Bang Your Head!!! festival (erster Tag) – teutonischer Schwung der Legenden der deutschen Metal-Schule (2011)

Poba Zuletzt aktualisiert am 5. Juni 2019

Auftretende: Accept, Crimson Glory, Cripper, Crystal Viper, Death Angel, Human Zoo, Overkill, Quiet Riot, Stormwarrior, Portrait, Asphyx, Amorphis, Legion Of The Damned
Ort: Messegelände / Balingen / Deutschland
Datum: Freitag, 14.07.2011

Das Bang Your Head festival ist eines der größten deutschen Traditionsmetalfestivals. Das diesjährige – das sechzehnte in Folge – war zugleich eines, das nach einigen aufeinanderfolgenden Jahren nicht ausverkauft war. Der Grund? Angesichts der Tatsache, dass vor allem die treue deutsche Stammkundschaft kommt und dass es sich mit dem slowenischen Metal Camp sowie dem tschechischen Masters Of Rock festival überschneidet, ist der gleichzeitige Ablauf der Festivals nicht der Hauptgrund dafür, dass er nicht ausverkauft war. Wahrscheinlicher hat die Tatsache eine Rolle gespielt, dass das diesjährige Bang Your Head!!! nicht mit so starken Namen im Line-up aufwarten konnte wie in einigen Jahren zuvor. Aber es ist ein Festival, das dich mit besonderen Erlebnissen erfüllt. Es ist nämlich eines der bestorganisierten Festivals in Europa. Das gelassene deutsche Publikum kommt wirklich, um die Musik und die traditionellen Bräuche und Gepflogenheiten zu genießen, die das Heavy-Metal-Universum kennt. Und letztendlich – die Deutschen sind Metal. Ein Festival in Deutschland genießen? Näher an echte, authentische Gefühle kommst du kaum, und auch dieses Jahr konnten wir dem einfach nicht widerstehen.

HUMAN ZOO:
Der erste Tag begann fleißig schon in aller Frühe. Pünktlich um zehn Uhr öffnet das Festival tatsächlich, als die Lokalmatadoren aus Balingen, Human Zoo, auf der Bühne loslegen. Sie sprangen erst zwei Tage zuvor ins Line-up, nachdem die Schweden Crash Diet ihren Auftritt beim Bang Your Head in letzter Minute absagen mussten. Crash Diet-Bassist Peter London hatte nämlich eine gefährliche Virusinfektion erwischt und lag flach. So sagten Crash Diet neben dem BYH!!! festival auch den Burnout festival im österreichischen Wolfurt ab.

Human Zoo kam diese Situation äußerst gelegen. Just zur Festivalzeit haben sie nämlich ihr drittes Studioalbum „Eyes Of The Stranger“ veröffentlicht, und der Auftritt beim Bang Your Head kam wie gerufen. Das Sextett, das sich dadurch auszeichnet, dass es einen Saxofonisten in seinen Reihen hat, eröffnete den Auftritt mit Verve ganz im Zeichen der Promotion des neuen Albums, beginnend mit The Answer. Die Vertreter der melodischen Rockschule sind gestandene Musiker, auch wenn die Band relativ jung ist. Gut eingespielt und längst bühnenerprobte Jungs, ohne Hemmungen und ohne den kleinsten Hauch von Schüchternheit. Die Soundverhältnisse optimal. Die Jungs machen weiter mit einer weiteren neuen Nummer, Gimme Your Time, heizen die Show mit dem anthemartigen Stampfer To The Top an, und von den neuen Songs haben sie auch den hervorragenden Titeltrack Eyes Of The Stranger nicht vergessen. Human Zoo waren beim Festival eigentlich die einzigen Vertreter des melodischen Rocks am ersten Tag. Am zweiten Tag retteten die Dänen Pretty Maids die Ehre des Genres. Kurzum: Human Zoo sind eine qualitativ hochwertige Band, die Fans dieses Genres unbedingt checken müssen.

