Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Clutch
Label: Weathermaker Music Records
Erscheinungsjahr: 2009
Laufzeit: 48:51
Bewertung: 4.5/5
Clutch feiern dieses Jahr stolze 20 runde Jahre! Die amerikanische Band hört mit ihrem neunten Album „Strange Cousins From The West“ einfach nicht auf zu begeistern. Sie bleiben potent, inspiriert, authentisch, unnachgiebig und reich an der Einzigartigkeit ihres eigenen Ausdrucks. Clutch sind eine jener seltenen Bands, die kurz vor dem Aufkommen des Grunge-Booms auf der Bildfläche erschienen, ihm in einem weiten Bogen (zum Glück) völlig schmerzlos auswichen und dabei einen Stil entwickelten, den man beim ersten Hinhören nirgendwo einordnen kann. Und auch das neunte Studioalbum bestätigt einmal mehr die Schärfe dieser Männer, die ihr Rock-Erbe auf dem Federbett des Power-Blues-Rocks aufbauen, in das sich die Stoner-Rock-Elemente unerbittlich einfressen. Ein roher Diamant von klarer Wiedererkennbarkeit, einzigartiger Energie, die nur die Arbeitschemie dieser Band erzeugen kann – so hat sich auch das neue Album in seiner Gesamtheit charakterisiert. Wenn diese einzigartige Rock-Zähigkeit in Wellen über jeden beliebigen Hörer hereinbricht, fällt es nicht schwer, sich vor Augen zu malen: ein Quartett verrucht-rußgeschwärzter, „abgeschmierter“ Arbeiter, die in der glühenden Hölle eines Stahlwerks schwitzen, kurzes Haar, breite Stirnen, dichter Bartbewuchs – aus ihren Mündern brodelt ein respektabler Vorrat an Alkoholdämpfen, und ständige Gedanken strenger sexueller Perversität heben ihnen automatisch das rostfreie Werkzeug zwischen den Beinen. Ja. Clutch sind eine der seltenen Bands, die beim Austeilen echter Erotik in ihrem Sound nicht knausern.
Das Neue an diesem Clutch-Album: den Klang der Hammond-B3-Orgeln, treue Begleiterin der drei vorangegangenen Clutch-Alben, wirst du hier nicht mehr wahrnehmen. Richtig gelesen. Clutch sind zur Retro-Energie ihrer früheren Alben zurückgekehrt, allerdings ausschließlich um die Härte des Sounds stärker zu betonen, während die Blues-Komponente nach wie vor ein enorm wichtiger Baustein des Bandsounds bleibt – mehr noch als auf den anderen Alben der Pre-Hammond-Ära.
Die Gitarren bekommen so wieder mehr Raum für ihre Clutch-typische Ausdrucksbreite, die Tim Sult auf besonders raffinierte Weise füllt und mit souveränen Manövern geschickt ausnutzt. Den rohen Riffs verleiht er stellenweise den kraftvollen, stählernen Klang einer saftigen Slide-Gitarre (Let a Poor Man Be), ein andermal veredelt er das rohe Betongrollen primitiver Rock-’n‘-Roll-Stoner-Riffs durch Stampfen auf Wah-Wah-Effekten (Algo Ha Cambiado). Wie reich Sult in seiner Schlichtheit ist, beweist besonders sein Einfallsreichtum in Stücken wie Witchdoctor (wo er das Mikrofon zu seinem Vorteil nutzt, als klingende Hintergrundkulisse) oder Struck Down, das mit seinem Hauptmotiv eine der größten Abweichungen des Albums darstellt und eigentlich einen seiner Höhepunkte markiert.
Die Eröffnung Motherless Child – mit dem schleifenden Klirren der Akustikgitarre, diesem Südstaaten-Geruch – ist von Anfang an so gefährlich wie ein Rasierklingenschnitt, wenn der Riff darüberfährt und in einen abgerissenen, brüllenden Blues-Rock-Angriff mündet, der ohne jeden Funken Respekt der armseligen Lage der amerikanischen Unterschicht den Spiegel vorhält. Spöttisch und narrenscherend – was freilich keine Stärke des amerikanischen Engstirnigkeitsdenkens ist. Dabei sind Clutch unglaublich roh in der Unmittelbarkeit ihres primitiven, aber zugleich zerstörerischen Sounds. Zerstörerisch genau deswegen, weil er so echt wirkt, wenn er den Hörer trifft. Er packt dich und führt dich in dieser Realität in die besten Zeiten zurück, als dieser heute um alles Gute vollends „gerupfte“ Planet von niemand Geringerem als Jimi Hendrix selbst und ähnlichen Helden mit dem Pioniergeist-Genie erschüttert und bereichert werden konnte.
