Ort: Palasharp / Mailand / Italien
Datum des Interviews: 25.12.2009
Henrik Klingenberg ist der Keyboarder von Sonata Arctica. Er ist der Band 2003 beigetreten. Der Typ hat sich 15 Minuten für RockLine Zeit genommen, um ein bisschen über den aktuellen Stand bei Sonata Arctica zu erzählen, über das neue, bereits sechste Studioalbum in Folge „The Days Of Grays“ (2009), über die Gesundheit von Sänger Tony, über sich selbst, über Finnland… Schon während des Interviews war das laute Gegröle der ungeduldigen Menge nicht zu überhören, die hartnäckig gegen die Türen der Palasharp drückte, wo Sonata Arctica schon der nächste Auftritt im Rahmen der Europatournee zur Promotion von „The Days Of Grays“ (2009) wartete.
RockLine: Bist du zufrieden mit dem Verlauf der Tournee?
Henrik: Klar, es läuft gut. Wir hatten allerdings vor Kurzem ein paar Komplikationen, weil Tony krank geworden ist (Tony Kakko, Gesang Sonata Arctica, Anm.d.Red.). Das hat uns einiges an Ärger eingebracht, weil wir deswegen drei Auftritte absagen mussten — ansonsten sind wir sehr zufrieden mit dem Verlauf der Tournee. Die Shows waren sehr erfolgreich. Auch heute Abend hier in Mailand rechnen wir damit, dass es ein tolles Erlebnis wird — wir haben gesehen, dass viele Leute auf uns warten.
RockLine: Wie steht es um Tonys Gesundheit?
Henrik: Er erholt sich natürlich noch, aber er wird von Tag zu Tag besser, auch auf der Bühne — wir hoffen, dass er so schnell wie möglich wieder voll auf Zug ist mit dem Rest der Crew.
RockLine: Ihr habt gerade auch ein paar zusätzliche Konzerte in Japan bestätigt. Ihr seid im Moment offenbar richtig heiß?
Henrik: Wir haben in Japan schon viele Male gespielt, da haben wir wirklich eine starke Unterstützung vom Publikum. Im Grunde werden wir direkt von der Tournee über Australien nach Japan weiterziehen.
RockLine: Mitte des Jahres ist euer neuestes Studiowerk „The Days Of Grays“ erschienen. Was kannst du uns über das neue Album erzählen?
Henrik: Für dieses Album haben wir uns entschieden, mit Mikko P. Mustonen zusammenzuarbeiten, der den Großteil der orchestralen Arrangements übernommen hat. Er ist großartig darin, also haben wir ihm ein paar Songs geschickt und gefragt, was er noch hinzufügen kann. Nachdem Mikko die orchestralen Parts fertig hatte, lief die Arbeit auf den gewohnten Gleisen weiter, wie bei allen Vorgängeralben. Aber dieses Mal ist das Album anders, eben weil es das erste ist, bei dem auch ein Orchester mitwirkt.
RockLine: Wie entstehen eure Songs?
Henrik: Tony schreibt alle Songs. Er ist der Chef dabei. Er bringt die Demos mit, wenn wir uns treffen, und dann erarbeiten wir gemeinsam die Arrangements für die Songs. Wir machen auch mehrere Optionen für einen Song und testen dann, was am besten funktioniert.
RockLine: Was hat dich als Keyboarder am meisten begeistert, und woher hast du als Musiker hauptsächlich deine Inspiration gezogen?
Henrik: Am Anfang hat Jon Lord von Deep Purple mein Spiel stark beeinflusst, später hat mich Kevin Moore von Dream Theater begeistert. Alles hat bei mir damit angefangen, als ich mit dem Werk von Jon Lord in Berührung kam. Er hat gezeigt, dass Keyboard-Spiel im Rock keineswegs langweilig sein muss — und eigentlich auch, dass Keyboards der Gitarre problemlos das Wasser reichen können.
RockLine: Der Ansatz auf der neuen Platte ist etwas anders als früher. Hast du das Gefühl, dass deine Rolle auf dem neuen Werk größer oder kleiner geworden ist?
