Ort: Pula / Kroatien
Konzertdatum: 29.08.2008
Besucherzahl: 10000
Kartenpreis: 60,00HRK (ca. 8,50€)
Der Besuch in Pula am vorletzten Tag des August 2008 – genauer gesagt der Besuch des 14. traditionellen Twin Horn Beach Party Bikers Festivals in Pula – war in meinem Alltag völlig ungeplant. Kaum hatte ich mich von der wilden Nacht erholt, die ich mit den Mitgliedern der Gruppe Lady’s First nach dem Konzert in Podljubelj verbracht hatte (RockLine-Reportage HIER), kam schon der nächste Abenteuertag. Ehrlich gesagt konnte ich es kaum erwarten, wieder ins Auto zu steigen!
Dank eines Rückrufs von der Band Heat, die auf meine Anfrage reagierten, die ich gerade mal zwei Tage vor dem Axxis-Konzert verschickt hatte, düste ich nach langer Zeit wieder nach Istrien. Das Gelände versteckte sich mitten in einem bewaldeten Bereich, der – angesichts der unmittelbaren Nähe zur Stadt Pula – eine ausgezeichnete Lärmschutzbarriere darstellte, eine Art Puffer zum Schlucken überschüssiger Dezibel. Also ein perfektes Ambiente für solche Veranstaltungen, auch wegen der Fülle an schattigen Plätzen, die es bietet.
Axxis, eine deutsche symphonische Hard-Rock-Band, die in ihrer heutigen Form häufig in Richtung Power Metal tendiert, zählt heute stolze 19 Jahre. Es sind also bald 20 Jahre, seit sie anno 1989 in der Hali Tivoli in Ljubljana (Slowenien) aufgetreten sind. Es war Ende September, und Axxis traten damals als Vorband von Black Sabbath auf der „Headless Cross“-Tour auf. Nun – Axxis haben sich in diesen 19 Jahren musikalisch und stilistisch konkret verändert und eine farbenfrohe Evolution ihres musikalischen Ausdrucks erlebt. Anfangs knallten sie den damals modernen Sleaze/Glam Hard Rock raus, an den man heute nur noch bei den Performances alter Hits erinnert wird – heute bauen sie ihren musikalischen Ausdruck auf konkreter Bombastik und Drama-Elementen auf, dank orchestraler Arrangements, die sie gerne in die Riff-Strukturen einweben.
FALLEN ANGELS:
Fallen Angels, zuhause im kroatischen Bjelovar, waren eine hervorragende Lösung als Aufwärmprogramm vor Axxis. Eine tolle Band, die Coverversionen spielt – und solche Bands sind auf Biker-Festivals meist am gefragtesten. Die Jungs sind schon gut sechs Jahre zusammen und haben sich entschieden, die Leute mit einer interessanten Kombination aus Covers großer ausländischer Bands zu unterhalten – darunter Guns N‘ Roses, Bon Jovi (alte Klassiker) und (ihr lest richtig) The Cult (!!!). Dazu packten sie noch den Whitesnake-Hit Fool For Your Lovin‘ drauf und würzten das Ganze ordentlich mit dem Ramones-Hit Pet Sematary.
