ihr Sound ist der Sound einer Eliteeinheit, die in eine Reihe komplexer Klangschlachten verwickelt ist. Raffinierter Lärm gleich begabter Musiker, die bis an die Grenze getrieben werden – und synchronisierte Klangangriffe und -hinterhalte genauso gerne für die Zuhörer wie füreinander inszenieren.
Wenn ihr das hier lest, habt ihr offenbar vor, ihr neues Album GLOSS DROP zu hören, das nach jedem Maßstab ein außergewöhnliches zweites Album ist … einschließlich ihrem eigenen.
Battles entstanden 2002 in New York und vereinten völlig verschiedene Zweige von Hardcore, avantgardistischem Klangminimalismus, Neoklassik, Techno und Post-Rock. Die Besetzung bestand aus Schlagzeuger John Stanier (Helmet) sowie den Gitarristen Ian Williams (Don Caballero), Dave Konopka (Lynx) und Tyondai Braxton. Nach einer Reihe von EPs unterschrieben sie bei WARP und veröffentlichten 2007 ihr Debütalbum MIRRORED. Das Album war ein sofortiger und außergewöhnlicher Erfolg. Auf BBC Music wurden BATTLES als „derzeit beste Band der Welt“ bezeichnet, Pitchfork vergab unglaubliche 9,1 und das Prädikat Best New Music. Auch im NME war man gleichermaßen begeistert und schrieb: „MIRRORED ist die Art von Album, das Kinder des harten Rock in einem Jahrzehnt als ihre Inspiration anführen werden,“ während das TIME Magazine es auf Platz 7 seiner Jahresbestenliste platzierte.
Im Winter 2009 zog sich die Band ins Studio Machines with Magnets in Pawtucket, Rhode Island, zurück, um mit der Arbeit am Nachfolger zu beginnen. Sie hatten das Album fast fertig aufgenommen und waren im Herbst 2010 bereit zum Mixen – doch dann gerieten die Dinge außer Kontrolle. Braxton erkannte, dass er sich einfach nicht auf den zermürbenden Tourplan verpflichten konnte, der auf die Veröffentlichung ihres lang ersehnten zweiten Albums folgen würde, und verließ die Band.
Schaut euch nur mal die Internetforen an, und ihr seht Tausende von unfertigen und unveröffentlichten Alben – Kassetten und CDs, die in dunklen, verstaubten Kellerstudios liegen geblieben sind und nur noch als Fußnoten in der Musikgeschichte auftauchen. Es lag an Battles, dafür zu sorgen, dass GLOSS DROP nicht dasselbe Schicksal ereilt. John Stanier sagt: „Als er ging, stand nie zur Debatte, aufzugeben. Wir alle wussten, dass wir weitermachen. Es kam fast so weit, dass mir alles andere egal war, was gerade passierte. Ich war bereit, den letzten Tropfen Blut in diese Platte zu pressen … Ich wurde davon besessen, sie nicht nur fertigzustellen, sondern sie wirklich gut zu machen. Das ist bei weitem die größte Leistung meines Lebens. Das ist unser großes Statement.“
Die Existenz von Battles dreht sich um ein zentrales Konstrukt: Battles sind als Ganzes mehr als die Summe ihrer Einzelteile … und das gilt, selbst wenn sich herausstellen würde, dass diese Teile für sich allein wunderschön konstruiert und geschickt miteinander verwoben sind. Battles waren größer als jedes ihrer einzelnen Mitglieder – deshalb hielten sie durch.