Clutch sind nur zu viert. Aber ihre Maloche ist kontrastreich ausgearbeitet. Der dröhnend heulende, tiefe und explosive Schlagzeug-Sound, angereichert mit zahlreichen Übergängen, die dem dynamischen Ausdruck nur noch mehr Feuer verleihen und ihm einen außergewöhnlichen Hauch vampirisch angeheizter Garage-Lebendigkeit geben. Wie ein Propeller schneidet sich die pulsierend-dicke, fast klobige Basslinie in dieses Klanggewebe; dazu kommen giftig kreischende, gedrungene Riff-Lawinen, die durch schlicht-simple Tricks hindurch eine vielfältige Bewegtheit in die Figurationen der Grundmotive einweben. Und nicht zuletzt das wichtigste Element des Clutch-Sounds: Neil Fallons Gesang. Rau, durchdringend, störrisch, anklagend – man spürt den unerschöpflichen Schmerz, der den Sänger bei seiner Performance und beim Vortrag der Zeilen antreibt. Eine voluminöse Stimme von unglaublicher Durchdringungskraft – sie wirkt sogar, als wäre in Fallons Körper ein dunkelhäutiger Sänger gefangen. Sults Einfallsreichtum ist außergewöhnlich. Den eigentlich trivial originellen Riff von Minotaur, der viele Wiederholungen erfordert, spielt der Typ beinahe in jedem Durchgang ein bisschen anders. Mal dämpft er die Saiten leicht, mal hilft er sich mit sanftem Bending der Töne und Ähnlichem … Aber das ist noch nicht alles. Clutch können auch erschreckend dramatisch mutig sein und drehen nicht alles zwingend ins Klamaukige. Davon überzeugt dich unausweichlich der tonnenschwere, unglaublich düstere Marsch Abraham Lincoln, der trotz seinem gleichmäßigen Rollen eine außerordentliche Bewegtheit der Stimmungslagen bietet.
Zwischen den Songs gibt es keine Qualitätsschwankungen. Sie alle sind inhaltlich strikt „Clutch-typisch“, fahren auf der Linie der Blues- und Stoner-Einspeisung, und man weiß schon wieder nicht, wie man im analytisch-genremäßigen Sinn die Spreu vom Weizen trennen soll. Und genau das ist die größte Faszination, die Clutch in der Musikwelt so einzigartig und bemerkenswert macht.
Clutch sind diese Arbeiter-Schwergewichte, die in ihrer Predigt nicht aufhören werden. Sie werden dir den Kopf vollstopfen mit Stoner-Blues-Düsternis südlicher Prägung, wo du neben dem penetranten, erbarmungslosen Geratter auch das unverhohlene Duften nach Alkoholderivaten und die Saftigkeit erotischer Regungen herausschmeckst – und das alles allein durch ihr Spiel und den Vortrag ihrer Zeilen. Clutch sind nackt, von der südlichen Sonne verbrannt, und haben keinen Sinn für Verstellung und Versteckspielchen. Das ist nämlich Musik für die „Stärkeren“! Sie wird dich zum Höhepunkt hochreißen und durchschütteln – so inspiriert, authentisch und aufrichtig kommt sie daher. Ein neues Clutch-Album! So gut wie alle anderen. Ohne Schwankungen, ohne Schwächen. Das sollte der Inhalt echter Rock-Musik sein. Nur für die zähesten „Rocker“!
Besetzung
Neil Fallon – Gesang, Gitarre
Tim Sult – Gitarre
Dan Maines – Bassgitarre
Jean-Paul Gaster – Schlagzeug
Produktion
J. Robbins
Trackliste
1. Motherless Child (4:15)
2. Struck Down (4:23)
3. 50,000 Unstoppable Watts (3:48)
4. Abraham Lincoln (5:58)
5. Minotaur (4:52)
6. The Amazing Kreskin (4:37)
7. Witchdoctor (4:11)
8. Let a Poor Man Be (5:31)
9. Freakonomics (3:21)
10. Algo Ha Cambiado (4:09)
11. Sleestak Lightning (3:47)
