Autor: Sandi Sadar Šoba
Ort: Velenje / eMCe Plac / Slowenien
Datum des Interviews: 30.03.2012
Ein paar Jahre sind wie im Flug vergangen, und so manche gemachte Versprechen blieben uneingelöst, Träume ungeträumt und Pläne unausgeführt. Das gilt auf keinen Fall für die steirische Band Inmate, die sich für ihr Erstlingswerk, die Platte Free At Last, etwas mehr Zeit gelassen hat, als ursprünglich geplant. Zeit ist relativ, und die Früchte der harten Arbeit sind endlich zu hören – das slowenische Publikum konnte nach langer Zeit endlich in ein Produkt reinbeißen, das so manchen Konkurrenten auf einer ziemlich ausgedünnten Szene überflügelt. Gleichzeitig ist die Band, der Arbeit, Mühe, Schufterei und Selbstentbehrung nicht fremd sind, zu einem der soliden Grundpfeiler des slowenischen Metals geworden.
Sašo Bandalo: Was haben wir alles versprochen – die Platte und noch so einiges …
RockLine: Und jetzt sind wir hier! Der Reality-Check ist eingetreten …
Sašo Bandalo: Wir haben unser Versprechen gehalten, nur mit dem Timing hat’s etwas gehakt.
RockLine: In der Zwischenzeit ist so einiges passiert. Zum Beispiel habt ihr Mike in die Band aufgenommen, und seitdem haben sich eure Bandbande nur noch gefestigt.
Jure Grudnik: Mit Mike haben wir unseren Weg mit Auftritten in Postojna begonnen (beim RockLine Challenge, Anm.d.Red.).
RockLine: Wie auch immer – ein paar Jahre waren nötig, damit der Erstling in den slowenischen Himmel abgefeuert werden konnte. Jetzt würde mich interessieren: Wie war die Schwangerschaft und die Geburt eures ersten waschechten Langspielers?
Jure: Der ganze Prozess hat gut fünf Jahre gedauert. Die Entstehungszeit dieser Platte lässt sich in zwei Phasen teilen – den ersten Studiobesuch, bei dem wir das ganze Ding einfach verworfen haben, und dann 2009, als Mike zu uns stieß und wir bei null angefangen und alles von Grund auf neu aufgebaut haben. Die Songs haben sich dabei auch zu einem großen Teil verändert. Wenn du fünf Jahre lang immer dieselben Songs spielst, kommen dir ständig neue Ideen, und wir hätten gar nicht anders handeln können. Die Songs werden einem irgendwann ein bisschen langweilig, und man ist in einem bestimmten Moment einfach gezwungen, sie zu verändern. In dieser Zeit haben wir uns auch stilistisch gefunden. Als wir anfangs ins Studio gegangen sind, haben wir uns dessen gar nicht bewusst gewesen. Die Songs waren super, und die Idee war einfach, ins Studio zu gehen und sie aufzunehmen. Als wir aber mehrere Sänger gewechselt hatten und unsere wahre Stimme suchten, haben wir gemerkt, dass wir in dieser Phase noch sehr unvorbereitet waren und eigentlich gar nicht genau wussten, was wir wirklich wollten. Mit Mikes Ankunft 2009 haben wir angefangen, hart zu arbeiten, und Mike hat der Band genau den Gesang und die Stimme gegeben, die wir uns in der Band gewünscht hatten. Zwischendurch sind wir gereift, haben uns richtig kennengelernt und herausgefunden, wer was will – und erst dann haben wir begonnen, Ideen zu spinnen, die wirklich sitzen und mit denen wir am Ende alle vollauf zufrieden sind.
RockLine: Mit deiner Ankunft, Mike, hat die Band das bekommen – die Eier haben sich in den Sack gesenkt, und die Band ist bis in die letzten Details gereift. Du bist jetzt schon drei Jahre dabei. Wie kam es zu dieser ersten Liebe und schließlich zu der Ehe, die ziemlich solide ist?
