Der Mann der tausend musikalischen Geschichten (2013)

Arhiv Arhiv Zuletzt aktualisiert am 11. Juni 2026

Autor: Urban Bolta
Fotos: Aleš Podbrežnik

Ort: Ljubljana / Halle Stožice / Slowenien
Konzertdatum: 04.05.2013
Besucherzahl: 10.000
Kartenpreis: 45,00 (VIP Parkett) / 40,00€ (Parkett I.) / 35,00 (Parkett II.) / 40,00€ (grüne Tribüne) / 36,00€ (rote Tribüne) / 70,00€ (Logen)

Beinahe auf den Tag genau acht Jahre dauerte es, bis Mark Knopfler, einst erste Saite und Stimme der legendären Dire Straits, erneut in Ljubljana Station machte – diesmal allerdings tauschte er Halo Tivoli gegen die Arena Stožice, eine größere und modernere Spielstätte. Es wollte der Zufall, dass auch Dire Straits bei ihrem einzigen Konzert bei uns im Monat Mai gastiert hatten. Das war 1985. Aber seit diesem legendären Konzert ist viel Wasser den Bach hinuntergeflossen – genug, dass sich Mark Knopfler inzwischen als feinsinniger, stilistisch offener Musiker mit tausend Gesichtern etabliert hat.

Wenn sich nach den Konzerten seit der Eröffnung der Stožice-Halle (Joe Cocker, Leonard Cohen) unter den Konzertbesuchern in Slowenien die Meinung gebildet hatte, dass die Akustik in der Halle echte Konzerterlebnisse tötet, ist es den Verantwortlichen inzwischen gelungen, einen besseren akustischen Standard sicherzustellen. Weit davon entfernt, wie aus einer Schachtel zu klingen, ermöglicht es zumindest das normale Verfolgen eines Konzerts – was letztendlich schon der Erstauftritt irgendeines harten Rock-Acts vor einigen Tagen bewiesen hatte, als Rammstein in den Stožice zu Gast waren.

Mark Knopfler ist trotz seiner 63 Jahre noch immer durch und durch aktiv. In seiner Solokarriere, die er Mitte der Neunziger nach der Auflösung seiner Hauptband Dire Straits startete, hat er sieben Studioalben veröffentlicht – das letzte davon, »Privateering«, letzten Herbst. Im Rahmen seiner weltweiten Promo-Tour zahlten sich die Jahre des Ausweichens, in denen Knopfler üblicherweise nur in unserer Nachbarschaft in Italien, Österreich und Kroatien auftrat, schließlich mit einer Rückkehr auf die Sonnenseite der Alpen aus.

Einige Minuten nach neun Uhr abends verteilten sich Mark Knopfler und seine Begleitband auf der Bühne und eröffneten den Auftritt ohne jegliche Pomposität oder Glamour mit dem Stück What It Is. Das Acht-Mann-Ensemble auf der Bühne versprach ein organisch reiches Klangerlebnis – natürlich mit der unverwechselbaren Rhetorik des Sechssaitenmeisters Mark Knopfler im Mittelpunkt, der schon in der Eröffnung einige Manöver aus dem reichen Schatz seiner eigenwilligen Fingerpicking-Technik aufblitzen ließ.

Das Stück Corned Beef City, aus dem er seiner berühmten rot-weißen Fender Stratocaster einen etwas fetteren Sound entlockte, bildete die Ouvertüre zum mittleren Konzertteil – der als Beweis diente, dass Knopfler seine Seele in seinen reifen Künstlerjahren dem Folk, Blues und Country verkauft hat. Mark Knopfler pflegt einen Stil, der dem traditionellen Verständnis amerikanischer Musik näher steht, den aber das europäische Publikum aus seinen Fingern mit offenen Armen empfängt. In den Stücken Father and Son und Hill Farmer’s Blues zielte er mit ausgedehnten instrumentalen Passagen auf eine Intimität ab, die Sammlung und Konzentration erforderte – was zu seinen Rock’n’Roll-Jahren mit Dire Straits sicher keine vorrangigen Tugenden des Publikums gewesen waren. Für das reiche Klangerlebnis sorgten die Begleitmusiker an Keyboards, Ukulele, Rhythmusgitarren und Streichern. Einen interessanten Schwenk in typisch Country-Gewässer vollzogen die Stožice mit dem Stück I Used To Could – Knopfler wurde dort lediglich vom satten Klang des Kontrabasses und der Perkussion begleitet. Mit Romeo and Juliet in der Mitte des Repertoires kehrte Knopfler zum ersten Mal an diesem Abend in die Dire Straits-Ära zurück – trotz der Begeisterung des Publikums setzte die Balladenwahl jedoch die Stimmungsnote der feinsinnigen musikalischen Erzählung fort.

