Der Klang des Hammers hallte auch in Maribor wider (2009)

Autor: Aleš Podbrežnik
Fotos: Aleš Podbrežnik

Ort: UŠC Leon Štukelj / Maribor / Slowenien
Konzertdatum: 07.04.2009
Besucherzahl: 500
Kartenpreis: 23,00€ / 26,00€

HammerFall! 13 Jahre, die sich seit dem Erscheinen des Debüt-Studioalbums rasend schnell gedreht haben, um sieben Studioalben erfahrener und reifer, in Begleitung der immer populäreren Jungs vom „Metal der Kriegsstürme“ Sabaton und einer weiteren schwedischen Band, Bloodbound – die zwar noch nicht allzu viele Jahre auf dem Buckel hat, aber bereits drei Alben im Gepäck trägt und ins gleiche Genre-Horn bläst –, haben sie auf ihrer neuen, ausgedehnten Europatournee mit einem gewaltigen Hammerschlag auch slowenischen Boden erreicht.

Das gesamte Event begann früher als bei Konzerten sonst üblich. Die Türen öffneten sich bereits um 19:00 Uhr, und die ersten auf dem Programm, Bloodbound, betraten die Bühne schon um 19:30 Uhr. Da der Name im Power Metal weniger bekannt ist, streue ich kurz ein paar grundlegende biografische Fakten über die Band ein. Bloodbound sind schwedische melodische Metaller, die im Sommer 2004 gegründet wurden. Gegründet haben sie Gitarrist Thomas Ollson und Keyboarder Fredrik Bergh. Letzterer ist bekannt durch seine Mitwirkung in der exzellenten schwedischen AOR-Rock-Band Street Talk. Die Band veröffentlichte 2006 ihr Debüt-Studioalbum „Nosferatu“ und ein Jahr später den Nachfolger „The Book Of Dead“, für den der erstklassige deutsche Hard-Rock-Sänger Michael Bormann (ex-Jaded Heart) den Lead-Gesang beisteuerte. Bloodbound werden heute repräsentiert von Urban Breed (Gesang, ex-Tad Morose), Tomas Olsson (Lead- und Rhythmusgitarre), Fredrik Bergh (Keyboards), Pelle Åkerlind (Schlagzeug), Henrik Olsson (Rhythmusgitarre) und Johan Sohlberg (Bassgitarre). Die Band hat gerade das neue Studioalbum „Tabula Rasa“ veröffentlicht. Leider müsst ihr euch diesmal damit abfinden, dass mir Bloodbound praktisch komplett durch die Lappen gegangen sind – wegen einer unglücklichen Verkettung von Umständen (Parkplatzsuche, Fußweg zur Location mit einem irrtümlichen Zwischenstopp vor dem ŠKUC), sodass ich nur den Schluss von Nosferatu mitbekam. Aber genug, um einen außergewöhnlich versierten, kompakt ausgearbeiteten und hoch eingespielten Auftritt zu bestätigen, der das bis dahin langsam in die Halle „tröpfelnde“, zahlenmäßig noch überschaubare Publikum positiv überraschte und sichtlich begeisterte – es geizte jedenfalls nicht mit lautem Applaus am Ende der Show. Gerade mal fünf Songs, die Bloodbound in eine halbe Stunde packten, boten als Vorband einen richtig guten Sound in der Halle (mein Urteil nach dem letzten Song). Die grundlegenden Voraussetzungen waren erfüllt, was der Band enorm zugutekam, wenn es darum ging, ihren Namen endlich weiter zu etablieren und zu festigen. Es handelt sich um eine Band abgebrühter Veteranen mit reichem musikalischem Erfahrungsschatz, mit exzellentem, melodisch ausgearbeitetem und autoritativem Gesang im Mittelpunkt sowie einer dynamischen und mitreißenden Bühnenpräsenz.

 Sabaton standen 40 Minuten zu. Vor der Bühne wimmelte es bereits von rund 350 Begeisterten, die bewiesen haben, dass sich der Name der Band in Slowenien bestens etabliert hat. Die Band trat bei uns zum ersten Mal vor gut zwei Jahren als echtes „Rätsel“ auf, als sie im Januar und Februar 2007 gemeinsam mit Grave Digger die Schweden Therion supportete. Für die Band war diese Tournee außerordentlich erfolgreich, dank des verführerischen Stils, mit dem sie ihre Metal-Predigt vortragen. So erschien nur ein Jahr nach dem Album „Metalizer“ das dritte Studioalbum „The Art Of War“ (2008), in dem die Band ihre Metal-Kriegsgeschichten weiter verfeinert hat.

Die pompös gewürzten Sturmangriffe brachten die Leute ohne zu zögern auf die Beine, und besonders Sänger Joakim Broden glänzte dabei – mit deutlich mehr Entschlossenheit und gesteigerter Souveränität (verglichen mit dem Auftritt der Band vor zwei Jahren in Ljubljana) beherrschte er die Menge vor der Bühne. Schon allein die positive Ansage, bei der Joakim die Freude der Band nicht verhehlte, wieder in Slowenien auftreten zu dürfen und dass Sabaton vom hervorragenden Empfang ihres Gesamtwerks beim slowenischen Publikum begeistert seien, ermutigte die Anwesenden zusätzlich zum allgemeinen Ausrasten.