Henrik: Das kommt sehr drauf an. In manchen Songs auf dem neuen Album stehen die Keyboards wirklich im Vordergrund. Aber auch nicht, denn diesmal hatte ich vielleicht gar nicht so viel zu tun, weil das Orchester mit seinen Arrangements den Großteil der Parts übernommen hat, die normalerweise ich an den Keyboards spiele. Der symphonische Teil hat mir diesmal weniger Raum gelassen. Eigentlich war da nicht viel zu entscheiden. Nur zwei Songs hatten komplett meine eigenen Keyboard-Arrangements. Zum Beispiel: Während der Entstehung von „Reckoning Night“ hatten wir 22 Songs vorbereitet, bei denen meine Keyboards in den Arrangements ein wichtiges Gewicht hatten. Damals war es deutlich schwieriger zu entscheiden, welche Songs es letztlich auf das Album schaffen.
RockLine: Wo erlebt ihr die größte Begeisterung, wenn du von der Bühne aus die wild aufgedrehten Fans auf der ganzen Welt beobachtest?
Henrik: Definitiv sind die verrücktesten Fans in Italien, Spanien, Frankreich… Das lauteste Publikum kommt eindeutig aus Südamerika. Wir genießen es aber, dass das Publikum auf der ganzen Welt anders reagiert — sonst könnten unsere Shows ja langweilig werden. 2003, als ich zum ersten Mal mit der Band in Japan gespielt habe, war ich wirklich erstaunt: Das Publikum flippt zwischen den Songs komplett aus, verstummt dann in den Pausen aber völlig, als wäre nichts gewesen. Es wird still und wartet, was wir als Nächstes auf der Bühne machen.
RockLine: Geht ihr auch über den großen Teich in die USA?
Henrik: Ja. Im April 2010.
RockLine: Wen nehmt ihr als Vorband mit?
Henrik: Im Moment fällt mir spontan nicht ein, wer die Vorbands sind.
RockLine: Was sind die Pläne für die Zukunft?
Henrik: Diese Tournee wird sich bis 2011 hinziehen.
RockLine: Das heißt, der Albumverkauf läuft sehr gut?
Henrik: Das auch. Auf jeden Fall. Aber das ist in diesem Fall nicht mal so wichtig wie die Tatsache, dass die Leute gerne zu unseren Konzerten kommen und dass wir eine sehr gute Konzertauslastung haben. Auch was den Verkauf von offiziellem Merchandise angeht. Mit Tourneen verdienen wir am meisten.
RockLine: Kommt nach der Tournee eine Pause?
Henrik: Ja. Nach Australien und Asien kommen wir für die drei Konzerte, die wir wegen Tonys Krankheit absagen mussten, zurück nach Europa, dann folgt noch eine Tournee durch Russland und Skandinavien, wo wir schließlich auch zuhause in Finnland auftreten. Und dann endlich ein Monat Pause. Und dann wieder raus auf die Festivals. In dieser Zeit arbeitet Tony bereits an neuen Demos. Und nach der Pause — sagen wir ein oder zwei Monate — baut Tony seine Demos so weit aus, dass wir uns im Studio treffen und anfangen können, an einem neuen Album zu arbeiten. Es klingt wie ein endloser Kreislauf.
RockLine: Erzähl mir, wie das beim Vorspielen war, als du zu Sonata Arctica gestoßen bist. War das schwer für dich?
Henrik: Als ich ins Studio trat, wartete ein Berg an Demos auf mich, die ich üben musste. Danach haben sie aus allen Kandidaten nur mich und noch einen Typen kontaktiert. Die erste Woche habe ich mit der Band gespielt, die nächste Woche er. Nach dem letzten Tag des Vorspielens haben wir uns ordentlich zusammen abgefüllt, am Morgen bin ich mit einem brutalen Kater aufgewacht. Am Nachmittag desselben Tages haben sie mich angerufen und gesagt, dass ich in der Band bin. Ich bin aber nur so rangegangen, dass ich mich gezeigt habe, wie ich als Musiker nun mal bin. Ohne Hemmungen, ohne Ehrfurcht. Es ist sehr wichtig, dass du zur Band passt. Es spielt keine Rolle, wie gut du technisch bist — Hauptsache, du harmonierst mit dem Rest der Crew.
RockLine: Mit welchen Sonata Arctica Songs haben sie dich getestet?
Henrik: Im Grunde habe ich das Album „Silence“ vor dem Vorspielen gelernt. Ich habe mich auch über die Setlists informiert, die Sonata Arctica damals live spielten. Wir haben Black Sheep, End Of This Chapter, 8th Commandment gespielt…
RockLine: Ist eure Setlist auf dieser Tournee konstant oder ändert sich da was?
