Blasse Sonata Arctica vor aufgeheizter Mailänder Menge (2009)

Autor: Aleš Podbrežnik

Ort: Palasharp / Mailand / Italien
Konzertdatum: 25.11.2009
Besucher: 4500
Kartenpreis: 25,00€

Eines der größten Konzert-Aufgebote, das in diesem Herbst auf europäischem Boden in den Gewässern des Power-Metal-Genres unterwegs ist, ist zweifellos die Tour der finnischen Sonata Arctica. Blickt man in die Vergangenheit zurück, kann man sich nur wundern, wie es einer Band, die anfangs noch ganz generisch in die Fußstapfen ihrer Landsleute von Stratovarius zu treten schien, gelungen ist, ein solches Erfolgsniveau zu erreichen und die Fanbasis so auszubauen, dass sie heute eigenständige Welttourneen bestreiten kann. Heutzutage haben Sonata Arctica vielleicht in vielerlei Hinsicht genau dem Umstand zu verdanken, dass Bands wie etwa der „echte“ Nightwish und der „echte“ Stratovarius vom Horizont verschwunden sind oder sich heute noch durchkämpfen, aber im Schatten ihrer einstigen Größe.

Ich erinnere mich, wie die damals noch blutjungen Jungs in Salzburg (Rockhouse, 25.04.2000) auf der Bühne zitterten, als sie als eine der Vorgruppen (zusammen mit den Italienern Rhapsody, noch ohne den Zusatz „of Fire“) des damals „großen“ Stratovarius auftraten und ihr Debüt „Ecliptica“ (1999) präsentierten – heute, genau zehn Jahre nach Erscheinen des ersten Albums, genießen sie den Status echter Power-Metal-Stars.

Die Tour war im Zeitraum vom 17.11.2009 bis 22.11.2009 gefährdet, da Sonata-Arctica-Sänger Tony Kakko eine schwere Halsinfektion erwischt hatte, weshalb die Konzerte der Band in Graz (18.11.2009), Wien (19.11.2009) und München (20.11.2009) ausfielen. So blieb als letzte Gelegenheit, die Band zu sehen, das italienische Mailand. Mailand, als einziger Termin dieser Tour in Italien, hielt eine wirklich schöne Überraschung bereit. Die PalaSharp-Halle, die 9000 Personen fasst, war herrlich voll. Sonata Arctica sind in Italien offensichtlich sehr beliebt. Gut 4500 Köpfe drängten sich in die Halle, um ihre Helden des melodischen „Symfo“-Metals zu unterstützen.

Pünktlich um 20:00 Uhr betreten die Finnen von Winterborn die Bühne. Die Band, die in diesem Jahr das Album „Farewell to Saints“ (2009) veröffentlicht hat – RockLine-Rezension HIER –, präsentierte sich auf der Bühne als eingespieltes Sextett, das reichlich Erfahrung und Bühnenkilometer vorweisen kann. Eine junge Band, aber aus abgebrühten Musikern zusammengesetzt. Das äußerst generisch angelegte musikalische Idiom, das die Band durch ihre Power-Metal-Vision pflegt, präsentierte das Sextett mit den Songs The Land Of The Free, Black Rain, Wildheart, The Winter War mehr als souverän. Obendrein verfügten die Jungs über einen ordentlichen Sound, was für eine relativ unbekannte Band, die so viele Auftrittsmöglichkeiten wie möglich braucht, ein sehr willkommener Faktor war. Besonders beeindruckend im Sextett war der kleine, stämmige Sänger Teemu Koskela mit seinem autoritativen und ausgefeilten, melodischen Gesang, der mit seiner Performance die gesamte Glaubwürdigkeit der ansonsten vorhersehbaren Kampfmärsche und ansteckenden Anthem-Melodien abrundete. Auch wenn die Band das Rad nicht neu erfindet, kann sie bei denen, die eine „unverfälschte“ Melodie im Metal suchen, wobei den Keyboards eine wichtige Rolle zukommt, durchaus größeres Interesse wecken. Am Ende des halbstündigen Auftritts warf die Band, die (interessanterweise) kein offizielles Merchandise hatte (genau wie Delain), eine ordentliche Anzahl Exemplare der neuesten CD „Farewell to Saints“ unter die hungrige italienische Jugend und verabschiedete sich von der Bühne.