Das war eigentlich gar nicht schwer bei den Marschklängen, mit denen Sabaton auch live vollends überzeugen können. Der anfangs etwas kratzige Sound beider Gitarren wurde nachträglich geglättet und beruhigt, und die Band hat durch die „satte“ Präsentation des neuen Albums „The Art Of War“ im ersten Teil ihres Auftritts und mit beim Publikum bewährten älteren Knallern im zweiten Teil – wie Attero Dominatus,  Price Of A Mile, Primo Victoria und dem abschließenden Metal Machine – das Volk vollkommen verzaubert, sodass es ihnen buchstäblich aus der Hand fraß. Der Anblick war unglaublich: Joakim schaffte es, vor allem bei Primo Victoria, aber auch beim abschließenden Metal Machine, die gesamte Halle zum Hüpfen und Klatschen mit erhobenen Händen zu bringen – inklusive der zwei eifrig mitschaukelnden Verkäuferinnen am Merch-Stand der auftretenden Bands. Sabaton sind noch eine Stufe höher gewachsen, und die konkrete Präsentation des neuen Albums beweist, wie fest die Jungs an ihr Ziel und ihre musikalische Vision glauben – und auch, wie stolz sie auf ihr neues Album sind. Keine Einwände. Maximal und in jeder Hinsicht begeisternd.

HammerFall, die mit ihrem Erfolg 1996 die Türen für die Entdeckung neuer Bands à la Sabaton weit aufstießen, sind heute zu einer rundum verlässlichen Metal-Festung geworden. Mit ihrer Beharrlichkeit auf der Metal-Szene haben sie schon längst alle böswilligen Anspielungen weggeblasen, dass sie Eintagsfliegen seien, denen nach zwei veröffentlichten Alben niemand mehr treu bleiben würde, den diese Musik noch begeistern oder interessieren könnte. HammerFall sind ein faszinierendes Phänomen, das besonders alle frischgebackenen Heavy-Metal-Enthusiasten auf ihrem Weg der musikalischen (und persönlichen) Reifung durch die Magie des Metals anzieht. Sie sind also eine Art Trittsteinchen auf diesem Weg der Entdeckung von allem, was Heavy Metal dem Hörer zu bieten hat. Dabei ist nicht zu übersehen, dass HammerFall auch mit dem neuen Album bewiesen haben, wie souverän sie eine tausendmal verwendete Basis-Gitarrenfigur in die verführerische Kompaktheit eigener Kompositionen verwandeln können, in denen auch 2009 der bekannte, giftig ansteckende Bombast der Band nicht nachlässt – getragen durch ein filigranes Gespür für das Nachspüren vollendeter Melodien.

Die besonders in der Tiefe sehr geräumige Bühne bot Johanssons Schlagzeug erhöht auf einem Extrapodium, mit einer Vorbühne, auf der die Bandmitglieder während des Konzerts dynamisch wechselten. Die Band würzte das gesamte Konzert mit Wasservorhang-Effekten, die in einem dünnen, längs ausgezogenen Wasserfall-Strahl – vor allem bei Songs wie Glory To The Brave, Blood Bound, Last Man Standing – für eine Intensivierung der Stimmung sorgten.

HammerFall präsentierten sich auf der Bühne des UŠC Leon Štukelj in einer merklich frisch aufgestellten Besetzung, da Bassist Fredrik Larsson nach der Debütveröffentlichung 1996 wieder in die Band zurückgekehrt ist und Hauptgitarrist Stefan Elmgren durch Pontus Norgren ersetzt wurde. Als dieser mit seinen Mitstreitern auf die Bühne stürmte, lenkte mich eine Assoziation bezüglich seines Aussehens kurz auf die Figur des Grave-Digger-Gitarristen Manni Schmidt, dem man ein paar physiognomische Feinheiten von Ralph Santolla aus Obituary hinzugefügt hätte. Wichtiger als das ist die Tatsache, dass sich Pontus in relativ kurzer Zeit hervorragend bei HammerFall eingefügt hat – nicht nur im Studio, sondern auch auf der Bühne, was genauso wichtig ist, für eine vollwertige Bandmitgliedschaft sogar noch wichtiger. Pontus haute souverän den Großteil aller Soli raus, harmonierte hervorragend mit dem originären HammerFall-Maskottchen und dem (noch immer) äußerst schlanken Oscar Dronjak und funktionierte koordiniert in den ausgearbeiteten Bühnenbewegungen der Konzertinszenierung des Quintetts. Something For The Ages, also das Instrumental des neuen Albums „No Sacrifice, No Victory“, bot zur Konzertmitte einen Moment, der die Menge davon überzeugte, dass man es hier mit einem erstklassigen Gitarristen der klassischen skandinavischen Schule zu tun hat – mit filigraner Schultechnik in der Fingerflinkheit. In diesen Song bauten HammerFall auch ein kurzes Schlagzeug-Solo von Anders Johansson ein.

