Autor: Aleš Podbrežnik
Ort: Dom sportova (velika dvorana) / Zagreb / Kroatien
Konzertdatum: 27.02.2010
Besucherzahl: 5500
Kartenpreis: 49,38€ (Innenraum) / 42,54€ (Tribüne)
In der ganzen Flut von Reunions, die die Rock-Gegenwart „heimsuchen“, um die Nostalgie der Zeiten wilder Tage jugendlicher Unerfahrenheit auf den Wolken des Ruhms wieder aufleben zu lassen, haben wir nun auch das Ende der „Nüchterungs- und Erdungsphase“ bei den wohl typischsten Vertretern der New-Wave-Welle der Achtziger erlebt. Spandau Ballet. Auch sie haben ihr musikalisches Talent mithilfe von „Boyband“-Schönheit vermarktet. Deren Makellosigkeit steigerten sie mit geschickten Schritten durch die obligatorische „Glam-Schminke“-Maskerade, die jedoch nie das Gefühl gehobener Eleganz und des vornehmen Charmes dieser Gruppe verdeckte – typische Vertreterin der New-Wave-Ära der Achtziger.
Die Nachfrage nach Konzerten der wiedervereinigten Band in Originalbesetzung, die im Herbst 2009 zum ersten Mal nach dem Auseinanderbrechen vor 19 Jahren wieder die Konzertbühnen Großbritanniens betreten hatte, bewies, dass die Leute den „Ballett-Rock“ noch nicht vergessen hatten. Die O2 in London etwa verkaufte die Band in knappen 20 Minuten aus. Eine Halle, die trotzdem größer als die durchschnittliche slowenische Konzertscheune ist und eine Kapazität von 23.000 Personen fasst.
Na ja, der alte europäische Kontinent ist eben nicht Großbritannien. Spandau Ballet beschließen, ihre „The Reformation“-Tour auch durch die übrigen europäischen Länder zu führen, und so erwarten wir sie – nicht in Ljubljana, sondern in Zagreb. 21 Jahre, nachdem sie zum dritten und letzten Mal in Ljubljana aufgetreten waren. Und der Anblick? Gegen acht Uhr abends waren die Tribünen schön gefüllt. Bis zu 70 % der verfügbaren Plätze. Mehr Plätze wurden ohnehin nicht geöffnet. Die Plätze waren also eigentlich komplett voll. Der Grund für den Ansturm auf die Tribünen lag im Preisunterschied: Ein Ticket für den Innenraum kostete 50,00€, für die Tribüne eben 7,00€ weniger. Aber trotzdem wurde auch der Innenraum von Minute zu Minute voller, sodass die große Halle des Dom sportova bis halb neun, als Spandau Ballet die Bühne betraten, ein richtiges Fest war, das seine Troubadoure fieberhaft erwartete.
Das Publikum ist gemeinsam mit Spandau Ballet gealtert. Die Jahrgänge zwischen 1960 und 1980 und dem goldenen Mittelwert der Zahl 1970 brachten den Großteil der Fans noch aus Teenie-Zeiten mit. Ein Vorhang, der die gesamte Höhe und Breite der Bühnenkonstruktion bedeckte und auf den ein kurzer Biografiefilm über die Band projiziert wurde, versperrte in den ersten Minuten den Blick auf die Bühne. Alle Augen waren auf diesen Vorhang gerichtet und verfolgten die Archivaufnahmen von Spandau Ballet. Erwartungsgemäß entfuhren sofort einige tiefe Seufzer aus dem weiblichen Teil des Publikums. Der Vorhang verschwand plötzlich, und vor den Besuchern zeichnete sich der Blick auf das legendäre Quintett ab – ganz vorne auf der Bühne, spärlich beleuchtet von ein paar Hilfsscheinwerfern! Das Publikum im Schockzustand! In der Halle hallt eine donnernde Reaktion!
Der Auftakt hätte nicht durchdachter sein können. Spandau Ballet schossen uns schnurstracks zurück an den Anfang ihrer Karriere mit den Hits To Cut A Long Story Short und Freeze. Ein Mix aus Rock, Punk, mit einem Hauch primitiver Synthesizer-Sounds und einem tänzerischen „Gary Glitter kuc-kuc“-Rhythmusfundament. Das Grundgerüst des Synth-Pop oder der Neuen Romantik. Die Figuren des Hauptsongwriters und Gitarristen der Band Gary Kemp an den Keyboards sowie des Schlagzeugers und Saxofonisten Steve Norman an der Gitarre zogen die meiste Aufmerksamkeit auf sich – denn man sieht die beiden nicht jeden Tag Keyboards (Kemp) oder Gitarre (Norman) spielen. Tatsächlich haben Spandau Ballet auf diese Weise in Zagreb ihre ersten Karriereschritte heraufbeschworen. Dementsprechend wurde diese anfängliche Stimmung auch durch die bewusst schwache und minimale Bühnenbeleuchtung unterstützt.