Rok Mike Miklavžina: Zuerst möchte ich sagen, dass ich die Jungs von Anfang an kenne und beim allerersten Gig dabei war. Damals hab ich gesehen, was für eine Inmate-Szene das ist, und als ich sie zum ersten Mal gehört habe, wusste ich, dass das “top shit” ist, das Wahre. Ich war damals eher in Rock’n’Roll-Gefilden unterwegs und spielte Bass (als Bassist und Vocalist spielte er in der Velenje-Band Šnorkl Band, Anm.d.Red.), dann hatten wir irgendwann einen gemeinsamen Gig, und Aleš und ich kamen ins Reden, dass Inmate einen passenden Sänger suchen und ich doch mal vorbeikommen solle. Das zog sich noch zwei oder drei Monate hin, und es hat uns einfach nicht hingehauen, gemeinsam zum Proben zu kommen. Irgendwann haben wir uns dann aber doch geeinigt, und als ich zum Proben kam, verstummten alle Zweifel – die Jungs sagten: “Das ist es!”, aber ich hatte mir anfangs gewisse Dinge etwas anders vorgestellt und dieses eindeutige Gefühl, dass alles passt, hatte ich anfangs selbst nicht. Ich hab gefragt bzw. darum gebeten, ob sie mir erlauben, dem ganzen Ding etwas von mir reinzubringen und mir so viel Freiheit zu lassen, dass ich meinen Teil beitragen und das auf etwas andere Art machen kann. Das ging durch, und hier sind wir …
RockLine: Ihr hattet damals Demo-Aufnahmen auf eurer Seite veröffentlicht, mit denen ihr einen passenden Sänger gesucht habt, oder? Die Instrumentals auf der Myspace-Seite waren das Werkzeug, um frisches Blut in die Band zu rekrutieren – damit wart ihr voll auf der Höhe der Zeit, genauso wie Europa und der Rest der modernen Welt.
Jure: Ich weiß nicht …
Mike: Wir hatten – beziehungsweise damals noch – ihr hattet Songs auf der Myspace-Seite veröffentlicht.
Jure: Ja! Im Grunde waren diese Songs auf der Myspace-Seite, wenn ich ehrlich bin, das Ergebnis der ersten Studiophase. Ein Song wurde mit dem Ziel veröffentlicht, die Idee zu bewahren, da er sich nach der ersten Aufnahmephase nicht wesentlich verändert hatte – Fire, Walk With Me. Als Mike dann dazukam, haben wir angefangen, die Demo-Songs völlig neu und mit frischer Energie aufzunehmen. Das Debüt mit Mike war dann gleich der Auftritt beim Metal Camp 2009.
RockLine: Wenn ich kurz zusammenfasse – die erste Phase war näher am melodischen Death Metal und einer Thrash-Mischung. Als du dann in die Band kamst, Mike, bekam die Band eine Metalcore-Basis und -Patina. Was können wir jetzt über 2012 sagen, und was sind Inmate in diesem Moment?
Jure: Ja, Metalcore-Elemente sind in den Organismus der Band eingeflossen – das stimmt, aber im Grunde streben wir danach, dass die Musik, was das Instrumentale betrifft, so melodisch wie möglich ist. Die Song-Ideen stammen von Gitarrist Andrej (Bezjak, Anm.d.Red.), der aus der skandinavischen Schule und von Iron Maiden kommt, aber es gibt auch viele moderne Elemente – auch von In Flames, Dark Tranquility und ähnlichen Bands. Er kommt mit dem Grundkonzept zum Proben, und der Rest von uns kaut das dann durch und fügt seinen eigenen Touch und seine Vision hinzu. Etwas ändert sich rhythmisch, ein Riff kommt dazu, anderes wird wieder gestrichen … Wir alle sind sehr aktiv am Song-Entstehungsprozess beteiligt, was sich vom Ansatz anderer Bands unterscheidet, bei denen der Gitarrist auftaucht, ein Riff zeigt und dem Drummer sagt, was und wie er spielen soll. Bei uns ist das anders … Wenn du auf unsere Proben kommen wolltest, wäre das sehr schwer, weil jeder von uns sein eigenes Genre hört und dahin tendiert, aber am Ende einigen wir uns auf einen Kompromiss, mit dem alle vollkommen zufrieden sein können. Raus kommt etwas, das der Mehrheit gefällt …
Mike: Das allen gefällt …
Jure: Hat das Ursprüngliche also etwas mehr Metalcore und moderne Musik Platz gemacht? Einer der Hauptgründe dafür ist das tiefere Gitarren-Tuning auf Ais – und da wir selbst sehr offen fürs Experimentieren sind, ist die Veränderung völlig natürlich. Außerdem haben wir noch Synths auf die Matrix aufgenommen, was auf das Konto unseres Produzenten Tat Purusha geht – und die haben die Musik noch mal gehoben. Ich denke, am Ende ist die Sache ganz gut geworden … Anfangs waren wir skeptisch, ob das cool sein würde oder nicht. Bei drei Songs sticht der Synthie-Sound etwas mehr heraus, aber insgesamt dominieren vor allem die Gitarren, da wir uns selbst in erster Linie als Gitarrenband sehen und die Gitarren die Hauptrolle spielen. Das ist das eine. Das andere, was unseren Stil definiert und weswegen man sagen könnte, dass wir kommerzieller sind, ist die Tatsache, dass unser Gastvokalist Marko Duplišak von der Band Last Day Here ist. Anfangs war geplant, dass er als Gast bei drei Songs mitmacht, aber als sich Marko, Rok (Mike) und Purusha am Ende im Studio eingeschlossen haben, kamen die wildesten Ideen, und wir haben gesagt, dass die ganze Platte so aufgenommen wird.