Der Gesang ist phänomenal! Eine ausgezeichnete Bandbreite, die unglaublich flexibel ist und zur Vielfalt des gespielten Repertoires passt. Die ersten drei Viertel des Konzerts vergingen geradezu wie im Flug, dank der Leidenschaft und Überzeugungskraft des gespielten Materials, um das sich das Trio Dany Daniels (Gitarre, Backing Vocals), TommyGun (Gesang, Bass) und Igor (Schlagzeug) kümmerte. Generell wirkte der charismatische Gesang als ausgezeichnete Klangfüllung bei den Bon Jovi- und Guns N‘ Roses-Nummern, und auch die Whitesnake-Tracks meisterten sie sehr überzeugend. Der Gesang ist nämlich so gut und überzeugend, dass man weder Keyboards noch zusätzliche Backing Vocals noch sonstige Hilfsmittel vermisst, die die Coverversion dem Originalklang näherbringen würden. Einen Keyboarder haben Fallen Angels zwar durchaus, doch auf der Bühne war er diesmal in Pula – aus mir unbekannten Gründen – nicht zu sehen. Die Jungs erlaubten sich natürlich ein paar „Ausrutscher“, die auf solchen Partys aber durchaus erlaubt sind. Besonders in den Gitarren-Soli, aber auch einige Übergänge am Schlagzeug waren nicht ganz präzise. Am allerbesten aber schnitt das The Cult-Repertoire ab, das klanglich und gesanglich wirklich auf einem anderen qualitativen Level stand. Die Jungs betonten, dass sie eine starke Bühnenchemie verbindet. Sie besitzen explosive Bühnenenergie – und TommyGun als Sänger und Bassist ist die Lokomotive auf der Bühne, die den Zug der Band vorantreibt. Leider ließ die Stimmung im letzten Viertel dynamisch etwas nach, als Folge einer weniger beeindruckenden Cover-Auswahl, die langsam langweilig wurde. Einen Fauxpas leistete sich die Band, als sie sich am Ende des Auftritts an Aces Of Spades (orig. Motorhead) wagte. Das sollten Rock- und Metal-Bands nicht tun, denn sie machen sich damit automatisch lächerlich – jede Version, die sie hinlegen, ist automatisch zu melodisch, was die Essenz des Songs sofort kastriert. Interessant ist einzig das Cover des Motorhead-Klassikers durch die Country-Clowns Heyseed Dixie – so ein Motorhead-Experiment wäre vielleicht noch in der Regie von Bands wie (gerade den „unmöglichsten“) Depeche Mode oder Laibach interessant. Fallen Angels wären am Ende deutlich besser gefahren mit irgendeinem Song – und sei es dem abgedroschensten –, wie Born To Be Wild (Steppenwolf).
Kurzum: Fallen Angels sind eine Band, die eine unglaublich dankbare Wahl für solche Events ist – und immer relevant für Auftritte auf Biker-Bühnen in Slowenien. Eine tolle Show!
AXXIS:
Die Legenden aus dem deutschen Dortmund sind eine ziemlich schöne Überraschung für ein Biker-Festival. Ein ziemlich mutiger Schachzug. Doch Angst war diesmal nicht angesagt. Das Publikum strömte brav auf den Asphaltplatz vor der Bühne, und so hörten knapp 1300 Leute dem Konzert zu. Viele Feiernde kamen auch aus Slowenien, und auch deutsche Touristen, die sich zufällig gerade in Istrien im Urlaub befanden, nutzten die Gelegenheit, ihre Landsleute zu sehen.
Axxis veröffentlichten im Herbst letzten Jahres das neue Studioalbum „Doom Of Destiny“. Ihre Setlist haben sie aber nicht mit Material von diesem Album vollgestopft, wie man hätte erwarten können – daraus packten sie gerade mal drei Songs in insgesamt 16 Nummern. Im September haben die Jungs ein paar Spät-Sommer-Festivalauftritte gebucht, die dafür sorgen, dass der Name Axxis auf den Bühnen präsent bleibt – und nach dem Erlebten vor dem Konzert, als ich die Bandmitglieder traf, bestätigte das Gefühl auch, dass die Kerle unglaublich aufgeladen mit positiver Energie sind, entspannt und es richtig genießen, wieder gemeinsam auf Tour zu sein. Man spürte, dass die Jungs es mögen, „exotische“ Länder zu erkunden, wo sie bisher noch nicht gespielt haben. Die Jungs haben diesmal nicht allzu tief in die Kasse gegriffen und sind ohne zusätzliche weibliche Backing Vocals aufgebrochen – nur mit der Grundausrüstung (Instrumente). Einen Teil des Geldes hat ihnen aber dennoch der angeheuerte Söldner Dirk Brand aus der Tasche gezogen, der die Band bei Konzertauftritten vorübergehend an der Schlagzeug-Position rettet, bis Axxis einen permanenten Ersatz für den „geflüchteten“ Andre Hilgers finden – der spielt jetzt bekanntlich bei den deutschen Rage.