Die festlich gekleideten Jungs, die stets vom Charme großer Eleganz und dem Gespür für ästhetisches Kombinieren aus Bühnenspiel, Show-Spektakel und dem Trend der Modekonfektion teurer Kleidung begleitet wurden (guten Morgen Bryan Ferry!), nahmen ihre Standardpositionen auf der Bühne erst beim dritten Stück Hghly Strung ein. Ein Song mit markant herausgearbeitetem Gitarrenmuster in der Strophe, der (unter vielen anderen) den Weg der Band in Pop-Rock-Gewässer bestätigte, mit immer häufigeren Anleihen aus dem sanften Soul, vor allem wegen Farbe und Stil des Gesangs von Tony Hadley. Hier überflutete volle Beleuchtung die Bühne mit Übergängen und verspielten Scheinwerferstrahlen überwiegend in Blau, Grün und Weiß.
Die Band ist clever. Sie verzaubert dich mit Souveränität und Selbstbewusstsein. Die Jungs sind einzigartig darin, Bühnenspiel und die Brillanz der musikalischen Ausführung zu verbinden. Tony Hadley, der die Tatsache nicht versteckte, dass er sich in den Jahren außerhalb seiner Stammband ein stattliches Doppelkinn zugelegt hatte, ist nach wie vor ein exzellenter Vokalist, aber auch ein Charmeur, der es versteht, den Damen mächtig einzuheizen. Durch den Kontakt mit dem Publikum, mit bewährten Blicken in die Augen und einem ansteckenden Lächeln, riss er mühelos die Barriere zum Publikum nieder und klopfte an die verwöhnten und anspruchsvollen Herzen aller Mädchen, Freundinnen oder Lebensgefährtinnen. Das Genießen des Gleitens durch einen Sack voller Emotionen in oft traumhaft romantischer Atmosphäre, zusätzlich befeuert durch das erotische Saxofon von Steve Norman, verband sich mit dem gemeinsamen Mitsingen der Refrains von Klassikern wie Only When You Leave, I’ll Fly For You, Round And Round, Through The Barricades, Lifeline, Chant No 1, True und besonders in der Zugabe mit Fight For Ourselves sowie dem Stück, das auch all jene kennen, die noch immer nicht wissen, dass es von Spandau Ballet ist – so zeitlos ist es. Gold!
Die Brüder Martin und Gary Kemp zeigten schamlos die ein paar Zentimeter höher gerückte Stirn, die sie sich in den letzten 20 Jahren zugelegt hatten. Beide Kemps sind auch heute noch agile Bühnenspieler, wobei Gary gegenüber seinem Bruder mehr Aufmerksamkeit auf sich zog, als er sich mehrmals – besonders in den Ausklangteilen – gemeinsam mit Steve Normans Saxofonen auf solistische Ausflüge begab. Nicht übertrieben, aber mit genau richtig dosiertem Ziel, die Bühnenstimmung aufzulockern! Einer davon war der ausgedehnte Schlusspart von I’ll Fly For You, der daran erinnert, dass Spandau Ballet nicht nur ein Quintett sind, das für seinen kommerziellen Erfolg bekannt ist, sondern musikalisch vor allem exzellente Instrumentalisten.
Den Hauch der Sentimentalität der goldenen Achtziger und damit überschwänglicher Nostalgie rief vor allem der Klassiker Round And Round hervor. Vor allem dank der Filmprojektion auf dem riesigen Bildschirm im Hintergrund, der während der Ausführung des Stücks Bilder der Band auf dem Höhepunkt ihrer Karriere in den Achtzigern aneinanderreihte.
Spandau Ballet unterstrichen im Oktober des vergangenen Jahres ihre Rückkehr auf die Bühne mit dem neuen Album Once More (2009). Darauf boten sie in leicht umstrukturierten Arrangements klassische Hits sowie weitere „weniger bekannte“ reguläre Studioaufnahmen der in den Achtzigern erschienenen Alben. In diese besondere Veröffentlichung, die bereits alle echten Fans der Band zu Hause haben, wurden auch zwei völlig neue Stücke aufgenommen. Eines davon, Once More, spielten sie auch in Zagreb. Ungeachtet der Tatsache, dass es zwanzig Jahre später entstanden war, konnte man nicht das Gefühl loswerden, dass Spandau Ballet auch in der neuen Zeit noch immer, mit voller Lungenkapazität, die Achtziger atmen. Subtilere Varianten der Originale erlebten auch die Songs der „aufgelockerten“ Arrangements – Love Like Diamond, und im weiteren Verlauf besonders das „Parade“-Duo Always In The Back Of My Mind und With The Pride. Bei der Ausführung des letzteren blieben nur Gary und Tony auf der Bühne. Die akustische Gitarre in Garys Händen ließ ahnen, dass um die Ecke der Superhit Through The Barricades wartet. Und tatsächlich. Im ersten Teil der Ausführung dieses Hits waren Sänger und Gitarrist noch allein auf der Bühne, dann kamen langsam auch die übrigen Bandmitglieder dazu. Einen echten atmosphärischen Sprung bot der Wechsel des Leitmotivs beim Vers „Oh, turn around and I’ll be there…“, wo das kabarettistische Blau durch einen echten Lichtblitz in der Halle ersetzt wurde, verstärkt durch den einstimmigen Schlag des Quintetts, der uns einer neuen Stimmung entgegenführte und in einen dynamisch bewegten Fortgang des Songs. Das sind jene Momente, die beweisen, dass Spandau Ballet versierte Meister sind, die jede gebotene Gelegenheit zu nutzen und zugunsten der Vertiefung von Bühnentheater und Unterhaltung zu wenden wissen.
