Gwen Hughes – zweifache Nominierte für den prestigeträchtigen Grammy, 20.07.2007 im Klub Glasbe Jazzy (Postojna)

Gwen Hughes stammt aus dem Süden der USA (Atlanta, Bundesstaat Georgia). Sie ist eine Sängerin, die Genregrenzen sprengt. Jazz? Pop? Postmoderner melodischer Ausdruck? Blues? Rock’n’roll? Funkiges, kalorienarmes Styling? Die sogenannte „Liebesfrucht von Muddy Waters und Peggy Lee“, aber am besten beschreibt sie der Begriff Fusion Artist – eine Fusion aus Blues, Rock und Jazz. „Wir nennen das ‚Rustic Jazz‘,“ sagt Gwen. Mehrfach zur beliebtesten Jazz-Interpretin Atlantas gekürt, inspiriert und fordert sie mit jedem Auftritt heraus.

Gwen hat gerade ihre vierte CD Instead of Light fertiggestellt, aufgenommen in New York mit dem renommierten Blue-Note-Produzenten Danny Kopelson. Ihre neue Musik wird sie auf der Europatour 2006 vorstellen.

Gwens erste beiden CDs wurden mit einer Grammy-Nominierung hoch gewürdigt, dazu hat sie auch zwei Merit-Grammy-Auszeichnungen eingeheimst. Ihre Songs könnt ihr aktuell auch online hören, unter www.gwenhughes.com und über virtuelle Labels wie iTunes und Rhapsody.

Ihre Musik wurde außerdem in den Filmen We three Kings, Blood Ties und A Stolen Melody verwendet. Gwens amerikanische Band The Retro Jazz Kats spielt zweihundert Mal im Jahr, mit einem breiten Repertoire von Frank Sinatra bis Led Zeppelin. Im Herbst 2004 stand Gwen erstmals mit der Band auf der Bühne, die von Schlagzeuger Tomi Purić angeführt wird. Gemeinsam glänzten sie beim Jazz Festival in Čakovec und im weltbekannten Theater Rogoz in Varaždin. Der großartige Publikumszuspruch bei diesen Auftritten lockte Gwen samt ihren charakteristischen nackten Füßen im Sommer 2005 auch auf slowenische Bühnen.

Die Auftakttour führte sie quer durchs ganze Land. Mit einer herausragenden Performance überzeugten sie im Hof der Burg von Ptuj, am Sandstrand in Portorož und beim großen Finale der Rumene noči in Koper, wo eine dreitausendköpfige Menge gemeinsam mit Gwen „What a Wonderful World“ sang.

Die Sommertour im Juli 2006 war noch erfolgreicher und länger und umfasste auch Auftritte in Italien. Gwen spielte erfolgreich auf den größten slowenischen Festivals (Lent in Maribor, Carniola in Kranj, Festival Krka in Krka bei Ljubljana) und entdeckte auch Italien (Muggia/Triest), wo man sie schon für das nächste Jahr wieder einlädt.

Über alle Touren berichteten die heimischen, italienischen und kroatischen Medien ausführlich, in der Presse wie im Fernsehen und in Radiointerviews.

Die Begleitband wird vom Schlagzeuger Tomi Purić angeführt, der mit zahlreichen slowenischen und internationalen Pop-, Jazz- und Latino-Formationen auftritt und aufnimmt – mit Popstar Jan Plestenjak, Jazzmeister Dejan Pečenko, der Big Band der slowenischen Armee – und er hat auch mit der Bluesllegende Les Getrex (New Orleans, USA) sowie mit dem avantgardistischen Jazzsänger Miles Griffith (New York, USA) zusammengearbeitet. Er ist festes Mitglied der Unterhaltungsband H-band in der Sendung des nationalen Fernsehens „HriBar,“ die von Oktober bis Juni jeden Samstag live läuft. Tomi hat mit Gwen auf zwei ihrer Touren gespielt, 2004 in Kroatien und 2005 in Slowenien.

Neben Tomi besteht die Band außerdem aus Bassist Giovanni Toffoloni (Italien – Steff Burns, Ocho Rios, Tony Scott; www.giovannitoffoloni.com), Pianist Maasej Kovačevič (Kroatien), Gitarrist Teo Collori (Slowenien) und Gästen am Saxofon (für Slowenien Klemen Kotar – siehe www.klemenkotar.com, für Italien Angelo Chiocca usw.).