Living-Colour-Drummer & Aza zeigten ihre Jazz-Skills! (2007)

Ort: Bluesiana Rock Cafe / Velden am Woerthersee / Österreich
Konzertdatum: 19.12.2007
Besucherzahl: 70
Ticketpreis: 27,00€ / 30,00€

Der verrückt-fröhliche Dezember in der Bluesiana geht weiter! Statt auf einen Glühwein in die Altstadt von Ljubljana zieht es uns wieder lieber nach Velden in Kärnten. Klar, der Zeitunterschied zwischen beiden Zielen kann minimal sein, erst recht, wenn du die ordentliche Handvoll Minuten draufrechnest, die du im Dezember verbrätst, um mitten im Ljubljanaer Zentrum einen Parkplatz zu finden, auf dem dir nicht gleich die Parkkralle droht – dank heuchlerischer Anrufe bei der Polizei von pudelfreundlichen, imprägnierten Ljubljanaer Omas und Opas (lies: Ljubljanaer).

Diesmal ging es um Haaresbreite. Zum Glück fing das Konzert mit anderthalb Stunden Verspätung an, denn wir sind praktisch zur angekündigten offiziellen Startzeit in Ljubljana losgefahren, also kurz vor halb acht, abends natürlich. In dem Moment, als wir die Schwelle des gemütlichen Clubs überschritten, legten William E. Calhoun und seine Truppe Aza los: mit Jazzen und der Vorstellung von Calhouns Projekt „Native Lands“ (2005).

Das Quintett Aza wird in erster Linie von Will Calhoun (Drums) angeführt – in erster Linie berüchtigt für seine Mitgliedschaft bei den Funk-Metal-Meistern Living Colour. Calhoun ist ein außergewöhnlicher Musiker und ein ganz eigener Musikzauberer, der eine unverkennbare (ganz eigene) Drumtechnik entwickelt und ihr eine einzigartige Art des Jazz-Experimentierens eingehaucht hat. Der Typ ist bekannt für Konzert- und Studiozusammenarbeiten mit zahlreichen hochfliegenden und klangvollen Namen des Musikbusiness, etwa: B.B. King, Mick Jagger (Rolling Stones), Jaco Pastorious (R.I.P., Weather Report), Harry Belafonte, Pharoah Sanders, Jack Dejohnette, Paul Simon, Lou Reed, The Allman Brothers, Lauryn Hill, Marcus Miller, Dr.John, Carly Simon, Herb Alpert, Ron Wood (Rolling Stones), Wayne Shorter (Saxofonist von Weather Report und Grammy-Gewinner für die CD „High Life“), Lauryn Hill und die Rap-Schwergewichte Run-DMC sowie Public Enemy.

Mit Will standen außerdem Antoine Roney (Saxofone) auf der Bühne – ein Mann gesetzten Alters und ausgekochter Fuchs, der seine besten Jahre in Bands mit Arturo Sandoval, Cindy Blackman und Jacky Terrasson verbracht hat –, dann war da noch der Jungspund mit kaum abgenutzter Personalausweisnummer Corey Wilkes (Trompete, Horn), der sich allerdings schon bei der Legende Herbie Hancock und beim Rap-Idol Mos Def seine Sporen verdient hat. Weiter dabei war Coreys Mos-Def-Kumpel, der „geschrumpfte NBA-Basketballer Charles Barkley“ Mark Kelley (Bassgitarre), der mit Supernamen wie Greg Osby und Pharoah Sanders gespielt hat. Das Quintett komplettierte einer der derzeit angesehensten Jazz-Keyboarder, Orrin Evans, übrigens Mitglied der Live-Besetzung von Pharoah Sanders und ein Mann, der in der Vergangenheit mit Jazzgrößen wie Bobby Watson und Kenny Barron gespielt hat.