PORTRAIT:
Portrait sind schwedische Revivalisten. Sie beleben das Erbe des N.W.O.B:H.M. und fügen dabei gerne noch eine Prise Mercyful Fate-Gruseligkeit hinzu. Die Band existiert seit 2004 und hat gerade ihr neues Studioalbum „Crimen Laesae Majestatis Divinae“ herausgebracht. Interessanterweise haben im vergangenen Jahr auf dem Bang Your Head festival ihre Landsleute Enforcer die Rolle übernommen, die nun Portrait innehat. Beide schöpfen ihre Inspiration aus einem ähnlichen musikalischen Schatz, der Unterschied liegt nur darin, dass Portrait etwas düsterer sind. Natürlich doppelte Gitarrenharmonien, mehrteilige Soli gleichwertiger Gitarristen, die sogar auf identisches Gitarren-„Gear“ achten. Melodiöses über old-school-geformtem, aber brennendem Riffing allerorten. Frontmann Per Karlsson, sorgfältig und kräftig um die Augen mit schwarzem Kajal geschminkt und mit schwarz lackierten Nägeln, erinnerte durch seine Gesten, Haltung, Bewegung, lockige Frisur und vor allem durch das enge Leder und die hochhackigen Stiefel stellenweise schon verblüffend an Ronnie James Dio. Schwedische Musiker sind bekannt für ihre Strenge, Präzision, also für Perfektionismus. Wer gekommen war, um den klassischen Sound vergangener Tage für neue Zeiten zu genießen, war beim Portrait-Konzert genau am richtigen Ort. Die Band legte los mit dem ersten Track des neuen Albums namens Beast Of Fire und tobte sich in den verfügbaren 40 Minuten tatsächlich feurig aus.

CRYSTAL VIPER
Als nächste stellten sich Crystal Viper vor, die aus dem ländlichen Umfeld des polnischen Kattowitz stammen. Die Band, die in der breiteren Metal-Welt noch auf den großen Durchbruch wartet, hat bereits eine beachtliche Strecke hinter sich, denn sie haben bei zahlreichen der größten in- und ausländischen Festivals gespielt. Das Quartett ist das nächste in einer Reihe von Bands, die auf eine weibliche Frontfrau setzen, allerdings ohne die extrem hohen (Nightwish) oder tiefen (Arch Enemy) Vokallinien. Crystal Viper griffen mutig die Bühne an und begannen auch dank der sympathischen Marta Gabriel schnell, das Publikum auf ihre Seite zu bringen, vor allem im zweiten Teil des Konzerts, als sie in ihr Material eine Coverversion des Agent of Steel-Klassikers Agents of Steel einbauten. Die Band spielt melodischen Heavy Metal, der durch das schnelle Tempo mit gelegentlichem Doppel-Bass-Pedal stellenweise an Speed-Metal-Wurzeln erinnert, während symphonische Einlagen und epische Refrains immer wieder einzelne Power-Metal-Elemente einwerfen. Der traditionellere Sound der Band stützte sich auf eine abwechslungsreiche Rhythmus-Maschinerie und melodische Gitarren-Phrasen – ihre größte Stärke aber sind der ständige Tempowechsel und das Einbinden mehrerer Ideen in die gespielten Tracks, entsprechend war der Auftritt bunt und äußerst dynamisch. Da auch die Darbietung selbst auf Niveau war, musste man sich ums Ergebnis keine Sorgen machen! Die Polen präsentierten ihr aktuelles Album „Legends“, das im vergangenen Jahr bei AFM Records erschienen ist, sowie einige ältere Tracks wie The Last Axeman und das märchenhaft epische Gladiator. Der Auftritt, mit Eiern und Stil hingelegt, hat mich positiv überrascht, und ich hoffe, dass wir von Crystal Viper in Zukunft noch öfter hören werden.

STORMWARRIOR:
Erinnert sich noch jemand an ihren Auftritt 2008 im slowenischen Komen und der damaligen Ausgabe des Meta Mania Open Air festivals? Damals promovierten Stormwarrior dort ihr viertes Studioalbum „Heading Northe“, und drei Jahre sind vergangen – die Band hat in diesem Jahr ihr neues Studioalbum mit dem Titel „Heathen Warrior“ herausgebracht. Stormwarrior erinnern mehr und mehr an Running Wild in deren schnellsten Zeiten – zum Glück gleichzeitig auch in deren besten. Das Quartett gibt nicht auf. Auch für Stormwarrior gilt: Das ist ein Quartett mit jeder Menge Erfahrung. So ist etwa der „Cowboy“ und Bassist der Band, Yenz Leonhardtz, ein echtes „Mädchen für alles“ und hat Bass in allzu vielen Bands gespielt – zuletzt vertrat er sogar Nibbs Carter von Saxon bei einigen Konzerten der Saxon-Frühjahrstournee im März 2010.

