Ort: Tolmin / Sotočje / Slowenien
Datum: 25.07.2013
Den vierten Festivaltag eröffneten die italienischen Folk-Metaller aus Venedig Vallorch. Das Septett, das musikalisch keine Revolution bringt, sondern vorsichtig auf den bereits ausgetretenen Pfaden des Genres wandelt, brachte gegen Ende des Auftritts das Publikum sogar zu einem »wall of death«! Da der Auftritt in die heißeste Tageszeit fiel und an der zweiten Bühne scharenweise Badegäste vorbeizogen, die zum Zusammenfluss der Tolminka und der Soča wollten (mit allen möglichen Aufblasrequisiten natürlich), war während des Konzerts ein bemerkenswertes Bild zu sehen. Crowd-Surfing mit einem Gummiboot. Ein spaßiger Auftakt für den vierten Festivaltag – was will man mehr!
Die mexikanischen melodischen Death-Metaller Imperium boten nichts weiter als eine abgemilderte Version dieses Genre-Zweigs – wenn man sie überhaupt dazu zählen kann. Jede Menge Clean Vocals, jede Menge abgekauter Phrasen und vor allem ein monotoner und vorhersehbarer Verlauf. Ähnliches folgte, als die Basken Ravenblood die Bühne in Beschlag nahmen. Mit orchestralen Arrangements verzierte Gitarrenriffs, Epik und Bombast, dazu Gegrunze. Die marschartigen Galopprhythmen auf rollenden Double-Bass-Läufen gehören eher zur Tradition des Power Metals. Wieder ohne echte Aggressionswirkung. Bis zu Meta-stasis. Diese durchgeknallten Psycho-Alien-Düsterlinge aus Großbritannien brachten echten Grind-Aberglauben auf die Bühne und beeindruckten mit der hervorragenden Chemie zwischen brutal-extremer Darbietung und eingespielter Präzision. Growl-Vocals des Terrors, als kämen sie aus verrottenden Leichen! Gnadenloser Massaker. Fünf Bühnenpatienten mit Krebsdiagnose – beziehungsweise fünf verwesende Wesen, die sich durch Mutationen langsam in Kreaturen von triumphierend ekelhafter Abscheulichkeit verwandelten, wie sie nur die kränksten Science-Fiction-Szenarien der menschlichen Ära kennen.
Während am Vortag um halb vier nachmittags die Zyprioten Stormcast auf der Bühne standen, fiel diese Ehre am nächsten Tag ihren zypriotischen Landsleuten Blynd zu. Die Ähnlichkeit und Verwandtschaft ist offensichtlich. Zypriotischer melodischer Death Metal auf dem Vormarsch also. Schönes Spiel, schöne Koordination – aber im Grunde eine Kopie einer Kopie. Das bot MetalDays, trotz einiger sehr interessanter Bands, die beim Festival aufgetreten sind, ebenfalls im Überfluss. Leider. Es stellt sich die Frage, wo die Decke ist und wie viel Kopiererei der Melodic-Death-Metal-Markt überhaupt noch verträgt. Ähnliche Bands wie Blynd gibt es heute in Europa zuhauf. Sie spielen schön – aber wieder in erster Linie uninteressant und generisch.
Die Belgier Herfst brachten auf die zweite Bühne wieder etwas mehr echte Chemie und authentische Gefühle. Das Quintett bezeichnet seine Musik als »nekromantischen« Metal. Sie betreten die Bühne in weißen und roten »Creme«-Farben. Rot ist Blut, und Weiß deutet auf lebende Tote (Zombies) hin. Herfst bewegen sich sozusagen auf zwei Genre-Matratzen und vereinen Elemente des Black Metals und Death Metals. Der extreme Gesang bedient sich gelegentlicher Clean-Melodien. Die Band ist sehr präzise eingespielt, und man spürt, dass das Team schon ordentlich viele Konzertkilometer auf dem Buckel hat. Fünfzehn Jahre Trotz auf der Szene. Am interessantesten in der Truppe belgischer Grobiane und Nekromaniaken war der rechte Gitarrist, der sich das Gesicht mit roter Farbe so »geschickt« beschmiert hatte, dass er aussah, als würde er die ganze Zeit lachen. Sicher ein Verwandter des Jokers!