Mike: Es hätte keinen Sinn gemacht, diesen kreativen Moment zu stoppen.
Jure: Die Ideen waren wirklich wahnsinnig – Growls und Clean Vocals. Vorher hat unser Produzent bestimmte Teile mitgesungen, und trotz vielem Zögern bin ich am Ende der Meinung, dass wir eine gute Entscheidung getroffen haben – und das Endergebnis der Platte Free At Last gefällt uns wirklich!
RockLine: Sagen wir’s so: Der Proberaum war das Ertasten und Ausprobieren dessen, was ihr draufhabt. Dann seid ihr ins Studio gegangen und habt mit einem Produzenten, der neben Noctiferia und einem kleinen Meer an Bands, die in Slowenien etwas bedeuten, das Beste aus euch rausgeholt, was ihr zu dem Zeitpunkt hattet. Wie war diese Arbeit, wie lange hat sie gedauert, und was waren die Leiden bei der Entstehung des Albums Free At Last?
Jure: Abgesehen von unserem Instrumental ist vieles ziemlich spontan entstanden – vor allem die Vocals.
Mike: Die Vocals haben wir ungefähr einen Monat lang aufgenommen. Genau dreißig Aufnahmetage! Zeitlich hat es vielleicht etwas länger gedauert …
RockLine: Hat Tat dich wie einen Hund getrieben?
Mike: Nein, das war’s nicht – viel entscheidender war es, dass wir uns alle drei abstimmen mussten, damit wir uns treffen und alle auf einer Wellenlänge sein konnten. Die Arbeit im Studio war sehr entspannt und familiär. Als wir ankamen, pflegte Tat gerade sein Häuschen, und wir mussten noch ein bisschen warten. Statt um vier haben wir erst um sechs angefangen, was untypisch war und meinen Vorstellungen von Disziplin widersprach … Ich hatte bisher die Erfahrung gemacht, dass man ins Studio kommt und der Produzent schon wartet …
RockLine: Wenn man bedenkt, dass du ein Experte für Kampfkünste bist, ist Disziplin eine wichtige Sache …
Mike: Ja schon …
RockLine: Und was ist mit Rock’n’Roll?
Mike: Vielleicht hatte Tat großes Glück, dass ich gute Selbstkontrolle habe und nicht sofort ausgerastet bin … (lacht) Ich hab nicht immer den ganzen Tag Zeit! Wir gehen arbeiten, oder? (lacht) Ich wollte sagen, dass die Arbeit sehr natürlich war und niemand zu irgendetwas gezwungen wurde. Marko und ich waren halt, ganz normal, auf eine Art ungeduldig – was aber am Ende nur eine gute Sache sein kann, da wir enthusiastischer und motivierter ans Werk gegangen sind.
RockLine: Hast du dir etwas interpretative Freiheit bei den Texten und der Umsetzung der Songs erlaubt, oder war die Sache vor dem Studio endgültig ausdiskutiert und die Ausflüge ins Unbekannte waren gering?