Stormwarrior wirken von Jahr zu Jahr überzeugender auf der Bühne! Sie spielen scharf und superb aufeinander eingespielt, wie eine perfekt geölte Kombination des filigranen Räderwerks einer Schweizer Uhr. Das Quartett, das auf einer so riesigen Bühne leicht eingeschränkt wirkte – weil Gitarrist Lars Ramcke nun mal gleichzeitig an den Posten des Sängers gebunden ist –, kompensierte diese gelegentliche Statik mit der Schulter-an-Schulter-Haltung beider Gitarristen. Das extreme Zucken durch die Riffs, geerbt von der ersten Garde der Metal-Bands der alten deutschen Schule wie Helloween und Running Wild, verkörperte sich in den Songs Heathen Warrior, The Ride Of Asgard, Fyre And Ice, dem obligatorischen Stampfer Iron Prayers, Spikes And Leather, Defenders Of The Metal. Interessant ist, dass Bassist Yenz Lars auch vokal entlasten kann, was Stormwarrior noch stärker zu ihrem Vorteil für die Darbietung der Songs des neuen Albums nutzten. So teilen sich etwa in Fyre And Ice beide Musiker abwechselnd die Verse. Was rettet Stormwarrior vor typischer Klischeehaftigkeit? Lars‘ spezifischer Gesang, der in seinem „kehligen Näseln“ eine gehörige Portion Gift und Bösartigkeit besitzt. Das war ein ausgezeichneter Auftritt, spürbar vollgepackt mit Schärfe, Mark, Dynamit und enormer Bühnendynamik – mit dem Stormwarrior alle drei zuvor auftretenden Bands deutlich hinter sich ließen.

LEGION OF THE DAMNED
Zwei Tage nach ihrem Auftritt beim Metal Camp griffen auch Legion of the Damned das Bang Your Head!!! an – die extremste Band dieser Festivalausgabe, wenn wir uns nur auf die Acts auf der Festivalbühne beschränken. Legion of the Damned kommen aus dem Land der Tulpen, aus dem auch einige extremere Bands stammen: Pestilence, Sinister, Asphyx – um nur die bekanntesten Namen zu nennen. Der Frontalangriff von allen Seiten hätte Energie aussprühen sollen, was ich für den etwas verschlafenen Auftritt der Niederländer aber schwer behaupten kann. Die etwas nach hinten versetzte Front-Linie mit dem vorderen Trio strahlte nicht die Glut des Okkultismus, der Düsternis, der Furcht und der Apokalypse aus, wie sie in ihren Songs besungen wird. Wenn das Bühnenspiel selbst überraschend verhalten war, war es mit der musikalischen Seite ganz anders. Die aggressiven Kanonenschläge auf das Drumset des einzigen Originalmitglieds Erik Fleuren mit dem zentralen Doppelbass-Knüppel diktierten ein brutales Tempo, bei dem die Gitarre in den Strophen leicht thrashergestimmt war, während beim Gesang kein Platz zum Nachlassen war! Maurice Swinkelś giftig tiefer, aber schneidender Growl traf die Fans der Band in den vorderen Reihen wie eine Faust gegen die Stirn. Wenn das abwechslungsreiche Gitarren-Riffing den Thrash-Fans zusagt, sind es das rasante Tempo und der Gesang, die Legion of the Damned stilistisch der Fusion des Thrash/Death-Genres nähern, auch wenn ihre musikalische Philosophie das Rad nicht gerade neu erfindet. In fünfzig Minuten spazierte das Quartett auf der Bühne retrospektiv durch die bisher veröffentlichten fünf Alben, wobei die Präsentation des aktuellsten darunter, „Descent into Chaos“ (2011), im Vordergrund stand – den Auftritt mit gemischten Gefühlen schlossen die Niederländer mit dem Song Werewolf Corpse ab.

CRIMSON GLORY
Crimson Glory! Eines der Juwelen, ein Treffen von Angesicht zu Angesicht mit denen fast wie ein Lottogewinn ist – das war der exklusivste Name des diesjährigen Bang Your Head!!! und als solcher auch unter meinen persönlichen Festival-Favoriten. Schon während der europäischen Clubtournee im April und Mai verbreiteten sich Gerüchte über die überirdisch gute Konzertform der kultigen Amerikaner, deshalb bezog ich vor dem Beginn strategisch die erste Reihe und ließ mich eine Stunde puren Genuss überkommen. Crimson Glory haben mit dem Newcomer Todd La Torre am Steuer des Bootes ihre Flügel vollständig ausgebreitet und sich aktiver in die Mitte der Musikszene zurückgekehrt – sie haben endlich den perfekten Ersatz für Midnight gefunden, der vor zwei Jahren an Organversagen verstorben ist. Der Zufall wollte es, dass die Florida-Metaller La Torre zum ersten Mal just bei Midnights Gedenkfeier begegneten, und vorgestellt wurde er ihnen – wieder ein Zufall – vom vor einigen Monaten verstorbenen Matt LaPorte (Jon Oliva’s Pain).

