Autor: Peter Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik
Ort: Telefonleitung Slowenien (Ljubljana)–Portugal
Datum des Interviews: 30.05.2014
Ian Gillan, der berühmte englische Rockmusiker, ist vor allem als Sänger und Texter der legendären Band Deep Purple bekannt geworden. Er schloss sich ihr erstmals 1969 an und nahm bis 1973 sechs Alben mit ihnen auf, die noch heute zu ihren beliebtesten Werken zählen. Aufgrund anhaltender Streitigkeiten mit Gitarrist Ritchie Blackmore verabschiedete er sich 1973 von Deep Purple. Nach gescheiterten Versuchen in der Geschäftswelt und einer kurzen Auszeit von der Musikindustrie entschloss er sich, mit dem Musikmachen weiterzumachen – zunächst mit seiner Soloband Ian Gillan Band und danach mit der Band Gillan. Darauf folgte eine einjährige, wenig erfolgreiche Episode mit Black Sabbath, woraufhin er 1984 an der Wiedervereinigung der klassischen Deep Purple-Besetzung beteiligt war. Obwohl Deep Purple damit erfolgreich ‚von den Toten auferstanden‘ waren, war Gillans Streit mit Blackmore damit noch lange nicht vorbei. 1989 musste er erneut das Feld räumen. Seine Abwesenheit währte diesmal nicht lange, sodass er 1992 erneut zu Deep Purple stieß, als diese ihr 25-jähriges Bestehen feierten. Nach Blackmores Abgang und dem Eintreffen seines Nachfolgers Steve Morse im Jahr 1994 spielte Gillan eine wichtige Rolle bei der Transformation der Band zu einem regulären Konzertkollektiv, in dem er seitdem ein bedeutendes Wort mitredet.
Mit Herrn Gillan, der sich zum Zeitpunkt des Interviews in Portugal befand, fand ein interessantes Telefongespräch über verschiedene Themen seiner reichen musikalischen Karriere statt. Einige abschließende Worte waren auch dem Juliauftritt von Deep Purple in Ljubljana gewidmet.
RockLine: Hallo. Wie geht’s dir? Hast du die letzte Deep Purple-Tournee genossen?
Ian: Mir geht’s gut. Alles läuft wie es soll. Wir sind gerade nicht auf Tournee, sondern mitten dabei, neue Musik zu schreiben. Es ist nämlich ein neues Deep Purple-Album in Arbeit, ich hab also wirklich alle Hände voll zu tun.
RockLine: »What Now?!«, euer letztes Studioalbum, stieß auf sehr viel positive Resonanz von Fans und Musikkritikern. Hast du mit so einer positiven Reaktion gerechnet, als »What Now?!« erstmals in den Läden stand?
Ian: Überhaupt nicht. Ehrlich gesagt hab ich absolut nicht mit so einer positiven Reaktion gerechnet. Die ganze Band war von dem tollen Feedback überrascht, und das hat uns nochmal angespornt, die »What Now?!«-Tournee mit noch mehr Feuer anzugehen.
RockLine: Hast du zufällig eine schöne Erinnerung aus deiner kurzen Zeit mit Black Sabbath? Vielleicht nur eine einzige?
Ian: Uh, da ist wirklich nicht viel, aber es gibt doch den einen oder anderen positiven Splitter aus dieser Zeit – vor allem bin ich froh, dass ich seitdem die Freundschaft mit Tony Iommi behalten habe.
RockLine: Planst du, nochmal mit Tony Iommi zusammenzuarbeiten?
Ian: Eher nicht, obwohl man nie nie sagen sollte. Gerade sind wir beide völlig ausgelastet, jeder mit seiner eigenen Band, und vieles hängt auch von seinem Gesundheitszustand ab.
RockLine: Hast du je daran gedacht, wieder mit verschiedenen Musikgenres zu experimentieren – so wie damals in der zweiten Hälfte der Siebziger, als du mit Ian Gillan Band Jazz-Rock-Fusion gespielt hast?
Ian: Ah nein, das ist jetzt Vergangenheit. Das war eine kurze Phase, an die ich zwar schöne Erinnerungen habe, aber sie soll der Vergangenheit gehören. Ich bin völlig zufrieden mit der musikalischen Richtung, die ich mit Deep Purple einschlage, und verspüre wirklich kein besonderes Bedürfnis, mich je wieder an solche Projekte zu wagen.
RockLine: Ich nehme an, du hast derzeit keine Pläne für die Zukunft bezüglich einer Solokarriere oder diversen Nebenprojekten.
Ian: Was neue Musik angeht, nein – aber im nächsten Jahr plane ich eine Solotournee durch Europa.