Ohne Braxton machten sie sich an den unvermeidlichen Prozess, seinen Part aus dem Ganzen herauszulösen, um aus dem, was übrig blieb, etwas völlig Neues zu schaffen. Die verbliebenen drei erkannten, dass sie nun in einigen Aufnahmen echten Raum hatten, um Gastvokalisten einzuladen. Und nur eine so grenzenlos neugierige Band wie Battles konnte eine so vielfältige Auswahl an talentierten, hochrespektierten und verschiedenartigen Sängern zusammenstellen. An dem Album wirken mit: der britische Pionier des düsteren Synth-Pop Gary Numan; der chilenische minimalistische Techno-Produzent beim Kompakt-Label Matias Aguayo; die kultische Indie-Rockerin Kazu Makino von Blonde Redhead; und Yamantaka Eye, der messianische, gedreadlockte Frontmann der japanischen kosmischen futuristischen Beat-Truppe the Boredoms.
Zwar gibt es im Bereich der Tanzmusik einige Beispiele – etwa Massive Attack oder die Chemical Brothers, die eine ganze Schar von Gastvokalisten ans Mikro holten –, doch Battles sind die erste große Rockband, die so etwas getan hat.
Wirklich wahr: GLOSS DROP ist ein Album, das einen verzaubert und mitreißt und sich sowohl der Kategorisierung als auch der simplen Analyse widersetzt. So wie MIRRORED ein außergewöhnlicher Schritt vorwärts gegenüber den frühen EPs war, durch die die Leute sie überhaupt erst wahrnahmen, bringt dieses Album eine weitere entscheidende Verschiebung, die sie erneut auf unbekanntes Terrain führt. Der Eröffnungstrack Africastle dient als Brücke zwischen ihren Anfängen und dem strahlend neuen Sound. Sicher werden manche fragen, ob das dreiköpfige Battles jetzt zwangsläufig viel leichter klingt – aber das hier ist der komprimierteste Track, den sie je gemacht haben. Er strahlt fraktale Klarheit aus, und je näher man kommt, je intensiver man ihn studiert, desto gewaltiger zeigt er sich in seinen Details. Zuhörern könnte man nachsehen, wenn sie meinen, sie hören Glenn Branca, der eine Armee aus zwanzig miniaturhaften Battles-Besetzungen dirigiert, die in teuflisch verschachtelten Abwechslungen komplexe Melodien und Gegenmelodien spielen.
Ice Cream vollführt einen geschickten Trick, indem es den schelmischen minimalistischen Techno-DJ Matias Aguayo einbindet und ihn ausschließlich für den Gesang einsetzt. Dieser Track, der auch die erste Single wird, offenbart den verspielten Sinn für Humor, der sich nun im Herzstück des Battles-Sounds verbirgt, und fungiert als Soundtrack für eine laute Party an einem mondbeglänzten Strand in Brasilien – und verbindet den Einfallsreichtum der progressiven Musik des 21. Jahrhunderts mit den Melodien der Tropicália der Sechziger. Stanier, ein Techno-Fan, der einst in Deutschland lebte, sagt: „In Köln zu leben ist wunderbar. Du kannst rausgehen und zwei- oder dreimal im Monat Leute wie Michael Mayer treffen. Ich habe in derselben Straße gewohnt wie der Sitz von Kompakt und habe angefangen, mit denen rumzuhängen. Matias Aguayo hat mich schon immer wirklich begeistert – ich bin ein großer Fan von ihm, also mussten wir ihn unbedingt dabeihaben.“
In My Machines ist der melancholische Gesang des düsteren futuristischen Erschütterers von Tubeway Army zu erleben, Gary Numan, der der intensiven, mächtigen Stammesrhythmussektion Gewicht und Klarheit verleiht. Der Song ist wirklich gewagt, und die Bandmitglieder sind noch immer sichtlich aufgeregt, wenn sie davon reden. Williams sagt: „Wir hatten keine Ahnung, ob sein Gesang zur Musik passen würde oder nicht – aber als ich es zum ersten Mal gehört habe, kam ich da raus wie einer, der einen ordentlichen Schlag abbekommen hat. Ich sagte: ‚Heiliger Himmel! Gary Numan singt in My Machines und klingt wirklich, wirklich gut.'“ Der ikonische Sänger, dem die Nummer-eins-Singles Cars und Are Friends Electric? zu verdanken sind, hat sich seinerseits ebenfalls bei der Band bedankt: „Die Entscheidung, mit Battles zusammenzuarbeiten, war für mich sehr einfach. Sie haben einen einzigartigen Ansatz beim Musikmachen und eine klare Vorstellung davon, was sie wollen. Sie sind einfallsreich, gewagt, unberechenbar – und ich bin stolz, dabei zu sein.“
Bandfreundin Kazu Makino vom kultigen New Yorker Trio Blonde Redhead hat dem nervösen, ansteckenden Tanzpunk von Sweetie & Shag mit ihrem atemlosen Gesang eine simple, greifbare Funkyness verliehen – was einmal mehr die einzigartige Fähigkeit von Battles beweist, Tanzbeats als Rockband neu zu interpretieren.