Über dem Schlagzeughocker prangte ein Banner mit dem Cover des Albums „Transcendence“ (1988), was nicht ganz zum Thema der aktuellen Tournee anlässlich des 25. Jubiläums des Debütalbums „Crimson Glory“ (1986) passte – dennoch löste das futuristische Raumschiff vom Cover, gehüllt in eine mystische Kombination aus Rot-Violett-Blau, allein schon kurz vor Konzertbeginn starke Gefühle aus.

Den Auftritt eröffnete Valhalla, auch der Opener auf dem Debütalbum der Band. Gleich zu Beginn zerriss die viel stärkere Präsenz der Basslinie von Jeff Lords die Ohren im Vergleich zum Studiooriginal, und die anspruchsvollen Vokallinien waren die erste größere Aufgabe, mit der sich La Torre auseinanderzusetzen hatte. Dem neuen Frontmann fiel nach anfänglicher Zurückhaltung im Verlauf des Konzerts auf den Wellen der guten Aufnahme ein Stein vom Herzen, und er begann, noch kräftiger Öl ins Feuer zu gießen. In allen Midnight-Klassikern folgte La Torre dem Unersetzlichen würdig nach, griff nach den höchsten Vokalregistern und maß sich mehr als erfolgreich mit so anspruchsvollen Stücken wie Azrael oder Queen Of The Masquerade. Obendrein besitzt der langjährige Drummer lokaler Bands eine gehörige Portion Charisma, weshalb man als Konzertbesucher schnell mit dem Newcomer in der Band warm wird. Das Quartett hat im Laufe der Jahre das Auftreten in Masken aufgegeben, was aber das Gefühl von Authentizität und Glaubwürdigkeit der Band in heutigen Zeiten nicht gedämpft hat. Crimson Glory reihten Klassiker aus den ersten beiden, bereits erwähnten Alben aneinander – einer nach dem anderen folgten Masque of the Red Death, In Dark Places, Where Dragons Rule… Sie begeisterten mit all ihren Attributen: zu hören waren die unverwechselbaren Terz-Harmonien des originalen Gitarrenduos Jon Drenning / Ben Jackson, epische atmosphärische Momente und die bereits erwähnten vokalen Höhenflüge La Torres. Zwischen den Songs gönnten sich Drenning und La Torre zwar etwas zu viel Zeit damit, die Masse anzusprechen, aber das trübte nicht den hervorragenden Eindruck, den sich das Quintett mit dem eingespielten Auftritt mehr als verdient hatte. Die Frage, ob es sich lohnt, Crimson Glory auf einer möglichen erneuten Clubtournee zu besuchen, ist nach dieser atemberaubenden Vorstellung gegenstandslos geworden … Pflicht!

DEATH ANGEL
In den letzten sieben Monaten konnten wir in unserem kleinen Land zweimal live davon überzeugen, dass die legendären Bay-Area-Thrasher Death Angel nach den jüngsten personellen Veränderungen Ende des letzten Jahrzehnts zu einem echten Konzertknaller geworden sind, der einen bis auf die Knochen und wieder zurück erschüttert! Es war klar, dass es schwer sein würde, auf der großen Festivalbühne die verrückte Atmosphäre des intimen Gigs auf der Metelkova von Monaten zuvor zu wiederholen, dennoch erlebten wir zu Recht eine weitere angenehme Begegnung mit dem heutzutage sehr aktiven amerikanisch-philippinischen Gespann.

