Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Uriah Heep
Label: SPV Records
Erschienen: 1995
Wertung: 5/5
Zum 25. Jubiläum der Band erscheint „Sea Of Light“, das 19. Studioalbum in Folge. Es ist eines der besten Alben, die Uriah Heep je in ihrer Karriere veröffentlicht haben, und lässt sich qualitätsmäßig ohne weiteres neben „Demons And Wizards“ (1972), „The Magician’s Birthday“ (1972) oder „Firefly“ (1977) aus ihrem älteren Werk stellen. Uriah Heep, die 1995 bereits neun Jahre in ihrer erneuerten Besetzung existierten und dabei gerade mal zwei Studioalben veröffentlicht hatten, hielten ihren Namen auf der Rock-Landkarte vor allem durch zahlreiche Konzerttourneen lebendig. Wie auch immer – in dieser Besetzung ist die Band in dieser Zeit zu einer außerordentlichen Stärke und einem tiefen gegenseitigen Verständnis herangereift.
Nachdem „Different World“ (1991) als allenfalls gutes Album durchgeht, das aber noch viel mehr hätte sein können, ist „Sea Of Light“ in musikalischer Hinsicht schlichtweg ein perfektes Album. Es sind 12 Songs, von Kopf bis Fuß makellos angezogen. Man kann ihnen weder etwas hinzufügen noch wegnehmen. Alles fügt sich in der schönstmöglichen Symbiose zusammen.
Auch die Texte selbst bieten eine außerordentliche Mischung: Sie tauchen tief in die Suche nach Liebe in sich selbst ein, berühren das Spirituelle und zeigen unerbittlich rebellisch auf die Gefangenen des Konformismus, die sich den dunklen Kräften politischer Schmarotzer, verdorbener Kriegsgeneräle und anderer moralisch entstellter Krüppel unserer Zeit unterwerfen. Uriah Heep platzieren ihre Botschaften in Versen diesmal außerordentlich raffiniert – und gleichzeitig unglaublich leicht zugänglich. Der einzig wahre Weg zur Wahrheit ist die Suche nach Liebe in sich selbst. So viele Menschen, so viele Wahrheiten. Hier stoßen wir auf eine direkte Verbindung zu Songs wie The Wizard („Demons And Wizards“, 1972) oder Wise Man („Firefly“, 1977), in denen die Band das Licht in sich selbst sucht.
„Sea Of Light“ beginnt mit dem feurigen Gewitter Against The Odds, das auf einem denkbar einfachen, aber unglaublich überzeugenden Gitarrenmotiv von Mick Box aufgebaut ist, unterlegt vom gigantischen Sound von Kerslakes Drums. Sobald Bernie Shaw mit seinem außergewöhnlichen Gesang einsetzt – der jedem Song seinen unverwechselbaren Stempel aufdrückt und eine magische Atmosphäre einhaucht –, gibt es keinen Moment, der dich davon abbringen könnte, dich mit dem Song zu identifizieren. Im Ausklang ist es Box gelungen, einige unglaublich stimmige melodische Solopassagen hinzuzufügen, die die hochdramatische Stimmung bis zum Siedepunkt aufpeitschen. Das Album geht weiter mit dem frechen Sweet Sugar, der darauf abzielt, die Lüge des Wohlstands zu entlarven, den uns der Materialismus angeblich bringen soll. Die Band schickt ihr Pferd erneut in den Galopp, wenn einer ihrer schönsten Songs dran ist: Time Of Revelation, der das Zeug hätte, das Album statt Against All Odds zu eröffnen. Der Song handelt von der Erforschung des eigenen Ichs, dem Kennenlernen des eigenen Ichs, der Schönheit der Selbsterkenntnis – ein ähnliches Erbe tragen später auch Spirit Of Freedom sowie Love In Silence in sich. Er ist durchzogen von einem außerordentlichen Kontrast aus Boxs dramatischen Motiven, die kontrastreich vom treibenden Schlagzeugspiel Lee Kerslakes durchflutet werden. Mistress Of All Time beruhigt die Szenerie. Hier rücken Bernie Shaw mit seinem außerordentlich gefühlvollen und raffinierten Gesang in den Vordergrund, den Lanzons Keyboards in einen wunderschönen Mantel hüllen. Die „grüne“ Sprache des Umweltbewusstseins spricht durch einen weiteren Song, der extrem dramatisch und apokalyptisch wirkt, genauso wie Against The Odds. Das ist Universal Wheels.
