Ort: Lignano Sabbiadoro / Arena Alpe Adria / Italien
Datum: Samstag, 08.08.2015
In den malerischen italienischen Badeort Lignano kamen Spandau Ballet zu einem Konzertabend — die beliebten britischen Helden der Neuen Romantik der Achtziger, die mit ihrer Mischung aus New Wave und Pop-Rock auf den Schwingen außergewöhnlicher technischer Perfektion mit zahllosen Hits Massen rund um den Globus begeisterten (und bis heute begeistern). Im vergangenen Jahr gastierten an derselben Location ihre New-Wave-Zeitgenossen Simple Minds, die trotz unmöglicher, verregneter Bedingungen mit einem außergewöhnlichen Konzertabend überzeugten — das rundum angenehme Ambiente des Open-Air-Geländes Arena Alpe Adria war uns also schon bekannt. Es versprach also ein weiteres Konzert-Highlight für alle Musikgourmets und unverbesserlichen Romantiker zu werden, die die Zeiten noch nicht vergessen haben, als Musik noch mit dem Herzen gemacht wurde.
Vor Konzertbeginn waren deutlich weniger Besucher da, als es für eine Band dieses Renommees angemessen gewesen wäre — obwohl ihre Zahl später, als die Band schon spielte und die Konzertatmosphäre richtig in Fahrt gekommen war, zumindest auf ein akzeptables Niveau anstieg. Die meisten Besucher feuerten die Band bald temperamentvoll an, die während des gesamten Auftritts in wirklich hervorragender Verfassung war und damit erneut ihren Ruf als große Klangperfektionisten und Meister melodischer Sensibilität rechtfertigte. Spandau Ballet sind eine der ganz seltenen Bands, die seit ihren Anfängen unter diesem Namen in unveränderter Besetzung aktiv sind — auch wenn sie ihre Höhen und Tiefen sowie Karriereunterbrechungen hatten. Nach dem Ende der Ära der großen Erfolge kam es zum heftigen Streit mit Chefgitarrist Gary Kemp, dem Autor ihres gesamten musikalischen Œuvres — weshalb die übrigen Mitglieder von Spandau Ballet, mit Ausnahme von Garys Bruder, Bassist Martin Kemp, nach der gerichtlichen Niederlage dem Bandnamen den Rücken kehrten. Die Wiedervereinigung kam erst 2009, als sie das Album »Once More« (2009) veröffentlichten, und dann erneut 2014, als sie eine Dokumentation über ihre Arbeit und die Musikszene der Achtziger promoteten.
Sänger Tony Hadley — wie gewohnt tadellos gekleidet, mit seinem charakteristischen, ’schicken‘ Image, das er sich bei Bryan Ferry (Roxy Music) abgeschaut hat — kämpfte die ganze Zeit heldenhaft gegen Mücken und Fliegen an, von denen er nach eigenen Angaben mindestens drei auch schluckte, weshalb das Publikum ihn bei einzelnen Versen mehrfach beim Singen vertrat. Für die Beeinträchtigungen beim Gesang, die das unglaublich lästige Getier biblischen Ausmaßes verursachte, das sich offenbar vor dem Auftritt in den Bühnenscheinwerfern eingenistet hatte, entschuldigte er sich mehrfach und gönnte sich später auch eine Mischung aus Whisky und Bier, um die ausgedörrte Kehle zu spülen. Seine stimmliche Bandbreite ist übrigens nach wie vor in ausgezeichnetem Zustand und er gehört weiterhin zur Gesangselite — davon überzeugte er uns bei jedem einzelnen Song, schon ab dem eröffnenden »Soul Boy«.
In nicht schlechterer Form zeigten sich auch die übrigen Bandmitglieder, wobei die beiden Brüder Kemp und der energiegeladene Multi-Instrumentalist Steve Norman besonders hervorstachen — Norman wechselte mehrfach zwischen Schlagzeug, Saxofon und E-Gitarre. Sein oft übersehenes Gitarrentalent kam erstmals beim speziellen Medley-Block mit dem Titel »Blitz Medley« richtig zur Geltung, wo Gary Kemp — der uns ansonsten die ganze Zeit mit seinen virtuosen Griffen begeisterte — vorübergehend statt der Gitarre einen Zusatzsynthesizer spielte. In einem Moment kollidierten Hadley und Norman bei ihren energischen Bühnenbewegungen Rücken an Rücken — worüber sie natürlich nur lachten, denn selbst den erfahrensten Bühnenprofis können jederzeit solche Bühnen-‚Missgeschicke‘ passieren.