Während des aufgenommenen Intros stellten sich die Musiker auf der Bühne auf und flogen beim Übergang in den Eröffnungssong I Chose The Sky wie Schrapnell in alle Richtungen. Death Angel live agieren überhaupt nicht anders als beim Hören aus dem heimischen Sessel – mit unaufhaltsamer, zerstörerischer Kraft gehen sie den Zuhörer an und zwingen ihn mit schnell ansteckenden Riffs zum Mitwippen. Wie immer war die zentrale Figur des Geschehens der langhaarige Frontmann Mark Osegueda, der die große Bühne mühelos in seinen Bann zog und dem gut gefüllten Auditorium das Tanztempo diktierte. Das Festival bot in diesem Jahr eine schöne Auswahl der Thrash-Crème, daher war die große Unterstützung für den „Death Angel“ vor Ort keine Überraschung. Das aktuelle Album präsentierten Death Angel mit dem Titeltrack, den Songs Truck und River of Rapture, dazwischen reihten sie ihre älteren Klassiker wie Seemingly Endless Time und Bored ein. Letzteres streckten sie zu einer Black Sabbath-Coverversion Heaven and Hell aus, wobei sie uns an die letztjährige Festivalausgabe erinnerten, bei der jeder Künstler im Gedenken an den verstorbenen Dio eine Coverversion aus seinem Erbe spielte. Bei allem Respekt für seine Person und sein Werk – ein solches Tribut ist nach dem vergangenen Jahr, in dem Dio auf jeder Rockerparty allgegenwärtig war, eine leicht verfehlte Geste. Aber macht nichts: Die Unterrichtsstunde in Sachen Bühnenkohäsion und aggressivem Thrash Metal mit melodischen Passagen zwischendurch setzte sich fort und endete mit einer weiteren old-school-Klassikerin, The Ultra-Violence. Death Angel haben die hohen Erwartungen vor dem Auftritt voll gerechtfertigt – trotz des strapaziösen Tourneepacings quetschten sie erneut jeden Atom Energie aus sich heraus und überzeugten uns erfolgreich davon, dass ihre Lust am Konzertieren nach wie vor echt ist.

QUIET RIOT
Anfang 2008, zwei Monate nach dem Tod des legendären Frontmanns Kevin DuBrow, veröffentlichte Schlagzeuger Frankie Banali auf der offiziellen Quiet Riot-Website eine längere Mitteilung über das unwiderrufliche Ende der Band – biss sich aber weniger als drei Jahre später auf die Zunge. Banali, der einzige in der heutigen Besetzung glaubwürdige Vertreter des QR-Erbes, fand bei einem Konzert einer lokalen „Tribute to Van Halen“-Band den Sänger Mark Huff und bekam für die Fortsetzung der Band-Geschichte auch den Segen von DuBrows Familie. Die neu rekrutierte Version der Band komplettieren noch Chuck Wright am Bass und Alex Grossi an der Gitarre, dennoch erscheint der weitere Aufbau der Quiet Riot-Geschichte ohne DuBrow an den Haaren herbeigezogen und riecht mehr als alles andere nach gierigem Griff nach dem schnellen Geld …

Der Auftritt in Balingen war ihr allererster europäischer in der Post-DuBrow-Ära, weshalb die Blicke während des Auftritts noch intensiver in Richtung des wenig bekannten Mark Huff gerichtet waren. Die Amerikaner eröffneten den Abend mit dem Song Run From Cover, der am Ende in Slick Black Cadillac überging. Na, offensichtlich würde die nächste Stunde im Zeichen ihres klassischsten Albums „Metal Health“ (1983) stehen. Huff wirkte in den Stiefeln seines Vorgängers leicht unbeholfen. Es geht nicht um die Farbe seiner Stimme, die der DuBrows haargenau ähnelt, sondern um den Mangel an Bühnenpräsenz und Charisma. Trotz offensichtlicher Mühe wurden ihm nicht genug Führungsqualitäten in die Wiege gelegt. Auf der Bühne wirkte er verloren, weshalb unfreiwillig auch das Gesamtbild des Bühnengeschehens litt – und noch mehr: Zwischen dem Quartett auf der Bühne war keine echte gegenseitige Energie zu spüren, was sich im dürftigen Publikumsecho widerspiegelte. Vokal traf Huff mühelos ins Schwarze und folgte treu den etwas krächzenden Originallinien – etwas anderes als DuBrow nachzuahmen, mit so wenig eigener Interpretation wie möglich, bleibt ihm wohl auch kaum übrig. In diesem Bereich ist ihm also nichts vorzuwerfen.

Viele Blicke zog Banali mit seinem energischen Trommelwirbel auf sich – durch seine Einlagen und ununterbrochenes Mitwippen wirkte es, als säße ein aufgekratzter Teenager hinter dem Drumset, der sich beweisen will. Neben dem desinteressierten Gitarristen-Duo Wright / Grossi stach gerade der Drummer als das Mitglied heraus, das das Konzert durch die Songs Condition Critical und Don’t Wanna Let You Go dem Ende entgegenzog, was für die Band natürlich nichts Gutes bedeutet. Die Stimmung hob erst der erwartete Abschluss mit den immergrünen Cum On Feel The Noize und der verpassten Festival-Hymne Metal Health auf das gewünschte Niveau – was für positive Gefühle aber entschieden zu wenig war.