Während die zweite Bühne bereits seit anderthalb Stunden sehr lebendig war, machten auf der Hauptbühne als Erste die italienischen Power-Metaller From the Depth Lärm – sie hatten im vergangenen Jahr auf der zweiten Bühne des seligen MetalCamp gespielt. Die Jungs kicken effektiv, und obwohl sie so generisch sind wie der Teufel selbst, präsentierten sie im Rahmen des Auftritts bereits einige neue Songs, die sie für das neue Album vorbereiten – das soll im Winter des nächsten Jahres erscheinen. Ansonsten bestand das Repertoire aus Songs des Albums »Back To Life«. Das Quintett ist ehrgeizig. Im vergangenen Jahr eröffneten sie in Italien Konzerte vor Rhapsody Of Fire und den schwedischen Progressive-Metallern Seventh Wonder. Die schwer verdaulichen Kroaten Cold Snap versanken schnell in Vergessenheit mit ihrer Metalcore-Foltermaschine, und die Bühne übernahmen nach ihnen die isländischen Post-Metaller Solstafir. Die extreme Hitze hielt die Leute nicht davon ab, sich in beachtlicher Zahl zu versammeln und der Band solide Unterstützung zu bieten. Die Band, ordentlich bewaffnet mit einer Fülle von Effekten und komprimiertem Gitarrensound – Soundscape-Collagen lagen übereinander. Langsame Entwicklung des Geschehens. Eine Atmosphäre, die das Abschalten der Gedanken verlangt. Texte auf Isländisch, ein ohrenreißend hoher Gesang, gelegentlich schluchzend, aber aufdringlich genug – er würde in eine New-Wave-/Post-Punk-Band der Achtziger passen. Songs im Schnitt rund zehn Minuten lang. Also war gerade Platz für vier. Hörst du fünf Minuten des Repertoires, hast du alles gehört. So läuft das in der Musik mit dem Präfix »post«.
Zwanzig Minuten vor fünf Uhr nachmittags besetzten die Veteranen des mittelalterlichen Metals die Bühne – eigentlich die ersten Reiter dieses »ungewöhnlichen«, in Deutschland erfundenen Genres: Subway To Sally. Die Besetzung ist erfahren und hat eine lange Strecke hinter sich. Wäre MetalDays ein deutsches Festival, würde dieser Band definitiv die Rolle des Hauptheadliners des Abends zufallen. Die Band bekam für ihren Auftritt eine Stunde Zeit. Warum sie mittags spielten, ist unklar – vielleicht haben sie selbst um diese Uhrzeit gebeten, weil ihnen dieser Zeitplan passte. Subway To Sally haben ihre Show, wie gewohnt, theatralisch mit Rauchvorhängen, Funkenregen und Feuerausbrüchen aufgewertet. Gekleidet in lederne mittelalterliche Gewänder und ausgestattet mit traditionellen Instrumenten. Frontmann Eric Fish übernahm den Großteil der Bühnenshow mit routiniertem Spiel und durchdachtem Bühnentheater, in dem sich Geigerin Silke „Frau Schmitt“ Volland wieder einen besonderen Platz erkämpfte – ohne sie wäre kein richtiger Subway To Sally-Auftritt denkbar. Außerordentlicher Auftritt. Voll! Man spürt, dass die Band wirklich gestählt ist. Ehrlich gesagt hätten Subway To Sally am Ende des Hauptbühnenprogramms auftreten sollen.
