Künstler: Dante Fox
Label: Frontiers Records
Release: 2007
Das dritte Album von Dante Fox nach fast 10 Jahren Pause ist auf jeden Fall eine willkommene Rückkehr. Da eine Schwalbe aber noch nie den Frühling gebracht hat, heißt das auch nicht, dass „Under The Seven Skies“ ein besonderer und einzigartig wiedererkennbarer musikalischer Wurf ist.
„Under The Seven Skies“ ist insgesamt das dritte Album der Band, nach dem gleichnamigen Debüt von 1996 und „The Fire Within“ (1998). Auf dem neuen Album sind Dante Fox definitiv reifer geworden. Im Vergleich zu den beiden Vorgängern ist das Album ausgefeilter, was die Auswahl und Ausarbeitung der einzelnen Songs betrifft: mehr Aufmerksamkeit für die schmückenden Verzierungen an den Übergängen in die instrumentalen Mittelteile oder aus ihnen heraus, dazu ist die motivische Vielfalt (Intro- und Outro-Passagen der Songs) höher. Für Fans des britischen AOR-Rocks der älteren Schule (Heart) dürfte das Album ein Ohrenschmaus sein.
Was dem Album den Schwung nimmt, sind die Vorhersehbarkeit und die stellenweise durchgekauten, schon 1000-mal verwendeten Motive (Lucky One’s, Save Me), die auch der ausdrucksstarke Frauengesang nicht wettmacht, der in der Produktion klar in den Vordergrund gemischt wurde. Die Stimme von Sue Willetts ist an sich ausgereift, perfekt ausgearbeitet und ausdrucksstark. Als solche hat sie Tiefe und Kraft, vor allem in den mittleren und oberen mittleren Lagen. Klangfarbe und Gesangsstil sind geradezu für Pop-Rock oder Soul-Pop geboren. Für Hardrock ist sie schlicht zu schön. Sie hat auch ein besonderes Vibrato-Gespür, das stellenweise enorm guttut, vor allem in den Songs im mittleren Tempo, in denen es der Sängerin gelingt, die Stücke mit einer ganz eigenen Intensität aufzuladen (Breaking Me Down, Walking The Line). Der Mangel an Intensität ist allerdings die Achillesferse dieses Albums, vor allem wegen der blassen Gitarrenmotive und Soli, und auch einen größeren Beitrag der Keyboard-Arrangements vermisst man. Vor allem steckt im Zusammenspiel null Witz, die Chemie ist schlicht nicht spürbar, weil man keine echte Zusammenarbeit zwischen Gitarre und Keyboards merkt. Dante Fox erreichen also nicht die Standards, die heute von zahlreichen anderen Bands dieses Genres gesetzt werden, und so kann ich sagen, dass die Band in den zehn Jahren Pause und Abwesenheit von der Zeit überrollt wurde. Genauso nervt der Pathos der Texte, die kein besonders hohes intellektuelles Niveau erreichen. Ein sehr amerikanisch und kommerziell klingendes Album, das herzlich wenig Frische und eigenständige Ideen bietet, die Aufmerksamkeit wecken oder etwas Neues auf der musikalischen Landkarte bieten könnten. Auf schaurige Momente hochgezogener, zuckersüßer Schmalzigkeit stößt man mit größter Leichtigkeit in den Refrains von Hold Out Your Hand, Goodbye To Yesterday und Love Tried To Find You, bei Save Me und Lucky One’s tun vor allem die Wiederholungen der kastrierten, pathetisch klingenden Refrains in den Ohren weh.
Die Nummern haben die bewährte (schablonenhafte) Melodik des Hardrocks, und die Band kann spielen, daran besteht kein Zweifel. Allerdings ist „Under The Seven Skies“ ein sehr vorsichtiges „Come-back“-Album, das in erster Linie den Massen gefallen will, und ein Album, dem es an Wiedererkennbarkeit, Entschlossenheit und Eiern fehlt. Sue sticht mit ihrem Gesang wirklich heraus, der Rest der Band verschwindet irgendwie im Schatten. Verdammt vorhersehbar und schablonenhaft schulbuchmäßig sind auch die Soli. Dazu trägt in hohem Maße auch die sterile Produktion bei, die glattgebügelt und nach Retro-„Eighties“ klingt, und echte Dynamik oder Tiefe im Sound ist schlicht nicht zu spüren. Ein ausdrucksloses Album mit herzlich wenig bis null Witz und Funkenflug.
Besetzung
Sue Willetts – Gesang
Tim Mandford – Gitarre, Backing Vocals
Roman Wieckowski – Keyboards, Streicherarrangements, Backing Vocals
Mike Dagnall – Bass, Backing Vocals
Mick Hales – Schlagzeug, Percussion
GASTMUSIKER:
Tony Mills (TNT) – Backing Vocals, Arrangements der Gesangsharmonien
Produktion
Mark V. Stuart & Dante Fox
Tracklist
1. The Last Goodbye
2. Firing Guns
3. Hold Out Your Hand
4. Breakin‘ Me Down
5. Goodbye To Yesterday
6. Walkin‘ The Line
7. Love Tried To Find You
8. Save Me
9. Lucky Ones
10. Under The Seven Skies
Spielzeit: 52.03