RockLine: Gibt es einen Musiker, vielleicht aus der modernen Rock-Szene, mit dem du gerne mal zusammenarbeiten würdest?
Ian: Eigentlich nicht. Ich verfolge die aktuelle Musikszene nicht besonders, und auch bei der ‚alten Garde‘ sehe ich gerade keinen Musiker, mit dem ich in Form eines Projekts zusammenarbeiten würde.
RockLine: Was denkst du über die heutige Heavy-Rock-Szene, die unter anderem auch von Deep Purple maßgeblich beeinflusst wurde? Gibt es einen zeitgenössischen Heavy-Rock-Künstler, der dich interessiert?
Ian: Auf diese Frage möchte ich lieber keine konkrete Antwort geben, weil ich nicht das Andenken meines verstorbenen Vaters verletzen will. Der hat solche Musik nie gekannt – er hat lieber Frank Sinatra und ähnliche Künstler gehört.
RockLine: Hast du einen Rat für ambitionierte junge Rock-Sänger?
Ian: Ja. Vor allem müssen sie die Sache mit Herz angehen und nicht nur aus dem Wunsch heraus, um jeden Preis berühmt zu werden. Das Wichtigste ist, dass sie mit möglichst vielen verschiedenen Musikern auftreten, um wertvolle Erfahrungen zu sammeln. Auf diese Weise werden sie mit der Zeit eine professionelle Einstellung und ein echtes Gespür für Timing entwickeln.
RockLine: Wie wichtig sind dir Texte?
Ian: Im Grunde ist das eine technische Angelegenheit. Wichtiger als die Bedeutung der Wörter ist ihr Klang. Auch wenn du die genaue Bedeutung eines einzelnen Wortes nicht kennst, ist das Wichtigste, dass es gut klingt. Wir alle machen bestimmte Erlebnisse im Leben durch, und mithilfe von Songtexten lassen sich unsere jüngsten Erfahrungen und Reaktionen auf bestimmte Ereignisse ausdrücken. Ich trage immer ein Notizbüchlein bei mir, in das ich gute und schlechte Dinge aufschreibe, die ich an einem bestimmten Tag erlebt habe, egal wie meine Stimmung gerade war. Manchmal reicht schon das Geräusch eines vorbeirauschenden Autos oder eine Melodie, die in der Nähe erklingt, um mir die richtige ‚Farbe‘ für einen neuen Text zu geben. Auf der anderen Seite sind mir die meisten Wörter, die ich aufschreibe und später zu Texten entwickle, rätselhaft. Früher hatten wir große Probleme, als fünf Musiker mit unterschiedlichen kulturellen Überzeugungen, politischen Ansichten und Lebenseinstellungen in der Band waren. Du musst immer extrem vorsichtig sein, wenn du deine Band durch Texte repräsentierst. Deshalb ist es richtig, dass die Texte auf gewisse Weise rätselhaft sind. Das Schreiben von Texten für einzelne Songs könnte man auch mit dem malerischen Begriff der expressionistischen Technik beim Malen vergleichen.
RockLine: Woher kommt deine besondere Zuneigung zu Armenien und den armenischen Deep Purple-Fans?
Ian: Wenn du in ein vorher unbekanntes Land gehst und dich vor einem Haus wiederfindest, wo man dir mit den Worten ‚willkommen, komm rein‘ die Tür öffnet, spürst du eine starke Verbindung. In diesem Haus sind in der Vergangenheit bestimmte schreckliche Dinge passiert, sodass du im Nu mit seinen Bewohnern mitfühlst. Ich glaube, solche Dinge gehören zum Bereich des Spirituellen. Menschen, die dir von Herzen freundlich gesinnt sind, strahlen eine besondere Energie aus. Seelen, die einander berührt haben, bleiben für immer miteinander verwoben. Neben Armenien habe ich auch eine besondere Zuneigung zu einigen anderen Orten auf der Welt, wo ich ähnliche, unvergessliche Erlebnisse hatte.
RockLine: Mich würde interessieren, ob du zufällig einen persönlichen Studiofavoriten hast, wenn wir mal die gesamte Deep Purple-Diskographie durchgehen.