Das Fazit ist klar: Ohne den verstorbenen Bandgründer DuBrow können Quiet Riot ihr Erbe heute glaubwürdig nur in einer Besetzung mit Banali, Carlos Cavazo und Rudy Sarzo vertreten – jede andere Option des Fortbestehens ist nach dem Gesehenen schlicht sinnlos.

OVERKILL
Einer der interessantesten Auftritte für Fans von etwas extremerem Metal kam in Form der Thrash-Metal-Legenden Overkill, nach den Anthrax das größte Thrash-Band von der Ostküste Amerikas. Im vergangenen Jahr traten Bobby und Kompanie beim Metal Camp in Tolmin auf, die Zwischenzeit verbrachten sie mehr als aktiv, denn im Frühling jagten sie auf einer starken Europatournee mit den verwandten Bands Destruction und Heathen, weshalb ihre Konzertkondition außer Frage stand.

Die Bühne war im Hintergrund mit dem riesigen Fledermaus-Maskottchen „Chaly“ ausgestattet, als das Quintett den Auftritt mit The Green And Black eröffnete. Im Klangbild hatte die angedickte Rolle des Basses einen wichtigen Platz – damit übertrugen die Overkill-Jungs den Produktionstrend der letzten Jahre erfolgreich auch auf ihre Live-Auftritte. Das durchdacht zusammengestellte Repertoire wechselte zwischen old-school-Klassikern aus den Achtzigern und neueren Kreationen, die dem großen Namen der Band glaubwürdig dienen. Bobby „Blitz“ Ellsworth präsentierte sich trotz seiner fünfzig Jahre vokal in gutem Licht und hielt den schweren Linien stand, wie sie Songs wie Old School oder Elimination mitbringen. Er ist ein Frontmann im wahrsten Sinne des Wortes, denn Charisma und Status eines Thrash-Metal-Halbgottes ermöglichen ihm ein müheloses Beherrschen der Masse. Die Ansprachen zwischen den Songs waren eher die Ausnahme als die Regel – das „Overkill“-typische Energieablassen und das tödliche Songtempo könnten sich manche Bands ihres Jahrgangs zum Vorbild nehmen. Bei den Gesangsaufgaben eilte Bobby im punkerischen Refrain von In Union We Stand das Gitarrentrio zu Hilfe, das an diesem Nachmittag seine Hausaufgaben mustergültig erledigt hatte. Das zuverlässige Einlegen der unverwechselbaren, abgehackten Riffs stach im technisch etwas anspruchsvolleren Titeltrack des aktuellen Albums „Ironbound“ (2010) mit dem zentralen Instrumental-Einschub hervor; ins Set-Listing zurückgekehrt ist auch der schaurige Skullkrusher mit dem einleitenden Doom-Riff, das ich mühelos unter die besten Doom-Riffs im Metal überhaupt einreihen würde. Die durchgehend energische und dynamische Bewegung, das Meistern jeder Bühnensituation und nicht zuletzt die Eingespieltheit des Quintetts erwiesen sich einmal mehr als Hauptattribute des Live-Musizierens der Overkill-Jungs – damit warfen sie Slayer selbstbewusst den Handschuh der Thrash-Metal-Sieger des Festivals hin.

IMMORTAL:
Die Black-Metaller, die in diesem Sinne in der neuen Ära immer mehr zu nur noch „sprichwörtlichen“ Black-Metallern werden, brachten natürlich nach dem Auftritt von Crimson Glory die zweite Attraktion des ersten Tages nach Balingen. Die drei Männer Abbath, Horgh Apollyon, die ein Laie recht schnell mit Faschingskostümen verwechseln könnte, die ihre Inspiration vom Aussehen von Pandabären schöpfen, staksten durch dichten, dichten Nebel auf die Bühne – so dicht, dass man ihn hätte schneiden können. Durch ihn zischten giftig die Stroboskope, und im Anfangsteil hatten die Männer natürlich Feuersalven pyrotechnischer Effekte vorbereitet, die die Einleitung des Songs All Shall Fall in eine gute Stunde des Verderbens untermalten. Im Black Metal können Bands leicht in eine äußerst unangenehme Situation geraten, wenn der Sound nicht stimmt. Schon Kleinigkeiten entscheiden. Diesmal hackten die Drums teuflisch durch das Klangbild, und das massive Klanggewand war diesmal stark ausgedünnt. Matrizen inklusive. Ja. Keyboards. Zum Glück bekam Abbaths „krächziger“ Gesang genug Unterstützung vom Mischpult, Echo-Effekte inklusive.

