Autor: Aleš Podbrežnik
Band: Symphony X
Label: Inside Out Records
Release: 2002
Spielzeit: 66:57
Wertung: 3.5/5
Das ist ein krasser Bruch mit dem Vorgängeralbum. Die Gitarre ist aggressiv und in den Riffs härter als je zuvor. Hauptgrund ist natürlich die Produktion, die die Arbeit der Keyboards und der Orchester-Arrangements stark verschleiert hat – und damit das außergewöhnliche Talent von Mike Pinella. Der Opener „Inferno (Unleash The Fire)“ beginnt herrlich feurig, dynamisch-pompös mit gleißend-mächtigem Gitarrengezupfe, doch gleich nach dem Übergang verwandelt er sich in ein scharfes, für das Ohr simples Halbton-Neo-Thrashen (schuld ist die Produktion, die die Gitarre in den Vordergrund prügelt). Eine der größeren Neuerungen auf der Platte ist auch Sänger Russell Allens Entscheidung, aggressiv-rau zu singen, bis es schon an die Grenze zwischen Gesang und Grunzen geht. Das hört man gleich im Opener, und der ist nicht der einzige. In den Übergängen zu den Refrains oder in den Refrains selbst singt Russell dagegen mit seinem unverwechselbaren „normalen“ Gesang. Kurz: Die Band hat alles auf die Karte Aggression gesetzt.
Natürlich kannst du nicht ständig dasselbe machen. Die Band probiert Neues aus, und auf diesem Album klingen Symphony X richtig angepisst, so wie nie zuvor! Alles ist völlig dem extremen Gitarrengehacke und dem überschallschnellen Durchrasen durch Gitarrenschul-Tonleitern untergeordnet. „Accolade III“ ist einer der Songs, in denen die Band den Mittelweg zwischen Melodie und Aggression auslotet! Angesichts der Tatsache, dass „Five – The New Mithology Suite“ eine dieser einmaligen, hypermelodisch ansteckenden Kreationen ist, die trotz „mickriger“ Produktion (vom Bass ist nichts zu hören!) in Sachen Musikalität praktisch perfekt ist und deshalb eine absolute Aufwertung der Standards des Progressive Metal bedeutet, fällt der Unterschied zu ihrer Nachfolgerin „The Odyssey“ umso deutlicher auf.
Die 24-minütige Titel-EP über Odysseus‘ Abenteuer wirkt zu Beginn etwas naiv. Das Intro (erster Teil) erinnert an triefigen, vorweihnachtlich gestimmten Film-Soundtrack aus irgendeinem „Home Alone“. Der Song ist keineswegs schlecht, aber verglichen mit dem, was zum Beispiel Virgin Steele, inspiriert von der griechischen Mythologie, auf beiden „The House of Athreus“-Alben abgeliefert haben, schafft er es bei Weitem nicht, die Geschichte von Odysseus so überzeugend zum Leben zu erwecken. Das Stück ist allerdings voller wuchtiger Passagen, dynamischer Sprünge und natürlich guter Soli (Letzteres gilt zumindest im Rahmen schulischer Kriterien).
Keine Ahnung, was für ein Vertrag die Band an das Label bindet, aber fest steht: „The Odyssey“ wurde zu schnell „ausgestanzt“. Die Songs gleichen sich – mit Ausnahme des Titelstücks und von „Accolade III“ – wie ein Ei dem anderen. Auf dem vorigen Album hat gerade die Vielfalt an herausragenden Kompositionen die hohe Atmosphäre erzeugt. Das fehlt diesmal. „The Odyssey“ strahlt nicht so intensive Gefühle und Magie aus und hat weniger Gewicht im Vergleich zu „V: The New Mithology Suite“. Es ist fast durchweg ein Training im Überschall-Gitarrensolieren. Schwindelerregende Übergänge gibt es, aber zu erwarten, dass sie die Stimmung heben, ist diesmal utopisch (mit Ausnahme des 24-minütigen epischen Abenteuers). Die Produktion, die Romeos Gitarre „auf Anschlag“ prügelt, und eine milde Ideenarmut liefern also diesmal eine Platte, auf der noch ein wenig kreative Reserve übrig geblieben ist. Andererseits kann man „The Odyssey“ als Album eines schrittweisen stilistischen Übergangs nehmen. Warten wir also ab, was die Zukunft bringt.
Besetzung
Russel Allen – Gesang
Michael Romeo – Gitarre
Michael Pinella – Keyboards
Michael LePond – Bass
Jason Rullo – Schlagzeug
Produktion
Michael Romeo
Tracklist
1. Inferno (5:32)
2. Wicked (5:32)
3. Incantations Of The Apprentice (4:21)
4. Accolade II (7:06)
5. King Of Terrors (6:19)
6. The Turning (4:44)
7. Awakenings (8:21)
8. The Odyssey (24:09)
– Part I: Odysseus Theme / Overture
– Part II: Journey To Ithaca
– Part III: The Eye
– Part IV: Circe (Daughter Of The Sun)
– Part V: Sirens
– Part VI: Scylla And Charybdis
– Part VII: The Fate Of The Suitors / Champion Of Ithaca
