Künstler: London Grammar
Label: Polydor Records
Erscheinungsdatum: 09.09.2013
Spielzeit: 43:35
Bewertung: 4.5/5
Gute Musik erkennst du auf Anhieb, nach nur wenigen Augenblicken des Zuhörens, wenn klar wird, ob eine Band im Kern wirklich Substanz hat oder ob sie nur geborgtes Zeug und eine ordentliche Portion hohler Leere verkauft. Ich gebe zu, dass mich die ambientale Ätherischkeit von Pop, der dem klassischen Klang verpflichtet ist und neben guten Melodien auch ein bisschen Dunkelheit, Herbheit und Bitterkeit bietet, mit Optimismus und einem selbstbestimmten Verlangen nach Vertiefung erfüllt – egal ob es sich um Künstlerinnen vom Kaliber einer Lana Del Rey, einer Nadiah handelt oder um eine britische Neuheit, die völlig unerwartet in den Bereich meines musikalischen Radars getreten ist: das außergewöhnliche britische Trio London Grammar. Die emotional gewaltige Ladung des Debüts If You Wait hat den Wunsch geweckt, sich vorzustellen und ehrlich in die Konturen eines ziemlich verträumten, schmerzhaften Spaziergangs durch die Irrwege des zwischenmenschlichen Ausbrennens, Fühlens und Verlierens zu vertiefen, zugleich aber war das Versprechen vom »nächsten großen Ding« etwas, das es zu überprüfen galt – ob das Lob nicht verfrüht ist, und die Last auf den Schultern des jungen Trios nicht zu schwer, um nach dem ersten außergewöhnlichen Schritt etwas Konkretes in Richtung Weiterentwicklung und musikalischer Evolution zu erwarten.
Erwartungen können eine giftige Sache sein, die eine vollständige Implosion des Kerns auslösen kann, der eine Wiedergeburt und den Übergang auf ein höheres Plateau ästhetischer Blüte versprochen hatte – und einstmals schöpfungsfreudige Musiker verlieren schnell jenen magischen Staub, durch den die Dinge einst leidenschaftlich funktionierten und eine Strahlung des Wohlgefallens aussäten, danach wird alles ein bisschen erzwungen und schwer erträglich. Das englische Trio mit der emotionalen Steuerfrau, das Gespann aus der ungemein resonanten Hannah Reid, Dot Major und Dan Rothman, entzieht sich der Hingabe an die süße Illusion von Ruhm und Erfolg durch bedachtere Arbeit und Rückzug weg von den Blitzlichtern und der gierigen Öffentlichkeit, weshalb man trotz der Qualität sagen kann, dass London Grammar zweifellos ein weniger bekannter Name in der Musikwelt ist, zugleich aber auch ein Name, den Liebhaber guter Musik noch oft wiederholen und nennen werden. Auch dank der Ausstrahlung und der außergewöhnlichen Stimme der zentralen Figur, der markanten Diva Hannah Reid, die mit ihrem kraftvollen, dunklen weiblichen Vokal jeden Winkel des Debüts If You Wait prägt. Die tiefgründige Wahrnehmung der Enttäuschungen des ersten Lebensviertels sickert bei Hannah ätherisch, verdichtet und unheimlich dunkel heraus. Der Eröffnungstrack Hey Now beginnt mit dem gut gewürzten Klang des Klaviers, einer zurückhaltenden Gitarre und der meditativen Düsternis der ungemein klangvollen dunklen Vocals der Sängerin, die sofort an Lana Del Rey mit Beimischungen von Annie Lennox erinnern, während sich die emotionale Ambientik der gut eingespielten Gitarren, programmierten rhythmischen Minimalismen und des Klaviers beim ersten Hören ätzend unter die Haut reibt. Hannah verschmilzt mit dem Ganzen und wechselt von einer Erzählung zur anderen galant und sanft, als wäre es ein akustischer Überfluss, eine Erscheinung, ein Geist – und letztere sind ziemlich schwer fassbar und entziehen sich. Der stärker trip-hop-gewürzte Moment des Tracks Stay Awake verbindet rustikale Einflüsse mit der Rhythmik von Massive Attack, allerdings auf einem sinnlichen, ziemlich emotionalen Trip. London Grammar entwaffnen Einwände und Kritiken auf sanfte Art, und dazu tragen neben der verführerischen Muse auch die verträumten Gitarren des talentierten, aber zurückhaltenden Gitarristen Daniel Rothman sowie die verfeinerten Griffe des außergewöhnlichen Multiinstrumentalisten Dot Major bei. Die Minimalismen betonen nach den kontemplativen Strophen kraftvolle Refrains, die sich ins Unterbewusstsein einprägen, und jeder musikalische Moment ist sorgfältig geplant und erlaubt sich, nur bis zum Punkt stärkerer Resonanz des Schmerzes zu gehen, ohne aber die Grenze des guten Geschmacks und der astralen Ruhe, der Versöhnung mit Verlust und Schmerz zu überschreiten, die den klanglichen Ausdruck der Band definieren.