Da ich dem letzten Satz überhaupt nicht zustimmen kann – eigentlich müsste man es gesetzlich verbieten, Folk in Metal zu zwingen –, war das weitere Donnerstagsprogramm ganz nach meinem Geschmack. Das Donnerstagsprogramm bot eigentlich gleich mehrere Headliner, deren Position auf der Hauptbühne sich problemlos hätte tauschen lassen. Doch noch vor dem Trio der Größten wurde die Hauptbühne für gut eine Stunde den Norwegern überlassen. Und zwar gleich zwei. Zuerst betraten die progressiven Metaller Leprous die Bühne – die wir im Herbst im Orto bar sehen werden –, aufregender aber war die Fortsetzung, als sich ihnen der ehemalige Emperor-Mastermind und heutige geniale Solokünstler Vegard Svere Tveitan – Ihsahn – anschloss. In seiner Karriere nach dem Ende von Emperor hat Ihsahn bereits vier Soloplatten eingespielt – brillante Exemplare des mutigen, avantgardistischen progressiven Metals, wenn man so will. Sein Auftritt war am Donnerstag sehnlichst erwartet, doch Ihsahn gelang es nicht, ihn vollständig einzulösen. Dazu beigetragen haben wahrscheinlich die extreme Hitze, der schlechte Sound, der dem mächtigen, massiven Klang der achtsaitigen Gitarren zu schaffen machte, und eine etwas unglücklich gewählte Setliste. Die meisten Songs, die Ihsahn mit Unterstützung von Leprous spielte, waren nämlich langsamer, und die wahre Komplexität seiner Musik war für den glühend heißen Donnerstag offensichtlich zu viel.
Besser kamen zur gleichen Zeit auf der kleinen Bühne die britischen Nihilisten Anaal Nathrakh davon – leider war ihre Überschneidung mit Ihsahn eine der unangenehmsten und nervigsten des gesamten Festivals. Aber eine der misanthropischsten Bands überhaupt, die britische Besetzung unter der Führung des Duos V.I.T.R.I.O.L. (Dave Hunt) und Irrumator (Mick Kenney), pfeift darauf, auf alle Standards und Dogmen, und pisst und scheißt gleichzeitig auf die Menschheit als solche. Welch perverse, chaotische, dämonische und nihilistische Klänge Anaal Nathrakh aus den tiefsten, verwesensten und schmutzigsten menschlichen Eigenschaften hervorzulocken wissen, ist unglaublich! Aber es geht nicht nur um die typische Metal-»fuck off«-Einstellung, denn Misanthropie und Nihilismus bei Anaal Nathrakh sind durch philosophische Doktrinen und nietzscheanisches Denken untermauert. Leider wirkte die Musik, die garantiert am Ende der Welt und beim Untergang der Menschheit laufen wird, diesmal wegen des schlechten, wirklich chaotischen Sounds etwas wenig überzeugend. Denn die ganze Zeit gingen sowohl Hunts psychotischer Gesang als auch die unheilschwangeren Grind-/Black-Metal-Gitarrenlinien im Klangbild unter. Aber Scheiß drauf – offensichtlich hat sich sogar der Sound vor der Monströsität von Anaal Nathrakh gefürchtet, und das Ganze verlieh dem Auftritt von Anaal Nathrakh einen besonderen Charme. Wenn man das Wort Charme überhaupt in Verbindung mit Anaal Nathrakh verwenden kann. Die Engländer kickten das Publikum zu einem blutigen Brei, vor allem dank des unglaublichen Hunt, der über die ganze Bühne explodierte. Was für eine Energie dieser Mensch hat! Und obendrein noch unmenschliches, schmerzhaft ekeliges (im denkbar positivsten Sinne) Gegrunze, dämonisch hohe Schreie und gleichzeitig fantastischer Cleangesang für epische Refrains, die zeigen, wie wertlos wir Menschen in Wirklichkeit sind – plus irre Moderation und Anfeuerung des Publikums. Energisch, abgefuckt, aufrichtig, psychopathisch und laut!