Fear Of Falling ist einer der interessantesten Songs des Albums. Er basiert auf einem betonten Groove-Beat, geleitet von einem simplen Box-Motiv auf Delay-Effekt aus einem einzigen Ton, darunter reitet eine progressiv gebrochene Rhythmuslinie, die ein „stolperndes“ Gefühl erzeugt. Der Song ist umso bemerkenswerter, weil den Hauptgesang Trevor Bolder beisteuert, der ihm einen obskur finsteren Hauch einhaucht. Eine brillante Lösung der Band.
Das Album verbirgt seinen progressiven Touch nicht. Es ist voller bildgewaltiger Passagen, die von den Keyboards oder der Gitarre erzeugt werden, sowie ihrem gegenseitigen Geflecht. Äußerst effektiv, für die Ohren unaufdringlich und präzise dosiert. Einer der progressiveren Songs ist definitiv Logical Progression, mit einer außerordentlichen spirituellen Botschaft – etwa: „…wirf alle Erinnerungen ab, die dich zerfressen, denn du weißt, dass Liebe der einzige Weg ist…“. Wie für ihn gemacht folgt einer der schönsten Songs: Love In Silence, der im spirituellen Glauben nicht nachlässt, wieder mit dem unvergleichlichen Vokaleinsatz von Bernie Shaw und der orchestralen Tragweite von Lanzons Keyboards, bei denen über allem das klassische Klavier hervorsticht. Love In Silence ist der progressivste Song der Platte. Den harten Hard-Rock-Griff gibt dem Album das einzigartige, auf Metal getrimmte Box-Riff von Words In The Distance zurück, das in all den Jahren nach der Veröffentlichung zum festen Bestandteil des Konzertrepertoires der Band geworden ist. Words In The Distance ist eines der edelst geschriebenen Juwelen nicht nur dieses Albums, sondern der gesamten Uriah Heep-Diskographie! Das 11. Stück Fires Of Hell behält den donnernden Sound von Boxs Riff aus Words In A Distance bei, und das Album beschließt das akustische Dream On, das das erstklassige Gespür der Band für mörderische melodische Kombinationen bestätigt, mit eingefangener hochdramatischer Atmosphäre. Hier funkelt Bernies Stimme ganz besonders. Heep treten hier mit außerordentlicher Sanftheit auf, die den Abschluss des Albums in seiner emotionalen Intensität nur noch steigert.
Was macht dieses Album so besonders? Eine straffe, hochgradig überzeugende Drama-Atmosphäre, edle Melodiosität mit allen Hauptmotiven sowie eingestreuten „Kleinigkeiten“ (verbindende ornamentale Solopassagen). Hier kommen melodische Harmonien des mehrstimmigen Gesangs zum Einsatz, mit denen die Band in maximal ausgearbeiteten Refrains atmosphärische Höhepunkte erschafft. Die Songs schwanken qualitativ nicht und sind einander völlig ebenbürtig. Dazu kommt eine kristallklare, extrem kontrollierte, aber gleichzeitig explosive Rock-Produktion mit hervorragend herausgearbeiteten Kontrasten zwischen den Instrumenten, was eine außerordentliche Klangtiefe, Bildgewalt und Dynamik des Albums erzeugt. Sea Of Light ist eines jener Alben, die in die CD-Sammlung jedes echten Rock-Liebhabers gehören. Selbst wenn du Uriah Heep nicht kennst: „Sea Of Light“ ist ein Volltreffer, der dich für dein Investment noch lange, lange danach belohnt. Es ist ein immergrünes Album, mit dem du lange wachsen kannst – und eines der schönsten Alben nicht nur von Uriah Heep als Band, sondern der gesamten Rock-Landkarte!
Besetzung
Bernie Shaw – Gesang
Phil Lanzon – Keyboards, Hintergrundgesang
Mick Box – Gitarre, Hintergrundgesang
Trevor Bolder – Bass, Hintergrundgesang
Lee Kerslake – Schlagzeug, Hintergrundgesang
Produktion
Uriah Heep & Kalle Trapp
Trackliste
1. Against The Odds (6:12)
2. Sweet Sugar (4:43)
3. Time On Revelation (4:02)
4. Mistress Of All Time (5:33)
5. Universal Wheels (5:39)
6. Fear Of Falling (4:38)
7. Spirit Of Freedom (4:14)
8. Logical Progression (6:12)
9. Love In Silence (6:48)
10. Words in The Distance (4:46)
11. Fires Of Hell (Your Only Son)(3:56)
12. Dream On (4:26)
Albumlaufzeit: 61:09