Das Kollektiv auf der Bühne atmete wie ein einziger Organismus. Die Begleitband, die aus lauter hochgeschätzten Musikern besteht, bot Knopfler einen zuverlässigen Rückhalt – durch die geforderten Klangharmonien mit ihrem Chef bildeten sie gar eine gleichwertige Einheit. Dennoch ruhten die Blicke verständlicherweise die ganze Zeit auf dem ergrauten Knopfler. Er wirkte während des Konzerts etwas reserviert. Klar ist, dass eine umfangreiche Tournee mit siebzig Auftritten das alltägliche Herzausschütten auf der Bühne verhindert – dennoch hat er, geölt durch jahrelange Erfahrung, in die knapp zweistündige Begegnung genau so viel Einsatz gesteckt, wie nötig war. Kleinere Patzer bei rhythmischen Übergängen oder Einstiegen in Solopartien löste er gekonnt durch pure Improvisation – was einem Meister seines Kalibers wirklich keine Mühe bereitete. Sein vokaler Ansatz hat sich längst im Singer-Songwriter-Charakter des intensiven Erzählens eingenistet, auf dessen Spuren er mit jedem neuen Album immer entschlossener wandelt. Das gewaltige Stimmungskonzept erreichte seinen Höhepunkt in der Aufführung des Cowboy-Marsches Marbletown – einer über zehnminütigen Komposition aus verwobenen akustischen Motiven der Weltfolkmusik, was aber, Hand aufs Herz, für so manchen Besucher ein harter Brocken war. Die breite Klangpalette des Atmosphäreschaffens mit wenigen Tönen setzte sich folgerichtig mit Telegraph Road fort, einem der meistgepriesenen Langstücke, das Dire Straits je veröffentlicht haben. Damit endete das Hauptprogramm des Konzerts, und vor dem erwarteten Comeback auf die Bühne ereignete sich eine Kettenreaktion, wie ich sie bisher nur bei Konzerten von Patti Smith und John Waite erlebt hatte. Die Besucher aus dem Parkett schnellten von ihren Plätzen direkt vor die Bühne und signalisierten der Mannschaft auf der Bühne mit erhobenen Händen und tosendem Applaus, dass sie etwas mitreißendere Stücke wollten – aus dem unerschöpflichen Dire Straits-Fundus! Brothers in Arms und So Far Away kamen wie das Sahnehäubchen obendrauf und verwandelten das Stožice-Parkett schließlich in eine Tanzfläche. Auch wenn Mark Knopfler ein Künstler mit einer durch und durch respektablen Solokarriere ist, zeigte der intensive Konzertabschluss, warum seine Auftritte noch immer so gut besucht sind – weil das Publikum in ihm noch immer den einstigen Frontmann der Rocklegenden Dire Straits sieht.

Das Nichtspiel des meisterwarteten Stücks des Abends, des Radio-Klassikers Sultans of Swing, erntete in den Reaktionen auf das Konzert reichlich Unmut. Hand aufs Herz: Jeder Musikkünstler ist seines Glückes Schmied, wobei ich persönlich seine (umstrittene) Entscheidung unterstütze, seinen größten Hit nicht zu spielen – die Frage ist allerdings, wie sich diese wiederholte Geste langfristig auf den Konzertbesuch auswirken würde. Dennoch hat die zweistündige Reise durch das Vermächtnis eines der meistgeschätzten britischen Gitarristen den Appetit des hungrigen Ljubljaner Publikums gestillt, das sich der melancholisch ruhigen, aber dennoch majestätischen musikalischen Erzählung von Mark Knopfler hingab.