Als Meister der aufgeschobenen Befriedigung heben sie sich das, was möglicherweise ihre bisher besten Momente sind, für den letzten Track auf: Sundome. Yamantaka Eye beherrscht etwas, das klingt, wie Karnevalsmusik in Walhalla klingen musste. Dank seiner dröhnenden, schamanischen rhythmischen Wiederholungen wirkt es, als wäre ein interstellarer Ragga-MC gerade aus einem vorbeiziehenden Mutterschiff ausgestiegen.
Und genau dieser echte Sinn für Humor, die Unberechenbarkeit und der Einfallsreichtum ist das, was Battles von allen anderen zeitgenössischen Bands unterscheidet. Stainer bringt es auf den Punkt: „Ich glaube nicht, dass anspruchsvolle neue Musik immer todernst sein muss. Das finde ich wirklich langweilig – und Grenzen zu verschieben sollte nicht langweilig sein.“
Während andere Bands sich damit begnügen, an Revivals mitzuwirken oder auf der Stelle zu treten, suchen Battles noch immer nach entfernten Grenzen, um sie zu erkunden und dann einzureißen – suchen nach neuen und exotischen Stilen, um sie zu verweben. Stainer fährt fort: „Als wir Songs schrieben, hat kein Mitglied der Band je gesagt: ‚Wartet mal, wir sind zu weit gegangen. Das ist kein Battles-Song.‘ Denn was ist eigentlich ein Battles-Song? Das wissen wir nicht. Ich weiß nur, dass es keine Parameter und keine Grenzen gibt. Darum geht es – und so ist es von Anfang an.“ John Doran
ŠKM Banda (oder ausgeschrieben: Štefan Kovač Marko Banda) ist ein vierköpfiges Instrumental-Ensemble aus Beltinci in Prekmurje.
ŠKM Banda hat in den vergangenen Jahren einen eigenständigen musikalischen Stil gefunden und entwickelt. Ihre Musik könnte man als Post-Jazz-Rock bezeichnen – aber das ist eine zu enge Definition, denn mit jedem Stück gehen sie neue Geschichten an und suchen nach einem dafür einzigartigen Ansatz und Sound. Die Stücke sind so intensiv und dicht, und in ihnen gibt es viele rhythmische und stimmungsmäßige Wechsel.
ŠKM Banda ist vor allem eine Band zum Live-Erleben – ihre Auftritte sind wie eine Reise durch Emotionen: von weichen und verträumten Klangwelten über groovige Funk-Landschaften bis hin zu nervösen, wütenden und explosiven Ausbrüchen.
Das Beltincer Quartett hat bisher für das unabhängige Prekmurjer Label God Bless This Mess drei Studioalben veröffentlicht: „Patentat“ (2005) und „Šamar-Janka“ (2008) sowie das noch fast druckfrische „Rdeči“ (April 2011). Dazu noch die Live-DVD Izštekani (2010).
Bisher haben sie die slowenische Clubszene gründlich bespielt, auf Festivals gespielt und durch Europa und die Länder des ehemaligen Jugoslawiens getourt.
Die Mitglieder der Band musizieren nebenbei auch in anderen Bands oder Projekten der aktiven Prekmurjer Musikszene.