Die Band hackte unter anderem das erwähnte All Shall Fall, Damned In Black, The Call Of The Wintermoon, Tyrants, One By One, In My Kingdom Cold, Hordes To War, The Rise Of Darkness. Eine Delikatesse in Form eines ungewöhnlichen musikalischen und bühnentechnischen Phänomens. Ein Ding, das eher überaus unterhaltsam wirkt als erschreckend.

CRIPPER:
Leider musste ich schnell in die Messehalle düsen, wegen eines vereinbarten Interviews mit Cripper – wollte die Band aber auch noch auf der Bühne während ihres Auftritts erwischen. Und hatte was zu sehen. Eine gestopfte Halle, sicher 1.200 Leute, die begeistert mit der Band auf der Bühne atmen. Cripper, die ihr letztes Studioalbum vor zwei Jahren unter dem Titel „Devil Reveals“ veröffentlicht haben, sind ein äußerst dynamisches, potentes Quintett, das sich beweisen will. Zuhause sind sie in Hannover und spielen eine moderne Version von halsbrecherischem Metal, der auf dem Erbe der alten teutonischen Schule des deutschen Thrash basiert. Aber modern, mit einer dicken, voluminösen Groove-Rhythmussektion. Schrapnell gegen die Stirn eines wutentbrannt vernichtenden satanischen Marsches bekommt seine wahre Entsprechung natürlich dann, wenn sich die aufgedrehte Britta Goertz mit dem Gesang in die Songs einschaltet. Eine Frau mit Growl-Ansatz, die mit einer Kraft losbricht, die auch Angela Gossow von Arch Enemy aufwecken würde. Die Songs Helix, I […], Fire Walk With Me, Life Is Deadly, Shortcut, Junkie, I am the Pit, Devil Reveals, FAQU, Sun: Colour: Black entflammten die Halle, und diese wollte am Ende noch mehr. Zugabe! Aber es klappte nicht. Keine Zeit.

Cripper sind eine Band mit sehr gutem Management-Hintergrund. In den Jahren 2006, 2007 und 2008 traten sie beim Metal Camp auf, im vergangenen Jahr waren sie beim 70.000 Tons of Metal festival dabei. Wir erwischten sie vor zwei Jahren beim Wacken Rocks South festival im östlichen Bayern, und nach der heutigen Erfahrung kann ich leicht schlussfolgern, dass die Band in der zweijährigen Pause einen großen Schritt nach vorne gemacht hat. Die Band ist eine außergewöhnliche, kohärent eingespielte Bühneneinheit, die äußerst selbstbewusst, verbunden und – was am wichtigsten ist – überzeugend agiert, wenn sie ihre Rolle als destruktive Predigerin blutrünstiger Aussichten einnimmt.

ACCEPT:
Und die dritte Attraktion des Abends? Der Auftritt des Headliners Accept? Accept sind eines der schönsten „Come-back“-Comebacks auf der Heavy-Metal-Bühne. Nachdem Udo Dirkschneider sie abgelehnt hatte, glaubte niemand, dass die Jungs ohne ihn wieder auf die Beine kommen würden. Und sie taten es. Sogar noch mehr. Das Album „Blood Of The Nations“ ist eine der bemerkenswertesten Heavy-Metal-Veröffentlichungen des vergangenen Jahres – Accept-hafter kann ein Album nicht klingen. Und das ohne Dirkschneider. Accept haben in diesem Winter eine außerordentlich erfolgreiche Europatournee absolviert, bei der sie ausverkaufte Hallen hatten. Die sommerlichen Festivalauftritte waren irgendwie erwartet im diesjährigen Konzert-Booking, aber die Tatsache, beim Accept-Konzert in Balingen dabei zu sein, war diesmal ein besonderes Erlebnis. Die Band hatte nämlich nur wenige Tage vor dem Festival die offizielle Ankündigung gemacht, dass sie beabsichtigt, das gesamte Konzert beim Bang Your Head festival für eine Veröffentlichung auf DVD und Konzert-CD aufzunehmen. Jeder rechtgläubige Verfechter des Heavy Metals musste also zum Bang Your Head!!! kommen, zumindest um in der Magie der Accept-Musik aufzugehen.