Mike: Der lyrische Teil und die Texte waren vorher schon gut ausdiskutiert und die Parts geschrieben. Nach dem Eintritt ins Studio mussten wir bestimmte Dinge etwas anpassen und ändern – einen Satz wegen der Silben abwandeln –, aber die Hauptidee und die Umsetzung waren meine, und am Ende konnte ich sagen: Das ist es! Die Texte haben in der Band hauptsächlich Andrej und ich geschrieben, die anderen haben mehr an der Musik gearbeitet. Andrej hat bei dieser Platte meiner Meinung nach am meisten gelitten, weil sich die Instrumentals ziemlich verändert haben, und zuletzt hab ich die Texte noch ein bisschen nach meinem Geschmack arrangiert … Ich denke also, dass er im gesamten Prozess am meisten gelitten hat … (lacht)
Jure: Das war das Quälendste für ihn – und nicht nur für ihn, sondern auch für die anderen, weil wir schon so lange mit diesen Songs gelebt und geatmet haben, sie immer wieder gespielt und nah an die Perfektion getrieben haben. Und am Ende kommt noch der Produzent, der die Sache mit seinen eigenen Ohren hört und das Gespielte auf seine eigene Art betrachtet, verändert, meißelt und die Musik nach seiner Art formt. Wir hatten es eilig, die Platte so schnell wie möglich rauszubringen, aber wir sind froh, dass es in seinem eigenen Tempo gegangen ist – denn die Songs sind wirklich besser und klingen wirklich besser. Tat hat wirklich das Tüpfelchen auf dem i gesetzt … Ein guter Produzent weiß einfach, worum es geht. Manche Produzenten würden ausrechnen, wie viele Aufnahmestunden sie brauchen, das Geld einstecken, die Sache am Ende schnell abmischen und uns wegschicken – Tat aber nicht. Tat hatte einen großen Einfluss auf uns, und wir sehen bestimmte Dinge jetzt anders als früher.
Mike: Wir haben ihn ja auch mit neuer Musik bekanntgemacht …
Jure: Das stimmt auch. Wir hören zwar ähnliche Musik, aber …
Mike: Am Ende hat er gesagt: “Ja, ja! Das könnte schon gehen!”
RockLine: Die Leiden der Entstehung waren beträchtlich, aber das Kind ist jetzt da! Ihr habt euren Erstgeborenen! Ist er der Schönste auf der ganzen Welt, oder gibt es Raum für Upgrades und weitere kosmetische Verbesserungen? In welche Richtung gehen Inmate in der Zukunft?
Mike: Glaub’s oder nicht, Raum für Verbesserungen gibt es …
Jure: Die Sache ist die, dass wir schon ziemlich viel Material im Voraus geschrieben haben. Neben acht Demo-Songs hat Andrej bereits 40 weitere Songs gemacht – wenn man die erste Platte dazuzählt, sind das also ungefähr 30 Songs, die gitarristisch angelegt sind. Die Ideen sind da, wir müssen sie jetzt nur noch ausarbeiten und abschleifen. Und acht Demo-Songs haben wir schon aufgenommen … Als die Vocals für die Platte im Studio aufgenommen wurden, haben wir uns im Proberaum entschlossen, anstatt alter Songs weiterzumachen und neu zu schaffen! Ich würde behaupten, dass das das Einzige ist, weswegen wir überhaupt noch zusammen sind – denn wenn wir immer noch dieselben ersten Songs spielen würden … Ich will nicht sagen, dass wir auseinandergegangen wären, aber wir hätten uns sehr in die Wolle gekriegt, weil man irgendwann bestimmte Dinge satt hat. Man will spielen, den Leuten Songs und die CD vorstellen, und dann nagt auch die ewige Frage: “Wann kommt die CD?” Als wir in Deutschland, Österreich, in Zagreb gespielt haben …
Mike: Es ist mühsam zu behaupten, die Sache sei in zwei Monaten fertig, und dann nach zwei Monaten die Deadline immer weiter zu verschieben und in die Länge zu ziehen …
Jure: Jetzt ist die Platte endlich draußen, und eine riesige Erleichterung ist eingetreten! Trotzdem kann ich sagen, dass die zweite Platte noch besser wird und die dritte eine Stufe weiter, denn die Songs, die wir gerade machen, sind wirklich wahnsinnig! Wir können’s kaum erwarten, uns da reinzubeißen!
RockLine: Könnt ihr verraten, in welche Richtung ihr euch jetzt orientiert? Lamb Of God-Stil oder etwas, das wir uns gar nicht vorstellen können?
Jure: Im Grunde wird es wiedererkennbar sein – du wirst sofort wissen, dass das Inmate ist! Die Sache basiert auf Melodie und Rhythmik. Manche Songs lehnen sich an Metalcore an, auch Lamb Of God haben viele Spuren hinterlassen, ja, es gibt ordentlich Thrash – alles ist dabei! Grundsätzlich machen wir uns gar keine Gedanken darum, wohin uns die Zukunft treibt, und Genres sind nicht wichtig …
Mike: Wir machen einfach Musik, und das ist es!
Jure: Ja, die Songs werden brennen, und manche haben wir schon live gespielt.
Mike: Fünf Neuheiten haben wir dem Publikum schon enthüllt und die Ohren vollgehauen!