Früher eröffneten HammerFall ihre Konzerte so, dass ihr Maskottchen mit Hammer und Rüstung zu Beginn auf die Bühne trampelte, das Styropor-Hämmerchen mit voller Kraft schwang und damit auf die Bühne schlug. Diesmal rüstete sich die Band mit speziellen Laserlichteffekten aus, die in der Luft der Halle so etwas wie Hologramme zeichneten – darunter auch der berühmte Krieger mit dem Hammer sowie fallende Schneeflocken bei Glory To The Brave (früher ließen sie bei diesem Song weiße Styroporflocken auf das Publikum rieseln). Erwähnen sollte ich noch, dass die Band im Programm auch Pyrotechnik-Einlagen vorgesehen hat, die beim Konzert in Maribor jedoch nicht gezündet wurden.

HammerFall lieferten erwartungsgemäß ein erstklassiges, professionelles Konzert ab, bei dem lediglich der Sound etwas zickte – anfangs verzerrten zu laute Drums das Klangbild, aber später bekamen auch die Gitarren ihren gleichwertigen Klangprimat. Diesmal war der Sound in der Hallenmitte und natürlich im hinteren Bereich am besten.

Das Publikum überraschte mit der hervorragenden Aufnahme aller neuen Songs des Albums „No Sacrifice, No Victory“, die es auch in den Strophen lobenswert im Griff hatte. Das Aufführungsmaterial platzierten HammerFall aus allen Studioalben im Repertoire, wobei man noch den einen oder anderen Song mehr vom Debüt hätte vermissen können als nur Glory To The Brave. Die Höhepunkte umfassten natürlich, neben dem erwähnten Glory To The Brave, auch die Darbietung älterer Songs wie Crimson Thunder, Renegade, Heeding The Call und den explosiven Abschluss mit Riders Of The Storm. Besonders bei letzterem machte sich die Erschöpfung in Joachim Cans‘ Stimme bereits bemerkbar, weshalb er die höheren Register des Refrains mied und sie stattdessen mit Improvisationen und dem Beibehalten tieferer melodischer Gesangslagen überbrückte. Gelegentlich – auch bei arenaartigen Refrainkantilenen wie z.B. Keep The Flame Burning – war es nicht ausgeschlossen, einzelne Strophenzeilen dem Mitsingen des Publikums zu überlassen.

Die Zugabe teilte die Band in zwei Teile. Im ersten fegte sie die Halle erneut vom Hocker, als sie sich dem eisernen Let The Hammer Fall widmete, im zweiten quetschte sie noch die letzten Dezibel aus den Anwesenden heraus, als sie den Hit Hearts On Fire aus dem Ärmel schüttelte – mit einem einfachen, aber unglaublich wuchtig angelegten Refrain. Auf jeden Fall ein Ereignis, das jeden Besuch wert war und bewiesen hat, dass HammerFall auf ihrem Weg in nichts nachgeben. Sie bewahren das hochdynamische Theater ihrer Shows mit der bekannten und ausgereiften positiven Schwingung und Energiegeladenheit. Die hervorragende Konzertatmosphäre wurde auch durch das mitgerissene Publikum aufgewertet, das diesmal vorwiegend aus blutjungen Zwanzigjährigen bestand. Trotz der Souveränität von HammerFall lässt sich nicht übersehen, dass Sabaton sie mit Performance und Popularität auf dieser Tournee sehr erfolgreich herausfordern. Nach Maribor machten sich diesmal auch  viele österreichische Staatsbürger auf den Weg, vor allem aus dem Süden und Südosten Österreichs, für die Maribor eine nähere Station ist als Wien, wo HammerFall ihren Auftritt am 14.04.2009 angekündigt hatten. Die Intensität dieses in jeder Hinsicht gelungenen Konzertabends in Maribor, der auch diesmal hervorragend unter der wachsamen Regie des Veranstalters Sindian Underground ablief, wird es sehr spannend machen, das Ganze mit dem Konzerterlebnis zu vergleichen, das die Power-Metal-Phalanx des schwedischen Trios am nächsten Tag in Zagreb beschwören wird. Also bleibt weiterhin bei uns!

Fotos: Aleš Podbrežnik

Setliste

BLOODBOUND: 1. Sweet Dreams 2. Metal Monster 3. Book Of The Dead 4. Take One 5. Nosferatu SABATON: 1. Introjavel 2. Ghost Division 3. The Art Of War 4. 40:1 5. Cliffs Of Gallipoli 6. Attero Dominatus 7. Price Of A Mile 8. Primo Victoria 9. Metal Machine 10. Outrodevil HAMMERFALL: 1. Punish And Enslave 2. Crimson Thunder 3. Legion 4. Blood Bound 5. Renegade 6. Hallowed Be My Name 7. The Abyss 8. Last Man Standing 9. Heeding The Call 10. Glory To The Brave 11. Something For The Ages 12. Any Means Necessary 13. Natural High 14. Keep The Flame Burning 15. Between Two Worlds 16. Riders Of The Storm —Zugabe I.— 17. Lore of the Arcane 18. Trailblazers 19. Let The Hammer Fall —Zugabe II.— 20. Hearts On Fire

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