Die Uhr hatte bereits weit nach elf Uhr nachts geschlagen, als wir endlich das Intro Voices Of Destiny hörten, das sich logisch in Doom Of Destiny (Arabia) aus dem gleichnamigen aktuellen Studioalbum der Band überging. Die Jungs besitzen eine außergewöhnliche Routine und Erfahrung, weshalb sie vom ersten bis zum letzten Moment des Konzerts außerordentliche Selbstsicherheit und unnachgiebige Bühnenpräsenz boten, die geschickt zwischen völliger Konzentration und schelmischen Bühnenspiel-Einlagen pendelte, mit denen die Band das Volk vor der Bühne aufheizte. Die Jungs haben eine Setlist zusammengestellt, die ihr musikalisches Schaffen ordentlich abdeckte, mit dem Schwerpunkt der Hits in der zweiten Hälfte. Im ersten Teil des Konzerts überraschten sie schön mit Little War, dem einzigen Song aus ihrem dritten Studioalbum „The Big Thrill“ (1993), und in Bloodangel („Doom Of Destiny“, 2007) bauten sie ein Schlagzeug-Solo ein, das Brand die Möglichkeit gab, sich ein bisschen auszuleben – obwohl das ziemlich uninteressante Solo vor allem den übrigen Mitgliedern zugutekam, sich kurz zu erholen. Bernhard Weiss, das einzige Originalmitglied des heutigen Axxis und der Mann, der die Band am Leben hält, Bassist Rolf Schomaker und der frische, exzellente Gitarrist, der vor dem Album „Doom Of Destiny“ zur Band stieß, Marco Wriedt, sorgten durchgehend für einen hochenergetischen Auftritt, und die große Bühne ermöglichte es ihnen, sich richtig darauf auszutoben. Die Mitte des regulären Sets war besonders interessant, als die Band beschloss, zwei klassische Stücke – Fire And Ice („Kingdom Of The Night“, 1989) und Touch the Rainbow („Axxis II.“, 1990) – in eine akustische Version zu kleiden und Fire And Ice dabei sogar eine leichte lateinamerikanische Rhythmusbasis hinzuzufügen. Da holte Bernhard ein Mädchen auf die Bühne, das er als Backing-Vokalistin einsetzte – was in letzter Zeit zur Gewohnheit des neuen Axxis geworden ist. Das Mädchen ließ sich nicht lange bitten und trommelte fleißig auf dem Tamburin, wie Bernhard es ihr aufgetragen hatte. Das Mädchen wäre wohl noch länger auf der Bühne geblieben, hätte Bernie sie nicht diplomatisch und freundlich nach dem Ende von Touch The Rainbow von der Bühne verabschiedet.
Danach stieg die Intensität des Konzerts nur noch weiter und erreichte den abschließenden „Crescendo“ bei der Darbietung der klassischen Hits Little Look Back und Kingdom Of The Night, das am Ende erwartungsgemäß die meiste Gegenenergie in Form freigesetzter Dezibel und Kinetismus seitens des Publikums vor der Bühne auslöste. Einige Personen vor der Bühne demonstrierten ihre Kenntnis der Texte der meisten Axxis-Songs, was bewies, dass sie an diesem Tag höchstwahrscheinlich – genau wie ich – nur wegen Axxis auf dem Festival waren.