Henrik: Grundsätzlich ändern wir die Setlist selten. Kaum. Meistens stellen wir eine ausgewogene Setlist zusammen, die alle Schaffensperioden der Band abdeckt, und versuchen das Optimum aus dem Pool an Songs herauszuholen, der auf der Bühne am besten funktioniert. Das gibt uns eine gewisse Garantie, dass wir uns dann entspannen und jeden Abend voll reingehen können. Da die Tournee wohl zwei Jahre dauern wird, werden wir die Setlist sicher zumindest ein Stück weit ändern.
RockLine: Bei euch in Finnland besuchen schon sehr junge Zuhörer Metal-Konzerte und hören auch viel solche Musik. Das Ganze wirkt, als wäre es ein wichtiger Teil der finnischen Nation. Wie siehst du das?
Henrik: Stimmt. Viele sehr Junge gehen auf Konzerte und fangen schon früh an, sich mit Heavy-Metal-Musik vertraut zu machen. Zum Beispiel meine Tochter, die jetzt gut ein Jahr alt ist — wenn ich ihr Popmusik anmache und dann irgendwas von Nightwish, reagiert sie völlig unterschiedlich. Sie zeigt natürlich deutlich mehr Affinität zu Nightwish. Offensichtlich liegt das in uns, das bringst du mit auf die Welt, wenn du geboren wirst. Witzig. Eigentlich sehr interessant, wie ein kleines Kind sich für wirklich jede Musik interessiert.
RockLine: Die Angst, dass gute Metal-Musik ausstirbt, ist also überflüssig.
Henrik: Genau. Diese Neigung zum Metal trägt die ganze finnische Nation in sich. Klingt vielleicht seltsam, ich kann auch nicht erklären, warum. Vielleicht weil es bei uns den größten Teil des Jahres dunkel ist und die Nächte lang sind. Alle fragen uns das. Aber ich kann es niemandem wirklich gut erklären.
RockLine: Hat die Band noch Kontakt zu ihrem ehemaligen Gitarristen Jani Limatainen?
Henrik: Kaum. Nachdem wir entschieden hatten, ihn aus der Band zu entlassen, habe ich ihn genau einmal in einer Bar getroffen.
RockLine: Was war der Hauptgrund dafür, dass er rausgeflogen ist?
Henrik: Der Hauptgrund war der, dass er eigentlich nicht mehr in der Band spielen wollte, aber das nie erklären konnte oder wagte, es klar zu sagen. Dann hat er uns in eine unangenehme Situation hineingezogen. Wie du vielleicht weißt, ist in Finnland der Militärdienst Pflicht. Wir haben alle diese Pflicht erfüllt. Er eben nicht. Das hat er uns sehr lange verheimlicht. Es war offensichtlich, dass ihm die Mitgliedschaft bei Sonata Arctica eine Art Schutz vor dieser Verpflichtung bot. So haben die Behörden ihn für einen Monat ins Gefängnis gesteckt. Und das genau zu dem Zeitpunkt, als wir auf Tournee gehen sollten. Als er aus dem Knast zurückkam, haben wir ihm noch eine Chance gegeben: Er sollte innerhalb von drei Monaten alle Dinge in seinem Privatleben regeln, damit auch Sonata Arctica normal funktionieren kann. Da er das in dieser Frist nicht getan hat, war klar, dass er nicht mehr in der Band spielen wollte.
RockLine: Wie zufrieden seid ihr mit den Vorbands Delain und Winterborn?
Henrik: Alles gut. Delain? Oh, super Mädel, hübsches Mädel, ha, ha, ha… Bei Winterborn kommen alle Jungs aus der Stadt, in der ich früher mal gelebt habe, und sie sind sehr gute Freunde von mir — deshalb wollte ich wirklich, dass wir sie auf die Tournee mitnehmen. Wir sind zusammen aufgewachsen und haben uns lange nicht gesehen. Es ist schön, dass uns diese Tournee irgendwie wieder zusammengebracht hat.
Fotos: Robi Lipej
*Wie das Konzert von Sonata Arctica am 25.11.2009 in der Halle Palasharp in Mailand (Italien) war, könnt ihr HIER nachlesen.
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