Ian: Uh, das ist wirklich eine schwierige Frage. Meinst du den Studiofavoriten für heute oder für morgen? Wenn du mir dieselbe Frage morgen stellen würdest, würde ich dir eine ganz andere Antwort geben, denn Musik ist keine statische Sache. Es kommt ganz darauf an, in welcher Stimmung ich gerade bin. Meiner Meinung nach ist »Fireball« das wichtigste Album, das wir je gemacht haben. Was unser bestes Album angeht, hab ich wirklich keine Ahnung. Das ist eine Frage, auf die ich wirklich keine richtige Antwort finde, weil mir immer einzelne Songs aus verschiedenen Epochen am Herzen liegen. Kürzlich hat mich jemand nach dem Hintergrund des Songs »Razzle Dazzle« aus dem Album »Bananas« gefragt. Nach langer Zeit und erneutem Hören ist mir wieder eingefallen, dass das wirklich eine großartige Schöpfung ist. Als ich 16 war, hatte ich ein Lieblingsauto und eine Lieblingsfarbe, aber wie du weißt, verändern sich die Dinge mit den Jahren und werden ziemlich viel komplexer.
RockLine: Würdest du irgendetwas an der Vergangenheit von Deep Purple ändern, wenn du zufällig die Möglichkeit hättest?
Ian: Nein, das Einzige, was wir ändern können, ist unsere Zukunft. Die Vergangenheit soll Vergangenheit bleiben, und es hätte wirklich keinen Sinn, sie auf irgendeine Weise zu ändern. Auch das, was nicht besonders angenehm war und woran ich keine schönen Erinnerungen habe, ist aus einem Grund passiert – ich würde also wirklich nichts ändern.
RockLine: Was können wir in naher Zukunft von Deep Purple erwarten?
Ian: Alles ist gleich und gleichzeitig anders. Wir arbeiten an einem neuen Studioalbum – das ist zwar wieder ein neues Album in einer langen Reihe, aber es ist wieder anders als das vorherige. Rein technisch klingt das vielleicht monoton, aber was du von Deep Purple in Zukunft erwarten kannst, ist das, was wir unser ganzes Leben lang gemacht haben: Tourneen, Konzertauftritte und, wenn nötig, das Schreiben neuer Songs. Gerade sind wir dabei, neue Songs zu schreiben, aber ich habe noch keine Ahnung, wann sie rauskommen oder wann das neue Album erscheint. Im Juli haben wir auch ein paar Sommerfestivals in Europa, dann fahren wir im August auf Tournee durch die USA, wo wir 20 Auftritte haben werden. Im Herbst folgt dann, wenn ich nicht irre, noch eine Reise nach Südamerika. Im Oktober und November kehren wir ins Studio zurück. Im März nächsten Jahres werde ich eine Solotournee durch Europa unter dem Titel ‚Rock Meets Classics« haben, die durch Deutschland, Frankreich und die Schweiz führen wird. Ich habe also bereits einen geplanten Fahrplan der wichtigsten Ereignisse für ein Jahr im Voraus.
RockLine: Was können die Fans von eurem Auftritt in Ljubljana am 16. Juli 2014 erwarten?
Ian: Wir sind eine Rock-Band und geben immer 100 Prozent. Wie immer wird es viel Improvisation geben und auch ein längeres Jam, aber die Songs sind die Hauptplattform der Musik. Dabei ist das Wichtigste die fantastische Beziehung, die wir zu eurem Publikum haben. Unser Auftritt wird also eine Kombination aus vier verschiedenen Elementen sein: das Spielen bekannter Songs, etwas obskurerer Songs, neuer Songs – darunter wahrscheinlich vier oder fünf Songs vom Album »Now What?!« – und Improvisation. Das fünfte Element ist natürlich das Publikum, das ebenfalls ein wichtiger Teil der Band ist, denn ohne ihre Energie wäre das kein Show, sondern nur ein Warm-up. Das sind also unsere wesentlichen Zutaten, die sich nie ändern. Menschen und Orte wechseln immer, aber die Atmosphäre und die Begeisterung des Publikums sind immer da.
RockLine: Hast du eine Botschaft für unsere Leser?
Ian: Wir sind sehr dankbar für eure Unterstützung. Ihr seid ein fantastisches Publikum, wir lieben euch, und ich habe noch immer einige gute Freunde in Slowenien – deshalb können wir es kaum erwarten, für euch aufzutreten. Nochmals danke.
RockLine: Vielen Dank für das Interview, Herr Gillan. Ich kann es kaum erwarten, euren Auftritt in Ljubljana zu erleben – bis dahin wünsche ich dir viel Erfolg bei allen weiteren Unternehmungen, sowohl auf persönlicher Ebene als auch mit Deep Purple.
Ian: Danke für eure ganze Unterstützung. Ich hoffe, wir sehen uns im Juli in möglichst großer Zahl.
Auf den Fotos: Ian Gillan mit Deep Purple beim Auftritt am 24.07.2013 im italienischen Ort Majano bei Udine – RockLine Fotoarchiv 2006–2014, alle Rechte vorbehalten. Die vollständige RockLine-Konzertreportage von Deep Purple in Majano kannst du HIER lesen!
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