Shyer, eine schüchterne Erzählung über Gefühle, Hingabe und emotionale Dramatik, folgt derselben Rezeptur nahezu konsequent und ohne wesentliche Abweichungen. Die verrauchten akustischen Visuals und der überirdische Vokal der schamanisch entspannten Reid treiben die Komposition der Emotionen in Richtung eines allmählichen Ausbrennens und einer elementaren Befreiung. Einer der wichtigsten Tracks des Albums, eine außergewöhnliche Erzählung über verlorene Liebe, die Wasting My Young Years galant anbietet, entfaltet sich nach den meditativen Strophen, in denen Reid den Schmerz mit einer saftigen Folk-Stimme singt, während sich über das Ganze hinweg schön die Konturen verträumter, leicht ausgebrannter Synthesizer, Klavierklänge und einer gerade richtig lebhaften Rhythmik einweben, die Dot mit einem sinnlichen Gespür für Balance einhaucht und damit Reids Selbstbewusstsein und den Glauben an die Kraft ihrer klangvollen Stimme stärkt. »Don’t you know that it’s only fear/I wouldn’t worry, you have all your life/I’ve heard it takes some time to get it right,« singt Hannah und verabschiedet sich von der Vergangenheit. Die balladische Landschaft des emotionalen Abschieds setzt sich auch im Track Sights fort. Das vollkommene ästhetische Gleichgewicht zwischen Reids elfenhaften Vocals und der Musikalität der beiden Männer baut sich bewusst zurückhaltend auf und entspricht dem massiven Gewicht von Einsamkeit, Schmerz und blutendem Herzen. Der verletzliche Tanz aus Zermürbtheit, Zerbrechlichkeit und der Metamorphose des Vergehens setzt sich schön mit dem Track Strong fort, der auf eine außergewöhnlich texturreich gefüllte, aber bereits angedeutete Weise ein vollständiges Bekenntnis zu Einsamkeit, Niedergeschlagenheit, Depression und dem blutenden Verlangen nach dem Aufstieg aus den Trümmern der Enttäuschung auf die Ebene des Überlebens, dann des Lebens und der Vergebung, des Vergessens und der jetzt offensichtlich unmöglichen Glückslächeln ablegt. Strong fasst die eigentliche Erzählung des gesamten Albums zusammen, das gedämpft donnert vor Hypnotik, dem Magnetismus der Dunkelheit und der Inspirationskraft von Verwundetsein, Schmerz und Verlust. Nightcall borgt sich für seine Substanz die Konturen eines Tracks des französischen House-Künstlers Kavinsky – nur ist Kavinsky auf London Grammar-Art lebendiger, organischer und vom Synthetischen befreit. Das melancholische Klavier, Reids sublime Vocals und Dots gerade richtig tänzerische Rhythmusgriffe verleihen dem Track den ureigenen Ausdruck des britischen melancholischen Pop-Trios, der sich mit seiner Leidenschaft und der Schärfe der Emotionen tief in die Poren und Kapillaren des Herzens frisst.
