Autor: Aleš Podbrežnik
Künstler: Judas Priest
Label: Columbia Records
Veröffentlichung: 1997
Spieldauer: 58:13
Bewertung: 3/5
Ich war wirklich schockiert und völlig verzweifelt, als ich dieses Album 1997 zum ersten Mal gehört habe. Na ja, mit den Jahren habe ich offenbar gelernt, auch extremere Sachen im Metal mit Liebe zu hören, und so macht diese Rezension von mir jetzt Sinn, denn ich schaue endlich ohne Frust auf „Jugulator“ – im Stil von: „Buhuhu, schade, dass Halford nicht mehr dabei ist!“
Sieben Jahre nach „Painkiller“ (1990) haben Judas Priest so extrem und aggressiv zurückgeschlagen wie nie zuvor. „Painkiller“ ist ein richtig unschuldiges Spätzchen gegen die Brutalisierung des neuen Albums. Der Begriff „extrem“ wird normalerweise im Death oder Black Metal und deren Zwischenvarianten benutzt, aber im Fall von Judas Priest, wenn wir über das hinausblicken, was sie waren und was sie mit Jugulator geworden sind, ist er sicher sehr passend. Halford ist weg. Der Band hat sich der Kanadier Tim „Ripper“ Owens angeschlossen, der mit seiner Power Halford in wirklich jeder Sequenz zu Boden schlägt. Ripper hat keine so unverkennbare Stimmfarbe wie Rob Halford, und er ist auch keine so charismatische Figur, wie Rob es war, aber der Junge hat sich furchtlos vom Schatten des glorreichen Erbes befreit, das sein Vorgänger hinterlassen hat. Tim ist „Jugulator“ ohne einen Funken Zögern oder Respekt vor Halford angegangen und hat alles komplett auf seine Art eingesungen. Extrem, wie Judas Priest es von ihm verlangt haben.
Wenn „Painkiller“ ein paar Abstecher in die Halbton-Aggression serviert hat, steckt „Jugulator“ jetzt randvoll davon, denn Priest beißen zu wie wild gewordene Pitbulls. Falls dir in der knappen Stunde Hörzeit dieses Albums nicht die Birne wegfliegt, wirst du vom grenzenlosen Hagel aus Tritten und Schlägen komplett ausgelaugt und erschöpft im Schoß deines Sessels liegen bleiben.
Dem Titelsong können wir problemlos das Etikett progressiv verpassen. Bekanntlich haben Judas Priest schon immer gern frei experimentiert, und auch diesmal war es nicht anders. Der Titelsong enthält einige der vertracktesten Passagen der Rhythmuslinie, massives, lebendig glühendes Riffing, das ständig sein Gesicht durch die Motive wechselt, und phänomenale Akrobatik von Ripper, mit der er klarmacht, dass er stärker ist als Halford, besonders in den mittleren und tieferen Lagen, und mit scharfen, klaren Screams gleichzeitig sofort signalisiert, dass er mit seiner Stimme machen kann, was immer er will. Tims aggressiven Gesang in den mittleren Passagen steigert die dunkle, düstere Stimmung noch zusätzlich, serviert durch Halbton-Gitarrenriffs, was auf dem ganzen Album über alle Songs hinweg eine außergewöhnliche Atmosphäre schafft..
Bloodstained enthält ein fantastisches, klassisch gebautes Gitarren-Hauptriff. Zusammen mit Songs ähnlichen Kalibers – Burn In Hell, Bullet Train, Death Row und Dead Meat – ist es einer von vielen beeindruckenden Momenten des wahnsinnigen Gitarren-„Sheddings“ von K.K. und Glenn. Diese Songs sind allesamt höllisch aufgedreht, lebendig durchgegroovt, speien mit voller Wucht Feuer und tragen aufregende Kontraste zwischen terrorisierend brutalisiertem Lärm und der Melodik, soweit davon noch etwas übrig ist. Aber die neue Durchschlagskraft, die Judas Priest erreicht haben, ist der erschütterndste Moment in der Geschichte der Band. Der enorme Kontrast in diesen Songs entsteht zwischen dem Torpedieren der Doppelbassdrum und dem scharfen Gitarrenhacken. Tim passt seinen Gesang durchgehend mit einem variablen Repertoire seiner Spezialitäten an. Diese Songs sind Momente der Explosion und der völlig kompromisslosen Detonation. Interessant ist, dass die Gitarrenduelle zum ersten Mal seit vielen Jahren irgendwie ihren Vorrang im Ausdruck der Band verlieren. Alles dreht sich ums glühende Riffing, und auch die Ausdruckskraft der Gitarrensoli drückt Ripper mit seiner ganzen Rohheit nach unten, mit der er den Hörer so überzeugend überflutet.