Die Niederländer von Delain, eine Band, von der ihr vielleicht schon gehört habt, da sie im Frühjahr dieses Jahres eine kürzere eigenständige Europatour absolviert hat, auf der die Slowenen von Last Day Here als Vorgruppe dabei waren. RockLine hat ihren April-Stopp in München HIER festgehalten. Delain sind definitiv die größte Erfrischung im Gothic-Power-Metal-Genre, wo die Konkurrenz enorm verdichtet ist und die Unterschiede, die den Ausdruck der Bands voneinander abgrenzen, heute auf manchmal kaum wahrnehmbare Nuancen beschränkt sind. Die Niederländer überraschten mit der frischen Veröffentlichung „April Rain“ (2009) – RockLine-Rezension HIER –, da es sich um eine Bestätigung der Qualitäten sowie eine Weiterentwicklung des Erstlings „Lucidity“ (2006) handelt. So betrat die Band die Bühne mit einigen äußerst starken Trümpfen in der Hand, was die Ausgefeiltheit und melodische Vollendung der Songs betrifft. Das Konzert eröffneten sie etwas unerwartet mit dem Song Invidia, der an dieser Position den Song April Rain ersetzte. Alle Augen richteten sich natürlich auf Charlotte Wessels, die für die Bühne wirklich maximal aufgerüstet ist. Vom exzellenten Gesang über das ausgefeilte Spiel bis hin natürlich zum verführerischen Aussehen. Das Haupträtsel auf der Bühne war natürlich das neueste Mitglied des Teams – ein kleiner Flitzer, ausgelassen wie der Teufel, mit grinsend vorgeschobener Lippe –, der neue Gitarrist Ewout Pieters. Er hatte sich der Band kurz vor Tourbeginn angeschlossen. Besonders verblüffend war seine unglaubliche Einspieltheit und die schon von Anfang an hervorragende Integration in die Band. Offensichtlich war der Mitgliederwechsel in der Band schon länger in der Mache. Das Risiko, ein Mitglied zu ersetzen, kann an so einem Punkt wie dem Start einer Tour sehr groß sein. Aber Ewout musste sich vorher schon ordentlich eingespielt haben. Der Wechsel lag also in der Luft, die Band hat nur den richtigen Moment abgewartet.

Während des Auftritts passierte der Band ein kleines Missgeschick, als das Haupt-PA mitten im Song Virtue And Vice den Geist aufgab. Interessanterweise bemerkte Charlotte das gar nicht und sang einfach weiter. Obwohl etwa Gitarrist Ewout merkte, dass etwas nicht stimmte – was sein verwirrtes Gesicht verriet –, schaffte es die Band, genug Konzentration aufzubringen, um Charlotte nur mit der Kraft der Bühnenmonitore zu folgen. Nach einigen Augenblicken kehrte zum Glück der Klang in die Halle zurück. Etwas Leere war nur in den Passagen von Control The Storm und Nothing Left zu spüren, wo der zweite Gesang im Duett fehlte. Nun ja, die Bühnenwiedergabe von Plattenmaterial lässt sich manchmal nicht völlig optimal einfangen. Aber trotzdem. Delain lieferten einen Auftritt, nach dem man nur sagen konnte: „Verfluchte halbe Stunde! Die verdienen es, noch eine Stunde länger zu spielen.“