Inzwischen hatte das Publikum die lästigen Mücken und Fliegen längst vergessen, die Hadleys Stimme noch immer hin und wieder zu schaffen machten, und hatte sich für gut zwei Stunden den zahlreichen immergrünen Melodien aus den Händen dieser Meister ihres Handwerks hingegeben. Auf das »Blitz Medley« folgte eine famose Version ihres ersten Hits »To Cut a Long Story Short« sowie eine kleine Überraschung in Form einer akustischen Version des großen Hits »Gold«, bei dem das Publikum die meisten Verse mitsang. Spandau Ballet spielten sowohl den neueren Song »Once More« vom gleichnamigen Album aus dem Jahr 2009 als auch alle drei Neuheiten aus der aktuellen Compilation „The Story: The Very Best Of Spandau Ballet“. Das sind Soul Boy, Steal und This Is The Love. Alles andere war der puren neuromantischen Nostalgie der Achtziger überlassen.
Erwartungsgemäß war die Begeisterung des Publikums am größten bei den beliebten Hits, allen voran »Only When You Leave«, »Chant No. 1 (I Don’t Need This Pressure On)«, »I’ll Fly for You«, »Lifeline« und »True«. Mit letzterem beendeten sie auf triumphale Weise den regulären Teil ihres Auftritts, der sich viel zu schnell seinem Ende näherte. Bei der obligatorischen Zugabe — für deren Rückkehr auf die Bühne die Band nicht lange warten musste — spielten sie ihren letzten großen Hit »Through the Barricades« und den Höhepunkt des Abends, »Gold«, diesmal in der bekannteren, nicht-akustischen Version, bei der das bunt gemischte Publikum aus mehreren Generationen noch ein letztes Mal vor Begeisterung ‚explodierte‘. Hadley, die Brüder Kemp, Norman und der Gastmusiker, Konzert-Keyboarder Troy Chapman, verbeugten sich mehrfach dankend, während Schlagzeuger John Keeble, in eine italienische Fahne gehüllt, von seinen Fans ein Ersatz-T-Shirt bekam, das er sich nach seiner energischen und außerordentlich präzisen Schlagzeug-Performance zweifellos verdient hatte.
Das Konzert von Spandau Ballet in Lignano war in jeder Hinsicht fantastisch und ein echtes Highlight für alle Liebhaber melodischer Perfektion und technischer Brillanz bei makellosem Sound — musikalisch ist den Bandmitgliedern nicht das Geringste anzumerken, dass ihre größten Erfolge schon dreißig Jahre zurückliegen. Schade, dass sich die Meister der Neuen Romantik so selten in unserer Nähe blicken lassen, denn ihre Konzertauftritte sind wirklich unvergessliche Erlebnisse — und das nicht nur für all jene, die das Beste der Musikkultur der Achtziger noch nicht vergessen haben. Wir hatten eigentlich großes Glück, dass wir sie bei dieser aktuellen Tournee überhaupt zu sehen bekamen, denn die beiden angekündigten Konzerte, die in den folgenden zwei Abenden hätten stattfinden sollen, fielen wegen der plötzlichen Erkrankung von Schlagzeuger Keeble aus.
Autor: Peter Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Setlist:
1. Soul Boy
2. Highly Strung
3. Only When You Leave
4. How Many Lies
5. Round and Round
6. This Is the Love
7. Steal
8. Chant No. 1 (I Don’t Need This Pressure On)
9. Blitz Medley: Reformation / Mandolin / Confused / The Freeze
10. To Cut a Long Story Short
11. Raw
12. Glow
13. Empty Spaces (Akustikversion)
14. Gold (Akustikversion)
15. Once More
16. I’ll Fly for You
17. Instinction
18. Communication
19. Lifeline
20. True
—Zugabe—
21. Through the Barricades
22. Gold