In der ersten Zugabe feuerten die Jungs erwartungsgemäß noch einen obligatorischen Song ab, der im Repertoire nicht fehlen darf. Das ist Living In A World aus dem Album „Kingdom Of The Night“ (1989). Eine interessante Wahl für den Abschluss stellte das symphonische Angel Of Death („Time Machine“, 2004) dar. Da sich Axxis danach nicht beim Publikum bedankten, sondern ausgelassen von der Bühne marschierten, ließ diese Geste vermuten, dass sie noch einen Trumpf im Ärmel hatten. Die zweite Zugabe brachte sie wieder auf die Bühne, und Weiss wandte sich ans Publikum mit den Worten, dass auch Axxis die Biker nicht verlassen würden, ohne ihnen zuvor mindestens ein Cover zu spielen. Sie entschieden sich für ein Cover von Nana, Hey, Hey, Kiss Him Goodbye von Steam. Leider weiß ich nicht, warum sie in der Zugabe auch Shadowman („Back To Kingdom“, 2000) nicht spielten, das auf der Setlist stand.
Das Quintett – ich vergaß übrigens, den Keyboarder Harry Oellers zu erwähnen – ging die Sache wirklich professionell an. Sie spielten auf Vollgas, souverän, und platzierten mit ihrem Bühnenspiel ein außerordentliches Maß an Dynamik durch die ganze Show! Bernhard Weiss hat nach all diesen Jahren eine außergewöhnliche Stimme bewahrt. Explosiv und ausdrucksstark in jeder Lage. Klar und autoritativ, hochmelodisch mit einem sanften Vibrato-Zusatz, der allen Songs die charakteristische „Bernie Wiess“-Würze verleiht, an der man sie sofort erkennt. Axxis wirkten weniger bombastisch und atmosphärisch als in der Rolle der Vorband auf der letzten Tour mit Helloween letztes Jahr (RockLine-Reportage vom Konzert im deutschen Kaufbeuren HIER) – und deutlich rockiger, direkter und unverblümter. Sie haben ihr Spiel eben den Anforderungen der Biker-Standards angepasst. Die Jungs überzeugten, dass sie voller Energie sind und sich Auftritte wünschen. Der neue Gitarrist Marco Wriedt hat eine außergewöhnliche Frische und Lockerheit mitgebracht. Unglaublich, wie gut er und Sänger Bernie sich beim Spielen verstehen – der Kerl ist außerdem ein toller Solist und ein inspirierter Riff-Schmied! Eine tolle Wahl für eine Band, die mit dem „Doom Of Destiny“-Album eine erneute musikalische Blüte erlebt. Axxis wurde während des Konzerts allerdings etwas vom Sound geärgert – die Keyboards waren zu leise, und gelegentlich war die zu laute Basslinie störend.
Zum Abschluss möchte ich mich herzlich bei Roko Smajlagić von der Band Heat für die Einladung und den freundlichen Empfang bedanken – und dafür, dass er dafür gesorgt hat, dass Axxis Pula in diesem Jahr besucht haben. Gleichzeitig möchte ich mich bei allen Verantwortlichen des 14. traditionellen Twin Horn Beach Party Festivals bedanken, die wieder ein unvergessliches Treffen der Liebhaber guter Musik und natürlich der stählernen lärmenden zweirädrigen Schönheiten auf die Beine gestellt haben. Erwähnen möchte ich auch, dass diesmal auch für eine ordentliche Bühne gesorgt war, die groß und hoch war, mit besserer Bühnenbeleuchtung. Bis nächstes Jahr!
Setlist
1. Doom of Destiny
2. Tales of Glory Island
3. Little War
4. Lady Moon
5. Bloodangel
6. Schlagzeug-Solo
7. Astoria
8. Fire And Ice (akustisch)
9. Touch the Rainbow (akustisch)
10. Wind in the Night
11. My Little Princess
12. Little Look Back
13. Kingdom Of The Night
—Zugabe 1.—
13. Living In A World
14. Angel of Death
—Zugabe 2.—
15. Nana, Hey, Hey, Kiss Him Goodbye
Bildergalerie