Accept, die wieder in der „goldenen Besetzung“ agieren – jener goldenen Ära, die das Gitarren-Duo Wolf Hofmann / Herman Frank sowie Bassist Peter Baltes verkörpern, in Gesellschaft des erfahrenen Schlagzeugers Stefan Schwarzmann, der vor seiner Zeit bei Accept unter anderem in klassischen Formationen der deutschen Metal-Schule Running Wild, Helloweeen, U.D.O. gespielt hat – und mit neuem Sänger Mark Tornillo, wirken auf der Bühne im Jahr 2011 nicht nur grandios, sondern geradezu unzerbrechlich. So viel Energie, die unbändige Spiellust, Genuss- und Unterhaltungsfreude verkörpert, von einer Band, deren Mitglieder allesamt in der Altersstruktur der 50- bis 60-Jährigen liegen, findest du kaum in Bands, die heute 25 Jahre jünger sind.

Die Soundverhältnisse fantastisch. Wo immer du dich während des Konzerts aufgestellt hast, hast du absolut jeden „Pups“ glasklar gehört. Laut, aber gleichzeitig klar. Laut genug, um dich von innen nach außen zu zerreißen, in seiner ganzen höhnisch-authentischen Energie, die der einzigartige, holzig-kantige, riffhackende Ansatz der Legenden des deutschen Metals verkörpert – von den aktiven deutschen Bands werden sie altersmäßig nur noch von den Scorpions übertroffen!

Das Quintett ist außergewöhnlich in der Dynamik. Kombinationen Baltes/Hofmann, Frank/Hofmann, oder alle drei Schulter an Schulter beim Mitwippen. Das ständige Rennen von Baltes und Hofmann von der linken zur rechten Seite der Bühne. Hier schlüpfte Mark Tornillo vokal in allem souverän in die Fußstapfen des großen Dirkschneider, und natürlich der durchgehend mit Kanonenpower aufspielende Schwarzmann am Schlagzeug! Accept quetschten auf diese Weise Hektoliter Schweiß auf die Festivalbühne. Das Bündel von 18 Songs im Repertoire würzten sie mit einem Instrumental-Jam in Bulletproof und dem Anfeuern des Auditoriums in den berühmten Klassikern Princess Of The Dawn sowie dem abschließenden Balls To The Wall. In die obligatorischen Klassiker des Repertoires mischten Accept glänzende Momente des neuen Albums, wie die (bereits berühmte) „Single“ Teutonic Terror, die das Konzert eröffnet, das giftige Bucket Full Of Hate, das überaus herausragende, düstere und anthemhaft verführerische New World Comin‘ sowie das für den Abschluss des regulären Teils gewählte No Shelter, das – ungeachtet des Entstehungsjahrs 2010 – klingt, als wäre es ein verlorener Accept-Song aus dem Jahr 1983.

Und glaubt mir: Ungeachtet der anderthalb Stunden Repertoire war das das Konzert, das an diesem Tag am schnellsten verging. Die Leute wollten und wollten es einfach nicht begreifen, dass mit Balls To The Wall das gesamte Zusammensein mit Accept leider vorbei war. Angesichts der Tatsache, dass die Legenden die Aufnahme des Konzerts für eine Veröffentlichung angekündigt hatten, ist es schon interessant, dass Accept sich nicht dazu entschieden haben, eine Überraschung zu spielen, die sie auf den übrigen Festivals dieses Sommers eben nicht gespielt haben, um damit die DVD-Veröffentlichung von diesem Auftritt zu versüßen.

Die elementaren Klänge der Pionierband, die für die gesamte bisherige Entwicklung des Metals in Deutschland „schuldig“ ist, hallten noch lange in der Nacht in den Köpfen wider. Eine Authentizität ohne Gleichen. Und ein Ansatz, der kein bisschen Rost zeigt. Solche Accept – hoffentlich bringen sie bald ein neues Album heraus, dem eine neue Tournee folgt! Ungeachtet ihres tatsächlichen Geburtsdatums im Ausweis wirken die Jungs auf der Bühne halb so alt!

Accept reisten nach dem ausgezeichneten Konzert beim diesjährigen Bang Your Head!!! festival nach Slowenien, wo sie ihre diesjährige sommerliche Festival-Auftrittsreihe im slowenischen Tolmin und beim dortigen Metal Camp festival abrundeten und abschlossen. Natürlich so, wie es sich für Legenden geziemt. Als Headliner. Dabei kann man nicht einmal für einen Augenblick daran zweifeln, dass Accept – die großen Herren des Heavy Metals – auch das dortige Publikum mühelos in ihren Bann gezogen hätten!

Text: Urban Bolta (Crystal Viper, Legion of the Damned, Crimson Glory, Death Angel, Quiet Riot, Overkill)
Text: Aleš Podbrežnik (Einleitung, Human Zoo, Portrait, Stormwarrior, Immortal, Cripper, Accept)
Fotos: Aleš Podbrežnik