Geister in der Nacht mit Manfred Mann’s Earth Band in Feldkirchen (2011)

Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik

Ort: Stadtsaal / Feldkirchen / Österreich
Konzertdatum: 26.05.2011
Besucherzahl: 1300
Kartenpreis: 32,60€ / 40,50€

Manfred Mann’s Earth Band gehören zu jenen Rock-Relikten, deren Wurzeln bis in die Urzeit des Rocks zurückreichen. Bandchef Manfred Mann hat sich durch die Sechziger in der gleichnamigen Besetzung einen Namen gemacht, die schon damals für ihre Interpretationen fremder Werke bekannt war. Als er dann an der Schwelle von den Sechzigern zu den Siebzigern Manfred Mann’s Earth Band gründete, bekam die Welt einen absoluten Sonderling in einer Zeit, als kreatives Genie und eigene kompositorische Inspiration redlich belohnt und gefördert wurden.

Manfred Mann’s Earth Band sind in den letzten Jahren regelmäßige Gäste auf europäischen Konzertbühnen. Ihre Auftritte in den deutschsprachigen Ländern werden stets von starker Publikumsunterstützung begleitet – die Fans kommen in beträchtlicher Zahl, um die Band anzufeuern. Das sind Auftritte, die in der Regel Säle mit einer Kapazität von tausend und mehr Besuchern füllen.

Feldkirchen ist nicht gerade ein häufiges Ziel, zu dem das Rockline-Team bei seinen europäischen Konzertausflügen aufbricht, doch die Lage des Städtchens ist äußerst angenehm und gut erreichbar – von Ljubljana beträgt die Fahrzeit in eine Richtung gerade mal eine Stunde und zwanzig Minuten. Bojan und mich hatte es bereits ordentlich geduscht, als wir uns schließlich in unmittelbarer Nähe der Stadthalle wiederfanden, die im Stadtkern liegt. Es war einer jener Tage, an denen die Wolken am Himmel kompromisslos aufbrechen. Und es war gut so, dass die Erde endlich Wasser saufen und unsere von der ganzen Mai-Konzertintensität gründlich überhitzten Köpfe sich abkühlen konnten.

Der tosende Platzregen hat das treue österreichische Publikum keineswegs davon abgehalten, auch diesmal den Legenden seine Aufwartung zu machen.  Im diesjährigen Mai hatten Manfred Mann’s Earth Band lediglich drei Auftritte in Österreich angekündigt. Der erste fand im Paket mit Uriah Heep und Nazareth am 13.05.2011 in Leoben statt (Rockline-Reportage HIER), gefolgt vom Feldkirchener Auftritt – und nur einen Tag später hatten die Jungs einen Gig im Wiener Umland, auf einer Open-Air-Bühne mit freiem Eintritt.

Den prall gefüllten Saal heizten die lokalen Blues-Rock-Matadoren Blues Breakers auf, die von dem gutmütigen Kerl – dem „Walross“ (wegen seines sympathischen Aussehens) Dieter Themel angeführt werden. Es handelt sich um eine außerordentlich erfahrene Besetzung, abgehärtet und bekannt für ihre Bühnenkompaktheit und Ausführungsqualität. Daher ist diese Band auf dem österreichischen Kärnten sehr gefragt, und die lokalen Veranstalter bieten ihr so gerne den Ehrenplatz als Vorgruppe vor renommierten Rock-Acts an. Dieter Themel verwöhnte mit seinen Blues Breakers das Publikum mit einigen berühmten Klassikern aus der Rock-Geschichte – besonders brillierte er mit seinem Gesang, der einen satten, kraftvollen, schmalzigen Glanz besitzt, mit einer gewissen geforderten Rauheit. Das bietet die Voraussetzung, dass die Interpretation souverän und kompetent dasteht. Das Quintett, das auch den Einsatz einer Mundharmonika nicht scheut, erwies sich als mehr als willkommene und kompatible Wahl für die ersten drei Viertel Stunden des Konzertabends in Feldkirchen und wurde daher mit donnernden Ovationen von der Bühne verabschiedet.

Manfred Mann’s Earth Band betraten die Bühne genau um neun Uhr. Die intime Atmosphäre des prall gefüllten kleinen Stadtsaals kam ihnen ausgezeichnet zupass. Begleitet von kabarettartiger Beleuchtung einiger Scheinwerferstrahler eröffneten die abgebrühten Herren den Konzertabend mit der atmosphärischen Spirits In The Night, mit der sie meisterhaft die Stimmung steigerten – vom weichen instrumentalen Aufbau hin zum refrainartig anschwellenden Crescendo.

Was Leoben am 13.05.2011 angedeutet hatte, bestätigte Feldkirchen einmal mehr. Manfred Mann’s Earth Band bleiben auch im Jahr 2011 eine faszinierende Bühnenattraktion. Robert Hart ist ein würdiger Ersatz für den unersetzlichen Chris Thompson. Er besitzt diesen warmen Gesang – satt, mit ausgeprägtem Umfang, der in jeder Lage seiner autoritativen Haltung standhält. Peter Cox, sein Vorgänger, hatte Schwierigkeiten mit den höheren Registern – Robert Hart trotzt ihnen mühelos. Der Mann, der sich bei Bad Company nach dem Abgang von Paul Rodgers bewährt hat, bewies, dass er aus dem richtigen Holz geschnitzt ist und dass seine Stimmfarbe und sein Stil die richtige Wahl für die heutigen Manfred Mann’s Earth Band sind.