Zeit zum Ausruhen gab es kaum, denn die große Bühne lockte schon mit einer der größten Attraktionen des diesjährigen Festivals! Zeit für den Angriff des giftigen kanadischen Thrash Metals, auf den eine stattliche Anzahl von Leuten ungeduldig wartete. Mit fünfzehn Minuten Verspätung segneten die kanadischen Legenden Annihilator mit dem Neuzugang Smear Campaign (von der kommenden vierzehnten Studioplatte Feast) unsere Ohren mit hervorragendem Thrash Metal. Die Band, die mit ihren ersten beiden Alben Alice in Hell (1989) und Never, Neverland (1990) – die zu den strahlendsten Momenten des Thrash Metals zählen – einen Aufstieg auf den Thrash-Thron andeutete, hat mit ihren späteren Veröffentlichungen die großen Erwartungen leider nicht erfüllt und versank langsam in Vergessenheit. Aber die Zeiten ändern sich offensichtlich auch für Annihilator endlich, und wenn das jemand verdient, dann ist es einer der fleißigsten Metaller überhaupt: Jeff Waters. Mit dem vorletzten Album Annihilator hat er bewiesen, dass ihm Puste und Antrieb noch nicht ausgegangen sind, und die Ausschnitte der neuen Platte versprechen ebenso viel. Annihilator haben bewiesen, dass sie live thrashmäßig giftig drauf sind und eine der besten Konzertbesetzungen überhaupt! Der Anführer und einzige verbliebene Originalmember, der großartige Jeff Waters (neuerdings wieder kahlköpfig), führte energisch durch das gesamte dreiviertelstündige Set, sprang hierhin und dorthin und feuerte das Publikum die ganze Zeit an – er trat ganz an den Bühnenrand und beschoss das Publikum mit seiner klassischen roten Schönheit im Steve-Harris-Stil. Auch Dave Padden, der Typ, der aussieht wie ein Boy-Band-Mitglied, hat sich live bewährt; sein Gesang ist gereift und kommt auch bei Songs der Rampage/Pharr/Randall-Ära gut an – kräftig unterstützt wird er dabei mit überzeugenden Backing Vocals vom einen und einzigen Jeff Waters. Leider wurde das Set von Annihilator wegen anfänglicher technischer Probleme um satte fünfzehn Minuten gekürzt, und eine Band dieses Kalibers hätte deutlich mehr Spielzeit verdient. Bei den abschließenden Klassikern The Fun Palace und Alison Hell fingen unsere Nacken erst richtig an zu schmerzen, da war auch schon alles vorbei. Schade – aber Annihilator kicken live noch immer mit voller Power! »Listen to Annihilator, eh!«
Leider zwangen die unglücklichen Überschneidungen zu einer lästigen Auswahl und Abwägung, was sich mehr lohnte zu sehen – aber die hervorragenden Konzerte auf der großen Bühne waren ein Pflaster auf die Wunde (leider allerdings auf Kosten von Lock Up und Onslaught auf der kleinen Bühne).
Gerade rechtzeitig wurde es dunkel, und über Tolmin erschienen seltsame, außerirdische Lichter. Die Hauptbühne übernahmen nämlich alte Bekannte – die schwedischen Giganten Hypocrisy unter der ewigen Führung von Peter »The Alien« Tägtgren. Die Bühnenvorbereitung für ihren Auftritt war ein Augenschmaus, vor allem wegen des gigantischen Schlagzeugpodests von Horgh (Immortal), das wirklich wie eine Landebasis für unbekannte Flugobjekte aussah – aber Hypocrisy gelang es diesmal, das visuelle Bild noch durch das musikalische zu übertreffen. Die Schweden eröffneten mit dem epischen Titeltrack der neuen Platte End of Disclosure und bewiesen schon mit den ersten Tönen, dass sie trotz etwas sich wiederholender Studiowerke live noch immer auf vollen Touren laufen. Peter brauchte zwar ein paar Verse, um den Gesang warm zu kriegen, schrie und grölte danach aber wie um die Wette – und der Band kam vor allem der klare und saubere Sound zugute, der in die Trommelfelle schnitt. Es war wirklich schön, Tägtgren in hervorragender Vokalform zu hören; er grölte ausgezeichnet, und fantastisch waren vor allem die für ihn typischen hohen Screams, die Peter in den Songs hervorragend betont – besonders gut kommt das beim tierischen Schrei im Intro des einstigen Artilleriestücks Warpath zum Vorschein. Die Songs vom neuen Album haben sich bei den Fans bereits gut eingespielt und sich fest neben die anderen verankert – besonders aber begeisterten Hypocrisy diesmal mit einigen unerwarteten und deshalb umso süßeren Überraschungen: Left To Rot von Penetralie, Necronomicon von Osculum Obscenum und Elastic Inverted Visions von Hypocrisy! Wow, lobenswert! In der Zugabe fehlten die unsterblichen Hits Roswell 47 und der obligatorische Eraser nicht – doch noch vor ihnen musste man zur kleinen Bühne fliehen, auf der zum ersten Mal in der Festivalgeschichte die norwegischen Veteranen Enslaved auftraten.