RockLine: Bevor ich euch aus meinen Klauen lasse – mich interessiert die Botschaft und das Konzept, das ihr in die Platte eingehämmert habt. Was verbirgt sich außer der Ungeduld noch hinter dem Titel Free At Last?
Mike: Das Konzept des Free At Last-Albums selbst enthüllt unsere Geschichte des Kampfes und den Weg vom absoluten Tief bis zu den Höhepunkten, der Erleuchtung und dem hartnäckigen Festhalten daran. Es beschreibt den Weg von Momenten, in denen du völlig am Boden bist, oder die Fahrt mit dem Zug durch unterschiedliche Landschaften – nach dem Gipfel kann ein Tunnel folgen und eine Katastrophe, aber die Entscheidung, ob du nach links oder rechts abbiegst, kämpfst oder aufgibst, liegt am Ende nur bei dir. Auf dem Weg zum Ziel muss man ständig streben, sich anstrengen und bis zum Ende des eigenen Lebens durchhalten. Den Gipfel kann man erreichen, aber dort oben bleiben nur die widerspenstigsten, entschlossensten und stärksten.
Jure: Die Platte ist vollständig konzeptionell, und die Texte folgen aufeinander wie eine Erzählung über den Weg vom tiefsten Punkt bis zur Verwirklichung der Ziele, die man sich gesetzt hat. Nach Aufstiegen kommen Stürze, und nach den Stürzen muss man sich wieder aufrappeln und würdevoll weitergehen! Das Leben ist eine Sinuskurve – das ist unsere Botschaft. Man muss sich einfach befreien, mit dem eigenen Kopf denken, und wenn man einmal alles im Leben hat, muss man vor allem anderen helfen und weitermachen. Du darfst nicht auf den Lorbeeren alter Glorie einschlafen und dir sagen, dass es nichts mehr hinzuzufügen gibt.
Mike: Du kannst nicht sagen: “Jetzt bin ich der Stärkste und keiner kann mir was!”
Jure: Früher oder später kann dich etwas ereilen. Im Leben muss man kämpfen! Innerer Frieden ist keine Selbstverständlichkeit – dafür muss man kämpfen. Damit man am Ende “free at last” sein kann!
RockLine: Befreit von den ursprünglichen Spannungen – und die Platte werdet ihr heute erstmals präsentieren. Was ist der Weg nach vorne?
Jure: Die Platte muss so ausgiebig wie möglich beworben werden, und unsere Promotion sind Konzerte! Wir haben auch ein Musikvideo herausgegeben, das in der Aritmija Premiere hatte – und das erobert jetzt auch das Netz.
RockLine: Werden die Leute glauben, dass ab dem 1. April ein neues Musikvideo zu sehen sein wird?
Mike: Das werden sie schon müssen – und wenn nicht, werden wir dafür sorgen, dass die Leute das nicht vergessen! (lacht)
Jure: Sonst aber ja – am Horizont haben wir schon einige Konzerte: neben dem Metal Camp in Tolmin und dem Metal Fest in Zagreb werden wir im Juni in Maribor das Publikum vor dem Auftritt der legendären Brujeria aufwärmen, den Tag davor sind wir in Mailand … Es wird viel passieren, und wir sind hungrig darauf, so viel wie möglich zu spielen – wenn möglich im Ausland.
RockLine: Wir können mit einer fiktiven Situation abschließen: 2012 ist ein kataklysmisches Jahr. Der 21. Dezember liegt noch weit vor uns – aber sagen wir mal, wir überleben ihn: Wo seht ihr euch in fünf Jahren?
Mike: Ha! Das ist eine verdammt geile Frage … (lacht)
Jure: Das, was wir uns vorgenommen haben – es ist schwer zu sagen, ob du bei diesem oder jenem Label sein wirst; wir alle haben Jobs und müssen Termine koordinieren, was alles andere als einfach ist – wir werden Musik machen und die zweite Platte aufnehmen! Die Priorität ist natürlich das Konzertieren, aber wir werden uns nicht kopfüber auf die Klinge stürzen und überall spielen, wenn es nicht die richtige Gelegenheit gibt. Wenn wir das als einen Höhepunkt betrachten, denke ich, dass das erst der Anfang ist und wir bei null stehen.
Mike: So viel wie möglich spielen, sich zeigen, mit Freunden feiern und die zweite Platte früher als den Erstling aufnehmen – dann wird mein Herz glücklich sein! Damit wir nicht nur Dampf ablassen, sondern dass dann auch was Gescheites rauskommt, so wie es sein soll! (lacht)
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