Das sonisch aufgerautere Metal & Dust gönnt sich mit orchestralen Ergänzungen im Hintergrund ein bisschen tänzerische Entspannung, damit London Grammar mit dem live gespielten Interlude die Schönheit organisch ausgeführter akustischer Untertöne eines wunderbaren Labyrinths und der markanten Ätherischkeit der Sängerin ohne jegliche Extras beweisen kann. Hannah ist die Priesterin des Schmerzes, der Verträumtheit, der Emotionen, zeitweise sogar der süßen Verzweiflung, die es wagt, von der Unendlichkeit der Liebe, von falsch gewählten Wegen, Fehlern, Phasen der Evolution zu singen – und davon, dass wir bei der Suche nach uns selbst in den Augen anderer am Ende immer nur auf uns selbst zurückgeworfen sind, und als Trost bleibt uns die Hoffnung und das narkotische Gefühl, dass wir vielleicht eines Tages in den Augen dieses sich entziehenden Anderen vielleicht das vollständige Bild der Realität und unserer selbst erblicken werden. Die Illusionen zerplatzen dann diametral beim geradezu provokativ optimistischen Track Flickers, der von Klängen murmelnden Rauschens, handgeschlagener Rhythmen und verblassender Reverbs erfüllt ist, durch die Reid sich meisterhaft in die Höhen des Lichts und des Optimismus in einem regelrecht positiv summenden Tanz emporspannt – der beim Hervorheben kurzer strahlender Lichtmomente nach Art von Sting und Konsorten dem Ganzen einen leichten sentimentalen Hauch des Orients einlockt, während Reid in der Manier einer Wüstenpriesterin der Einsamkeit ihre Essenz in einen etwas leichteren Regenbogen des Positiven gießt, damit im Mund nicht nur das bleierne Grau der Einsamkeit und das Gefangensein in einem Zustand passiven Stillstands bleibt. Trotz dieses Optimismus ist der abschließende Akt des Albums mit dem Titeltrack schmerzhafter, kontemplativer, balladenhafter und bewusst zurückhaltend. Der Titeltrack If You Wait fasst alle Erzählungen in eine letzte perlende Träne der Bitterkeit und Erlösung zusammen, mit der Reid sich erlaubt, künftig neue Kapitel zu öffnen und der Vergangenheit einen Schlusspunkt zu setzen – der letzte Klang des Epilogs, den sie, so hoffe ich, nicht wieder aufzureißen und sich darin erneut bis zum Zustand vollständiger Selbstauflösung aufzulösen gedenkt.
London Grammar haben mit ihrem außergewöhnlich potenten Debüt bewiesen, dass man trotz junger Jahre bald seinen eigenen gewachsenen Ausdruck entdecken kann, der sich in den Konturen vielleicht tatsächlich bei prominenteren und bereits etablierten Berufskollegen borgt, die Essenz der Erzählung aber immer nur und ausschließlich die eigene ist. If You Wait ist ein wunderbares Exemplar dunklen, emotional aufgeladenen Pops, der weit mehr bietet als das seichte Nachbeten von Selbsthilfe-Ratschlägen. Um sich zu erlösen, müssen wir gelegentlich die völlige Dunkelheit des bitteren Tiefpunkts erreichen, und gerade durch den Abstieg in die Tiefen eines tief empfundenen und in Worte gefassten Zustands der Einsamkeit, des Schmerzes, der Verlorenheit und der Sehnsucht nach Erlösung kann etwas heilsam Wunderschönes entstehen. Auch mit Hilfe von Musik, die kribbelnde Ströme elektrischer Ladung durch den Nacken bis in das Zentrum des Einfühlvermögens treibt, wo wir alle 11 Brillanten des Albums aufrichtig zu schätzen und zu respektieren beginnen können und dem jungen Trio aufrichtig eine qualitätsvolle Entfaltung der Ideen auch in der Zukunft wünschen. Hoffen wir also, dass das Album If You Wait ein Indikator für ein Potenzial ist, das sich auf weiteren Alben nur weiterentwickeln und steigern kann und den kurzen Meditationen künftig noch mehr Dynamik, Explosivität und emotionale Exposition einhauchen wird, deretwegen man die Narration des Fühlens und des Seins noch konzentrierter hören, ihr folgen und sich in der süßen Tinktur der Hypnose noch vollständiger auflösen kann, bis man einen Zustand vollkommenen Zen und Befreiung von allen Fesseln der Lebensschwere erreicht.
Besetzung
Hannah Reid – Gesang
Daniel Rothman – Gitarre
Dot Major – Keyboards, Programmierung, Schlagzeug, Rhythmusmaschine
Gastmusiker:
Prager Philharmonisches Orchester – Begleitorchestrierungen
Produktion
Tim Bran, Roy Kerr & London Grammar
Tracklist
1. Hey Now
2. Stay Awake
3. Shyer
4. Wasting My Young Years
5. Sights
6. Strong
7. Nightcall
8. Metal & Dust
9. Interlude (live)
10. Flickers
11. If You Wait