Und was für ein Konzert sie spielten! Phänomenaler Sound, eine aufgelegte Band, die Energie förmlich von der Bühne spie und die sich schnell aufs Publikum übertrug, wunderschönes Lichtspiel und eine gute Songauswahl – das war ein vollständiger Triumph der kleinen Bühne. Wahrscheinlich sogar aller Tage! Enslaved, die im Laufe ihrer Karriere einen langen Evolutionsweg vom reinblütigen Black-Metal-Band bis zu dem gegangen sind, was sie heute sind – progressiver/psychedelischer Black/Viking Metal –, waren noch vor einigen Jahren häufige Gäste auf slowenischen Bühnen; seit ihrem letzten Besuch ist aber schon eine ganze Weile vergangen. In dieser Zeit sind Enslaved zu einem der angesehensten Namen des Genres – oder besser gesagt: der Genres – geworden und begeistern noch immer mit ihrer kontinuierlichen Weiterentwicklung und qualitativ hochwertigen Studioplatten. Die Norweger waren so überzeugend, dass es schien, als hätte ein ganzer Strahl nordischer Gottheiten die Bühne betreten und als hätte Asgard selbst der Band seinen Segen gegeben. Kristallklare Gitarren flossen wie reinste Flüsse, die Drums donnerten und dröhnten wie der wildeste Zorn der Natur, und das Geflecht aus rauen und klaren Vocals wirkte so wohlklingend auf die Ohren, dass nach Enslaved das Festival auch einfach hätte aufhören können. Enslaved hüllten uns größtenteils in die Wurzeln der aktuellen Platte RIITIIR ein – doch weder die zündende Klassik As Fire Swept Clean the Earth noch das abschließende Black-Metal-Meisterwerk Allfǫðr Oðinn fehlten. Der allmächtige Vater Odin hat diesem Konzert sicher zustimmend genickt, und ich hoffe, dass Enslaved Slowenien bald wieder mit einem Solo-Konzert angreifen.
Auf der großen Bühne war bereits der Donnerstags-Headliner im wahrsten Sinne des Wortes bereit. Iced Earth natürlich! Schaffer und seine Jungs krönten ihren letzten Auftritt auf dem MetalCamp damit, dass sie dessen Mitschnitt auf die Konzert-DVD Festivals of the Wicked setzten und damit Slowenien auf die Karte der Konzert-DVDs stellten – diesmal aber kehrten die legendären Amerikaner mit neuer Besetzung und neuem Sänger zurück: dem brillanten Kanadier Stu Block. Iced Earth haben mit der neuen Platte Dystopia nach langer Zeit des Irrwegs in der Dunkelheit wieder das Licht gefunden, das eine Rückkehr zu den Wurzeln der Band bedeutet – also die erstklassige Mischung aus Iron-Maiden-Einflüssen und Thrash Metal, für die Iced Earth seit Beginn ihrer Karriere berühmt waren. Der erste Haken im Honig für Schaffer ist Stu Block, der mit solcher Leistung sowohl Matt Barlow als auch Tim »Ripper« Owens vollständig in den Schatten stellen kann. Iced Earth bewiesen so schon in den ersten Momenten, dass sie wieder voller Wut und Aggression auf der einen Seite und unvergesslicher Epik, die einem sofort unter die Haut geht, auf der anderen sind – dazu gab ihnen Stu noch den so nötigen Kick unbändiger jugendlicher Energie. Iced Earth widmeten einen großen Teil der Setliste dem aktuellen Album Dystopia, und mit dem Titelsong nahmen sie uns in ihre rebellischen Reihen auf. Die Jungs rechtfertigten in den ersten Momenten die riesigen Erwartungen – so aufgelegt hat die Band schon lange nicht mehr gewirkt! Etwas wackelig war nur der neue Schlagzeuger Raphael Saini, der kürzlich in der Band Brent Smedley ersetzt hat – aber auch seine (minimalen) Patzer verblassten neben Stus mächtiger Gesangsdarbietung. Sobald Stu seine Stimmbänder öffnete, konnte man leicht