Autor: Peter Podbrežnik
Künstler: Galahad
Label: Avalon Records
Erscheinungsjahr: 2018
Laufzeit: 42:43
Bewertung: 5/5
Den abgebrühten Neoprogrock-Champions Galahad passierte 2015 eine unangenehme Sache. Ihr langjähriger Gitarrist Roy Keyworth brach praktisch über Nacht jegliche Kommunikation mit den übrigen Bandmitgliedern ab. Erst Monate später erfuhren diese , dass ihr ehemaliger Kumpel sich für den musikalischen Ruhestand entschieden hatte, ohne sie darüber angemessen zu informieren. Dieser unrühmliche Schachzug von Keyworth demoralisierte sie jedoch nicht allzu sehr, denn für die Rolle des vorübergehenden Gastgitarristen beim balladesken Akustik-Album »Quiet Storms« (2017) verpflichteten sie niemand Geringeren als den langjährigen Galahad-Produzenten Karl Groom von den Progmetal-Größen Threshold. Als klar wurde, dass Grooms Gastspiel nur vorübergehend war, fand sich im ehemaligen Bassisten Lee Abraham ein fester Gitarrist, der sich in seiner neuen Rolle offensichtlich blendend zurechtfindet – denn das neue Galahad-Studiowerk »Seas of Change« ist ein waschechtes Meisterwerk, das zu den allerbesten Galahad-Alben zählt.
Das Album, das ein dystopisches Konzept über den Zusammenbruch eines repressiven, isolationistischen Regimes enthält – inspiriert vom jüngsten Brexit –, besteht aus einer einzigen, über 40 Minuten langen epischen Komposition, die aufgrund der komplexen Natur der meisten Arrangements, des ständigen Stimmungswechsels und der abschließenden Botschaft vielleicht sogar das ambitionierteste Werk in der bisherigen Galahad-Geschichte ist. Nach gleich zwei hervorragenden Studioalben in einem einzigen Jahr, »Battle Scars« und »Beyond the Realms of Euphoria« (beide aus dem Jahr 2012), schien es, als würden Galahad kaum noch ein Werk solcher Qualität schaffen – doch für die Entstehung von »Seas of Change« ließen sie sich viel Zeit, um interessante neue Ideen zu entwickeln, die reiche Früchte getragen haben.
Stilistisch betrachtet lässt sich in den einzelnen »Seas of Change«-Arrangements eine Rückkehr zu einigen frühen, stärker sinfonisch und pastoral ausgerichteten Galahad-Klangwurzeln erkennen, obwohl sich gelegentlich auch modernere Einflüsse einmischen – allen voran Trance-Elemente auf den Keyboards sowie E-Gitarren-Passagen auf Basis von Prog Metal. Der charismatische Sänger Stuart Nicholson, das einzige Originalmitglied, ist derjenige, der das Ganze zusammenhält und mit seinem dramatischen Ansatz die spannungsgeladene Geschichte ‚erzählt‘, während sich reiche, überwiegend sinfonische Harmonien und verzweigte rhythmische Kaskaden abwechseln, denen sich gelegentlich eklektische Gitarrenmeisterstücke unter der Regie von Lee Abraham hinzugesellen. All das bedeutet, dass es sich um ein Werk handelt, das mit Sicherheit allen Generationen von Galahad-Fans sehr gut gefallen wird. Als Bonus-Tracks befinden sich auf der limitierten Ausgabe von »Seas of Change« noch die Kompositionen »Dust« und »Smoke«, die gekürzte Segmente der titelgebenden epischen Suite darstellen.
Galahad haben mit »Seas of Change«, einem Meisterwerk von außergewöhnlichen ambienten Dimensionen, das stilistisch geschickt zwischen ihrem frühen und modernen Ansatz navigiert, erneut unter Beweis gestellt, dass sie seit einigen Jahren zur ‚ersten Liga‘ des Neoprogressive Rock gehören. Eines der besten Neoprogrock-Werke des Jahres 2018 stellt eine triumphale Rückkehr für eine Band dar, die schon mehrfach abgeschrieben wurde – obwohl sie in den letzten zehn Jahren, genauer gesagt seit dem Erscheinen des Albums »Empires Never Last« (2007), eine echte kreative Renaissance erlebt und in punkto Qualität ihrer Werke mit bekannteren Neoprog-Zeitgenossen wie Arena, IQ, Pendragon und Pallas mithalten kann.
Besetzung
Stuart Nicholson – Gesang
Lee Abraham – Gitarre
Mark Spencer – Bassgitarre
Dean Baker – Keyboards, Orchestrierung
Spencer Luckman – Schlagzeug, Perkussion
GASTMUSIKERIN:
Sarah Bolter – Flöte, Klarinette, Sopransaxophon
Produktion
Karl Groom
Tracklist
1. Seas of Change (42:43) :
– I. Storms are a Comin‘
– II. Lords, Ladies and Gentlemen
– III. The Great Unknown
– IV. Sea of Uncertainty
– V. Up in Smoke
– VI. A Sense of Revolution
– VII. Dust
– VIII. ‚Tis but a Dream
– IX. As Time Fades
– X. Mare’s Nest
– XI. The Greater Unknown
– XII. Storms are a Comin‘ (Reprise)
Bonus-Tracks:
2. Dust (extended edit) (5:57)
3. Smoke (extended edit) (7:14)
