Künstler: Satriani, Joe
Label: Epic Records
Erschienen: 1987
Spielzeit: 36:33
Bewertung: 4/5
Als Hendrix am 18. September 1970 starb, bebte die Welt, und gleichzeitig griff eine neue Generation von Nachwuchshoffnungen zur Gitarre. Der siebenjährige Malmsteen starrte in Stockholm vor dem heimischen Fernseher fassungslos auf Archivaufnahmen von Jimi, der auf der Bühne seine Stratocaster abfackelte, und der etwas ältere Satriani verriet seinem Sportlehrer am nächsten Tag, dass er das Fußballteam verlässt und sich nur noch der Musik widmen wird. Joe wurde bald als Gitarrenlehrer berühmt, bei dem sich unter anderem der blutjunge Steve Vai (der eines Tages mit Gitarre vor Satrianis Tür stand und ihn bat, ihm beizubringen, wie man Saiten aufzieht), Kirk Hammet und Alex Scolnick ihr Wissen holten, und dem breiteren amerikanischen Publikum stellte er sich mit seinem zweiten Album Surfing with the alien vor. Mit diesem Werk bewies Satriani, dass Instrumentalrock im Rahmen der goldenen Achtziger und der damit verbundenen Gitarren-Renaissance immer noch frisch, marktrelevant und alles andere als ein totes Genre war.
Surfing ist damit eine Art Apotheose der E-Gitarre und ihrer verschiedenen Techniken, unter denen Legato, Plektrum-Tapping, der gleichzeitige Einsatz von Pitch und Whammy Bar und Sweep Picking herausragen, womit sich damals der geniale Jason Becker einen Namen machte, bevor ihn die ALS mit zwanzig an den Rollstuhl fesselte. Der junge Virtuose, vor allem für seine Zusammenarbeit mit Marty Friedman bekannt, hatte bei David Lee Roth gerade Steve Vai beerbt und wollte sich auf Tour begeben, als er von der schrecklichen Diagnose erfuhr, die dem Rock eine der größten Hoffnungen nahm. Aber zurück zu Satriani. Surfing ist viel mehr als eine trockene Sammlung von Soli, es ist ein rundes Meisterwerk mit äußerst hörbarer Musik, in der die technisch anspruchsvollen Passagen die harmonische Struktur der Songs hervorragend ergänzen und angemessen zur Gesamtstimmung beitragen. Noch mehr als die vielfältigen Halsbrecherei-Einlagen packen uns Satrianis Blues-Phrasen, die so schlicht wie nur möglich und zugleich äußerst wirkungsvoll und ausdrucksstark sind. Genau in ihnen stecken Essenz und Seele der Gitarre, weshalb das Album auch für alle Pflichtlektüre ist, die das Instrument erst lernen. Auf diesen Linien, die ähnlich wie bei BB King und Jeff Beck den Gesang ersetzen, baut Satriani Kompositionen wie den Titelsong und den Track Crushing day auf, während er sich die etwas kniffligeren Rhythmen für den energiegeladenen Satch boogie aufspart. Begeistern können uns auch die ruhigeren Stücke wie Midnight, bei dem Joe mit mehrsaitigem Tapping experimentiert, sowie Echo und der Klassiker Always with me, always with you, die wir unzählige Male als Untermalung von Texteinblendungen zwischen den Sendungen des Staatsfernsehens hören konnten.
Der Cry Baby ist nie weit vom Fuß entfernt, im Studio genauso wie live, womit sich Satriani vor allem vor Hendrix verneigt, an dem er sich auch beim Aufbau seines Pedalboards orientiert. „Couple of little boxes on the floor“, sagt er in dem Interview, das das Bonuspaket der DVD Live in San Francisco bietet, und verweist auf das bescheidene Werkzeug, auf das sich Hendrix verließ – anders als die meisten Gitarristen der Achtziger, die auf Berge von Rack-Effekten setzten. Wahre Meister brauchen nämlich nicht viel Equipment.
„Surfing with the Alien“ ist der „Grandaddy“ aller modernen Gitarrenalben und die unverzichtbare Weiterentwicklung der Tradition von Hendrix‘ „Axxis“ und Becks „Blow by Blow“ auf der einen sowie der Innovation von Rhoads‘ „Blizzard of Ozz“ und dem Debüt von Van Halen auf der anderen Seite. Eine perfekte Mischung aus Instinkt und Technik. Das Album setzte Satriani 1987 auf die Musiklandkarte, wo er sich mit den folgenden Veröffentlichungen, die man durchaus als klassischen Rock-Mainstream bezeichnen könnte, bis heute gehalten hat. Seine Musik ist gerade wegen ihrer Universalität zeitlos und, anders als das Schaffen der übrigen Gitarrenasse, ungewöhnlich leichtfüßig und für die Hörer unkompliziert. Mark Twain sagte einmal: „Meine Bücher sind Wasser, die Bücher der großen Genies sind Wein. Alle trinken Wasser.“ Ähnliches gilt für Satriani, der sich trotz seines großen technischen Könnens (fast) immer an Musik hielt, die vor allem hörbar und sowohl für das Ohr des Laien als auch das des Kenners angenehm ist.
Das Label Epic hat letztes Jahr, zum zwanzigsten Jubiläum der Erstveröffentlichung, das inzwischen legendäre Meisterwerk noch einmal herausgebracht, die Doppel-CD enthält ein neues Mastering und einen erstmals veröffentlichten Live-Auftritt vom Montreux jazz festival. Die Ausgabe bietet außerdem ein neues Innendesign und Fotos aus Joes Privatsammlung. Unverzichtbar für jeden Satriani-Fan und jeden ernsthaften Gitarristen.
Besetzung
Joe Satriani – Gitarre, Bassgitarre, Keyboards, Percussion, Programmierung (Drums)
Bongo Bob Smith – Programmierung (Drums), Sounddesign, Percussion
Jeff Campitelli – Schlagzeug, Percussion
John Cuniberti – Percussion
Produktion
Joe Satriani & John Cuniberti
Tracklist
1. Surfing With the Alien
2. Ice 9
3. Crushing Day
4. Always With Me, Always With You
5. Satch Boogie
6. Hill of the skull
7. Circles
8. Lords of Karma
9. Midnight
10. Echo