Die Faszination jedenfalls in vollen Zügen. Der intime Raum ist wie geschaffen für solche Ereignisse wie ein Konzert von verfeinerten, peniblen Klangperfektionisten mit feiner Bühnenwärme. Jazz, Ragtime, ein Schuss Blues-Rhetorik, Folk-Impulse und angriffige Rock-Riffs. All das ist eingewoben in einige berühmte Evergreens bekannter Künstler – von Bob Dylan über Bruce Springsteen, Hendrix, The Beatles, The Animals, …

Manfred Mann’s Earth Band spielten das knapp zwei Stunden lang durch.  Das ansteckende Dehnen der Arrangements ist ihre Domäne. Sie sind Meister darin, eine Reihe improvisatorischer Motive in eine Abfolge einzuflechten, die Melodiösität, Kompaktheit und Hörbarkeit bewahrt. Diese Form verträgt das Hantieren mit vielfältigen musikalischen Genres.

Eine definitiv interessante Nummer war das Eröffnungsstück Dancing In The Dark, das sich durch abgewandelte Hauptmelodien von House Of The Rising Sun (The Animals) und Little Wing (Jimi Hendrix) in die kaum erkennbare Melodiösität von Springsteens Hit Dancing In The Dark hineingoss. Der außerordentliche Gitarrenmeister der alten Schule und eigenartige Improvisator, dem auf der Gitarre die Einfälle niemals ausgehen – Mick Rodgers –, nahm sich ein schönes Stück Zeit für solistische Ausschweifungen, die stark nach Ragtime-Fantasien rochen, um dann unvermittelt (mit weiterem Einsatz von Fingerpicking) ins volkstümliche Shake Rattle And Roll zu gleiten, das das Publikum erneut zur Mitarbeit animierte, sodass es mit Händeklatschen den Takt vorgab.  

Father Of Day, Father Of Night bleibt nach wie vor einer der Höhepunkte eines Konzertes von Manfred Mann’s Earth Band. Das Stück, das von Kopf bis Fuß von Mick Rodgers getragen wird – sowohl vokal als auch instrumental –, entfaltet sich im Ausklang, wenn Manfred Mann selbst mit um die Schultern gehängten Keyboards die Bühne betritt und den Ausklang mit einem solistischen Dialog auf den Keyboards veredelt. Gegen Ende hin haben die Jungs, erwartungsgemäß, die größten Hits für den Schluss aufgespart – zunächst trieben sie die Konzertstimmung mit Springsteens  Blinded By The Light in die Höhe, dann mit Davy’s On The Road Again. Der Saal hatte sich buchstäblich in eine finnische Sauna verwandelt, so viel Dampf hatte er am Ende des regulären Teils aufgebaut.

Als obligatorische Zugabe bekamen wir noch Mighty Quinn zu hören, Dylans Klassiker, der sich aus einem schelmischen Hey Jude (The Beatles)-Intro ergoss und in den die Jungs – wie es sich gehört – irgendwo im finalen Gespinst solistischer Eskapaden noch das berühmte Smoke On The Water-Riff von Deep Purple hineingesteckt haben.

Das Konzert war außergewöhnlich. Fehler waren keine zu finden, der Sound hervorragend, Rodgers‘ Gitarre feinfühlig und organisch klingend, Manfreds Moog-Sound wie immer markant und unnachgiebig. Das Publikum war nach dem Konzert wie hypnotisiert. Es wollte sich einfach nicht aus der Halle verabschieden. Die positive Energie war bemerkenswert. Die Leute lagerten nach dem Konzert direkt am Tisch mit dem Bandmerchandise, wo zum Beispiel die Vinyl-Alben im Nu vergriffen waren.

Wenn du auf die Ankündigung eines Auftritts von Manfred Mann’s Earth Band in der Nähe deines Zuhauses stößt – hypothetisch gesprochen im Radius von bis zu 400 km –, zögere nicht mit dem Besuch. Er wird dich reich belohnen. Der Besuch des Konzerts von Manfred Mann’s Earth Band in Feldkirchen war diesmal ein Volltreffer für alle glühenden Fans dieser Band und für alle Klangperfektionisten, die im Sound wirklich jedes Detail des aufgebauten Bildes einer Bühnendarbietung herauslesen müssen. Gespielt natürlich zur Gänze ohne Fehler. Und so war es auch.

Fotos: Aleš Podbrežnik

Setliste

1. Spirits In The Night 2. Castles Burning 3. Martha’s Madman 4. Captain Bobby Scout 5. For You 6. Dancing In The Dark 7. Shake, Rattle & Roll 8. Father Of Day, Father Of Night 9. Don’t Kill It Carol 10. Blinded By The Light 11. Davy’s On The Road Again —Zugabe— 12. Mighty Quinn

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