Auch ein paar Songs mit dramatischeren und atmosphärischeren Umrissen gibt es. Der erste ist Abductors, wo Ripper besonders gefällt, mit plötzlichen Sprüngen zwischen den arrogantesten, wütenden tieferen Passagen und völlig klaren Ultraschall-„Screams“. Einer dieser Songs, in dem Rippers Gespür fürs Drama besonders hervorsticht, ist Brain Dead. Der epische Höhepunkt und zugleich Atmosphäre-Höhepunkt des Albums ist aber zweifellos Cathedral Spires, wo sich dem Jungen im Refrain ein mehrstimmiger Chor anschließt, mit dem sich Tims Grundlinie hervorragend versteht. Das ist der längste Song, den Judas Priest je geschrieben haben, er bringt es auf gut 9 Minuten. Cathedral Spires ist im selben Atemzug der Song, in dem Judas Priest die meiste Melodie des Albums bieten, und er wird bestimmt von allen am erfolgreichsten die Aufmerksamkeit der „Halford era“-Fans der Band auf sich ziehen. Auch Decapitate darf ich nicht unterschlagen, das sich übersetzt so niedlich liest: „den Kopf abtrennen“. Es ist der langsamste Song, mit rollendem Rhythmus, schwerem Setzen der Schläge entlang der Drum-Festung und wieder voll durchgegroovtem Gitarrenriffing. Der Song hat eine tolle klangliche Tiefe voller Ausdruckskraft, mit einer interessanten Palette an mehrstimmigen Gesängen, absichtlich durch Soundeffekte verzerrt, die ein schaurig-beängstigendes Gefühl im Song wirklich zum Leben erwecken. „You’ve lost your head sir!? Well, you will tomorrow!“ Ein Gruselstück voller „scary“ Gitarren-„Licks“, kurz: eine ausgesprochen interessante Kreation aus der Feder der Band.
Judas Priest haben ihr Ziel erreicht. Das Ergebnis ist wieder ein Album von völlig einzigartigen Ausmaßen, nachahmbar nur von der Band selbst. Die Texte sind voller Wut, Schmerz und Enttäuschung über das Leben des kleinen Mannes, der sein Leben in der Gegenwart lebt, eingehüllt in den Bann von Überwachung und Kontrolle. Nicht mal ein winziges Fünkchen Licht ist zu finden, weder in der Musik noch in den Texten. Das Album ist ein totaler Angriff der grausamen Realität. Judas Priest sind eine aggressive, auf Halbton gestimmte Gitarren-Einäscherung, die dir direkt zwischen die Augen knallt, dazu der selbstbewusste und variable Gesang von Ripper Owens, der viel aggressiver ist als Halford, und das großartige Schlagzeugspiel von Scott Travis, das im Vergleich zu „Painkiller“ noch „gewachsen“ ist – zusammen haben sie das fantastisch hingekriegt. Wie immer. Äußerst überzeugend. Alle Faktoren potenzieren sich gegenseitig. Zerstörerisch sein, schlagkräftig, am lautesten – alles auf „Jugulator“ ist maximal aufgedreht und bis an die äußersten Grenzen hochgepotenzt. Immer auf dem eigenen Weg. Judas Priest haben mit „Jugulator“ neue Fans auf ihre Seite gezogen, besonders aus den Reihen der Thrash-Metal-Liebhaber, dafür haben sie die eingefleischten Verfechter der klassischen Ära mit Rob Halford verloren. Aber Letzteres ist Unsinn. „Jugulator“ ist ein fantastisches Album, das mit seinem ganzen aufrichtigen Herzen voll in seiner Mission strahlt. Judas Priest haben wieder das gemacht, was in ihrer Karriere schon immer Praxis war. Von Album zu Album haben sie ihren Lärm gesteigert, und „Jugulator“ ist das wütendste und aggressivste Album der Band nach „Painkiller“. Nur eines von vielen Gesichtern der Band.
Besetzung
Tim „Ripper“ Owens – Gesang
Glenn Tipton – Gitarre
K.K. Downing – Gitarre
Ian Hill – Bass
Scott Travis – Schlagzeug
Produktion
Glenn Tipton, K.K. Downing & Sean Lynch
Tracklist
1. Jugulator
2. Blood Stained
3. Dead Meat
4. Death Row
5. Decapitate
6. Burn in Hell
7. Brain Dead
8. Abductors
9. Bullet Train
10. Cathedral Spires
Gesamtspielzeit: 58:07