Mit dem sechsten Studioalbum „The Days Of Grays“, dessen Cover leicht an das 2001er Album der Band, „Silence“, erinnert, erschienen die Hauptakteure des Abends schließlich um zehn Uhr abends auf der Bühne. Die meisten waren wegen Sonata Arctica gekommen. Die Euphorie war schon vor dem Auftritt zu spüren. Das bestätigten die zahlreichen Banner in der Halle, die auf den Tribünen hingen, als wäre man zu einem Iron Maiden-Konzert gekommen und nicht zu irgendwelchen unbedeutenderen „Powermetal-Zwergen“. Darunter sogar das spöttisch zweideutige: „Yes, we kakk!“ (ein Wortspiel mit dem Nachnamen des Sängers). Aber die Zeiten ändern sich. Mit ihnen die Generation, die Metal verfolgt. Und offensichtlich wissen Sonata Arctica, auf welche Hebel sie beim italienischen Publikum drücken müssen, das besonders verrückt nach Epik, Bombast, Kitsch und ordentlicher sinfonischer Gestaltung der Hauptmelodien ist, mit dem „cancel“-Knopf immer gedrückt bei potenziellen Halbtonfolgen.

Mit dem flotten Flag In The Ground bringen Sonata Arctica die Halle auf die Beine und die Party beginnt. Unglaublich, wie das Publikum die Texte mit der Band mitsingt. Das ganze Konzert hindurch. Die Band mischte die neuen Songs unter das ältere Material, vor allem aber war es interessant zu beobachten, wie die Anwesenden in der Halle bei den Darbietungen von Songs des Erstlings „Ecliptica“ ausrasteten – etwa Full Moon, Replica (in einer verlangsamten Version) und dem Überraschungsmoment des Abends, 8th Commandement, das Tony mit dem Kommentar begleitete, dass dieses Jahr zehn Jahre vergangen sind, seit die Band ihr Studiodebüt veröffentlicht hat, und dass dies der richtige Moment sei, um dieses Jubiläum zu feiern.

Natürlich war Tony Kakko nicht in Bestform. Die Halsentzündung hatte Spuren im Gesang hinterlassen. Die schwierigeren (vor allem höheren und allerhöchsten) Sequenzen umging er geschickt und überließ sie in den Refrains oft dem Publikum; für den „Silence“-Song, ansonsten hervorragend, Last Drop Falls, lud er sogar Delain-Sängerin Charlotte Wessels auf die Bühne ein, die die Balladenversion des besagten Songs vollständig sang.  Die Band stahl dem Publikum auch durch Soli Minuten, und am Ende überraschte negativ die ausgedehnte Zugabe mit dem Queen-Füller (We Will Rock You), dem erwartbaren Vodka-„Gelage“ und der aufgesetzt wirkenden Wiederholung des Konzertausgangs mit Everything Fades to Gray, in dem es weder In Black and White noch Don’t Say a Word schafften, den bitteren Nachgeschmack wegzuspülen.

Am Ende erlebten wir nur achtzig Minuten Konzert einer Band, die zusammen kaum 13 Jahre alt ist. Sogar die viermal ältere Manfred Mann’s Earth Band liefert heutzutage auf der Bühne mehr – und das war eine sehr große Enttäuschung, die ein völlig kaltes Gefühl hinterließ. Ein Gefühl, das besagte, dass die Band das Konzert einfach routinemäßig abgeliefert, ihre Gage eingesteckt, auf der Bühne dabei aber keinen einzigen Tropfen Schweiß herausgepresst hat, geschweige denn Blut.   Zum Glück waren Delain nur knappe 30 Minuten zugedacht, sonst hätten die exzellent aufgelegten Niederländer Sonata Arctica diesmal ganz schnell von der Bühne gespült.

Fotos: Robi Lipej 

Setlist

DELAIN: 1. Invidia 2. Stay Forever 3. The Gathering 4. Go Away 5. Virtue And Vice 6. Shattered 7. Control The Storm 8. Nothing Left SONATA ARCTICA: 1. Everything Fades to Gray (Intro) 2. Flag in the Ground 3. Paid in Full 4. Caleb 5. The Last Amazing Grays 6. As If the World Wasn’t Ending 7. Full Moon 8. Last Drop Falls 9. Juliet 10. Keyboard-Solo / Guitar-Solo 11. Replica 12. 8th Commandment —Zugabe— 13. We Will Rock You (Queen cover) 14. In Black and White 15. Don’t Say a Word 16. Vodka 17. Everything Fades To Gray (Outro)

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