Hadley nutzte eine der Pausen, um zu reden und sich beim Publikum zu entschuldigen, das mehr als 20 Jahre warten musste, bis Spandau Ballet wieder in diese Gefilde auf die Konzertbühnen zurückkehrten! Tony sang phänomenal. In jenen Momenten, in denen die Band ihre Stärke im Aneinanderreihen kompakter und melodisch vollendeter, natürlich klingender Klangfiguren zeigt, ist sein Vokal in seiner Sinnlichkeit besonders verführerisch und intensiv. Sein Talent und Charakter als Bühnenfigur krönte er in jedem Moment durch überlegte Bühnenbewegungen und hingebungsvolles Singen, in dem er den ihm eigenen Stempel der Soul-Artikulationen nie verließ. Genau das definiert seinen einzigartigen Vokalansatz in besonderer Weise. Etwas Probleme bereitete ihm die Hitze, die unter den Scheinwerfern freigesetzt wurde. Schweiß rann in Strömen sein Gesicht hinunter, und der Kerl musste sich mehrmals tüchtig die Augen wischen, in die sich unbarmherzig das brennende Salz fraß. Am Ende des Konzerts bekam er vom Publikum ein Päckchen Taschentücher überreicht und nutzte sie auch theatralisch, was Lachsalven in der Halle auslöste.
Spandau Ballet steigerten ihren Auftritt besonders im zweiten Teil, indem sie Hit auf Hit feuerten. Als sie wieder auf die Bühne kamen und das Publikum mit Fight For Ourselves hochrissen, war klar, warum John Keeble hinter sich einen riesigen Gong hat. Das Biest hätte im Ausklangsteil des Songs den Gong fast vom Ständer gerissen, so sehr lebte er das Einschlagen darauf aus. Tony Hadley stellte den Ausgelassenen Keeble als „Mr. Yankeeman“ vor – wahrscheinlich weil er als einziger im Quintett auf der Bühne „Jeans“ trägt. Keeble setzte das Theater fort, indem er sich nach dem Ende von Fight For Ourselves auf die Treppe legte, die zum Podest seiner Drums führt, und dort im einleitenden, ruhigen Teil von Gold reglos blieb, bis Gary Kemp ihn fragte: „John? Lebst du noch?“. Die Ausführung von Gold beschwor natürlich ein Kapitel für sich herauf. Zum letzten Mal auf dem Konzert stimmte die ganze Halle donnend mit ein. Die zusätzlichen Perkussionseffekte, für die Norman mindestens noch ein weiteres Paar Hände gebraucht hätte, entlockte ein zusätzlicher Keyboarder den Keyboards.
Die Band bot erstklassigen Sound und eine erstklassige Bühnenshow und bestätigte damit, dass sie dem Ursprung ihrer musikalischen Wurzeln, wie ihn das Achtziger-Opus skizziert, in nichts untreu geworden ist. Fehlerlos. Auch die Bühne griff nostalgisch Elemente der Bühnenkonstruktionen auf, die sie in den Achtzigern verwendeten. Zusätzliche Podeste, Treppchen, Geländer. Anderthalb Stunden voller Begegnung mit den größten Hits von Spandau Ballet hatten ihren Zweck erfüllt. Sie bestätigten, dass Spandau Ballet wie ein guter Wein sind, der mit den Jahren reift und immer besser wird.
Mehr als die Achtziger geht eben nicht. Mit dem Gezeigten haben sie uns einen Funken jenes verborgenen Sehnens skizziert, an das uns die Erinnerungen von vor zwanzig Jahren noch lebendig knüpfen. Die Illusion wurde für einen Augenblick real! Spandau Ballet erstanden noch einmal auf, wie der Phönix aus der Asche auf den Trümmern des Achtziger-Erbes. Die Zeit hat sich für Spandau Ballet also angehalten. Vollkommene Ballett-Pirouetten, gehüllt in das seidene Gewebe der Reformation einer Ära vergangener Tage. Einer Ära, die nur in jenen Momenten auflebt, in denen mit ihr die Bühnenmagie von Spandau Ballet auflebt. Hoffen wir, dass das möglichst oft der Fall ist.
Fotos: Bojan Horvat
Setlist
1.To Cut a Long Story Short
2. The Freeze
3. Highly Strung
4. Only When You Leave
5. I’ll Fly For You
6. How Many Lies
7. Virgin
8. Love Like Diamond
9. Once More
10. Round and Round
11. Always in the Back of my Mind
12. With the Pride
13. Through The Barricades
14. Instinction
15. Communication
16. Lifeline
17. Chant No. 1/Paint Me Down
18. True
—Zugabe—
19. Fight For Ourselves
20. Gold
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