vergessen, dass Matt Barlow nicht mehr auf der Bühne stehen würde. Stu glänzte von der ersten bis zur letzten Gesangslinie, fuhr auch die emotional schwierigsten Songs brillant ab und räumte technisch gesehen alle Zweifler mit tiefem Bariton und hohen Falsetts aus dem Weg, mit denen er sogar Ripper übertrifft. Und obendrein brachte er das Bild des echten Frontmanns zu Iced Earth zurück – einer, der Ripper noch einen richtigen Bühnenauftritt beibringen könnte. Iced Earth flogen auf den Schwingen von Stus jugendlichem Enthusiasmus und unversiegbarer Energie hoch, ohne tiefen Absturz. Diesmal bekam die Gruppe während der Aufführung des Klassikers I Died For You Hilfe in Form des kleinen Jadran, der auf dem Beach Stage die ganze Woche unermüdlich, souverän und selbstbewusst diesen Song beim Karaoke abgerockt hatte (daneben auch noch Enter Sandman und Sweet Child O‘ Mine) – die Bandmitglieder bemerkten ihn und luden ihn auf die Bühne ein. Ein schöner, spontaner Moment. Überragend im weiteren Verlauf fielen vor allem V, A Question of Heaven, Dracula, Prophecy sowie die stets magisch bewegende Ballade Watching Over Me, bei der man sich leicht an geliebte Menschen erinnert, die nicht mehr da sind. Die Jungs beendeten ihr Set diesmal nicht mit der klassischen Hymne Iced Earth, sondern mussten den Forderungen des unersättlichen Publikums nachgeben, das mehr wollte. Und zum Abschluss bekamen wir noch das brillante My Own Savior! In der dystopischen Gesellschaft von Iced Earth gibt es also keine Big-Brother-Kontrolle, keine totalitäre Repression, kein Gehirnwaschen, keine Technologieabhängigkeit und kein Gefühl, dass das menschliche Leben nur so viel wert ist, wie es die dystopische Macht anerkennt. Nein! Im Land von Iced Earth zählen nur sägenden Riffs, phänomenale und unvergessliche Refrains und eine Rhythmussektion wie eine Kanone! Ein unvergesslicher Abschluss des Donnerstags – auch wenn danach noch Legion of the Damned und Shining folgten.
Autor: Rok Klemše
Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Nina Grad
Fotos: Jerneja Jerak
SOLSTAFIR:
1. Ljos i Stormi
2. Svartir Sandar
3. Fjara
4. Goddess of the Ages
ANAAL NATHRAKH:
1. Drug-Fucking Abomination
2. The Blood-Dimmed Tide
3. In the Constellation of the Black Widow
4. In Coelo Quies, Tout Finis Ici Bas
5. Of Fire, and Fucking Pigs
6. More of Fire Than Blood
7. The Lucifer Effect
8. Todos Somos Humanos
9. Between Shit And Piss We Are Born
10. Volenti Non Fit Iniuria
11. The Destroying Angel
12. Forging Towards the Sunset
IHSAHN:
1. On the Shores
2. Arrival
3. The Paranoid
4. Frozen Lakes On Mars
5. The Barren Lands
6. A Grave Inversed
7. The Grave
ANNIHILATOR:
1. King of the Kill
2. Clown Parade
3. No Way Out
4. Set the World On Fire
5. W.T.Y.D.
5. The Fun Palace
6. Alison Hell
HYPOCRISY:
1. End of Disclosure
2. Tales of Thy Spineless
3. Fractured Millennium
4. Left to Rot
5. The Eye
6. Fire In the Sky
7. Necronomicon
8. 44 Double Zero
9. Elastic Inverted Visions
10. Warpath
— Zugabe —
11. The Gathering/Roswell 47
12. Adjusting the Sun
13. Eraser
ENSLAVED:
1. Riitiir
2. Ruun
3. The Watcher
4. Roots of the Mountain
5. Thoughts Like Hammers
6. Convoys to Nothingness
7. As Fire Swept Clean the Earth
8. Allfaðr Oðinn
ICED EARTH:
1. Dystopia
2. Dark Saga
3. Pure Evil
4. Burning Times
5. I Died For You
6. V
7. A Question of Heaven
8. Dracula
9. Prophecy
10. Anthem
— Zugabe 1 —
11. Boiling Point
12. Watching Over Me
13. Iced Earth
— Zugabe 2 —
14. My Own Savior