Uff… jetzt, wo der offizielle Teil des Berichts hinter mir liegt, kann ich mich endlich dem Schreibvergnügen widmen. Jazz-Paddeln auf den Flügeln von Rudern aus dem All. Fast die halbe Bühne belegte Will mit seinem Equipment und seinen Drums, wofür er sich weit mehr als nur das rechte Drittel der Bühne unter den Nagel gerissen hatte. Die übrigen vier Kameraden quetschten sich auf den Rest der Bühne, wobei Bassist Mark Kelley den Großteil des Konzerts auf einem Hocker an der Holzvertäfelung der Clubwand saß. Die Jungs eröffneten das Konzert mit dem Stück Afro Blue, das zum Album „Native Lands“ (2005) gehört, dem auch dieser Auftritt der Band in der Bluesiana gewidmet war. Maximal in die Länge gezogen, und in dem Stück bekamen wirklich alle Musiker ihre Solos, angefangen bei der Bläsersektion. Als Erster haute Roney sein Solo aufs Saxofon raus, und nachdem der von der Bühne getrottet war, folgte ein deutlich agilerer Solo-Ausbruch auf der Trompete. Lange musste man nicht warten, bis auch Calhoun einstieg, der im Nu sich selbst durchschwitzte, sodass ihm der Schweiß in Strömen runterlief. Auch Evans hatte inzwischen seine Finger warmgespielt und gab der extrem frei erkundenden und beweglichen Kommunikation zwischen den Instrumenten einen besonderen Zauber. Das Stück dauerte satte zwanzig Minuten, und es sah aus, als könnten die Jungs nicht nur nicht aufhören, sondern wollten es schlicht nicht, so fest waren sie mit ihrem „Groove“ verschmolzen. Evans‘ Solo nutzte Calhoun für eine Pause, um sich den Schweiß abzuwischen, und zwar mit Handtüchern, die ihm kurz davor die unverwüstliche Chefin der Bluesiana, die stets fürsorgliche Gudrun, auf die Bühne gebracht hatte. Eine Mischung aus Jazz und Weltmusik mit genialen Beulen experimenteller Ausraster, meisterhaft kontrolliert von der kernig gegossenen Rhythmuslinie Kelley – Calhoun mit melodisch-funkoidem Touch, blies wie ein Wind in die Glut und sorgte dafür, dass auch diesmal ein einzigartiges musikalisches Feuer die Bluesiana erfasste.

Ein außergewöhnlicher Hauch von Unberechenbarkeit und Spontaneität, dem das Quintett folgte, ganz der allgemeinen Faszination des Ausklinkens durch einen „unüberlegt“ freigeistigen Ansatz verschrieben, wie wir ihn in dieser Konzertsaison schon ein paarmal in der Bluesiana erlebt haben, blieb auch diesmal keinen Moment unbemerkt. Calhoun stellte weiterhin „im großen Stil“ seinen neuen Wurf „Native Lands“ vor, deshalb nahm sich das Quintett als Nächstes das Stück Pyramids vor.

Umoja („Native Lands“, 2005) war das besondere Stück des Abends. Verfeinert wurde es von einer nigerianischen Trommel namens „Udu“, die Will vorsichtig in seinen Schoß legte, als würde er ein Kind in die Wiege legen – zumindest wenn Wills Tun der erste Fan von Martin Krpan, Fran Levstik, hätte kommentieren können. Will ließ sich nicht lange bitten, sondern fing gleich an, das Wundergerät fleißig zu tätscheln. Es dauerte nicht lange, und ich wiegte mich mit ihm irgendwohin weit, weit weg in eine andere Dimension. Der Höhepunkt des Abends wurde im Anschluss implementiert und bis zum Siedepunkt getrieben, als wieder die ganze Mannschaft auf die Bühne trat. Einer der Gipfel des Konzerts war definitiv der Titelsong des Albums „Native Lands“, bei dem Calhoun erneut in den Vordergrund trat, mit Gefuchtel auf der „Wave“-Drum mit Hilfe von Besen-Sticks und dem Ausbau der Melodie durch einen „Delay-Loop“, den er mit einer indianischen Flöte formte, und das Ganze begleitete er mit elektronischem Sampling, das unter dem Drehen von Knöpfen einer ganzen Plejade verschiedenster Wundergeräte zum „freien Verbiegen“ der Klangenergie entstand. Das sich wiederholende Muster wirkte hypnotisch, und wieder wuchs das Stück von Runde zu Runde und erreichte seinen Zenit, als das gesamte Quintett auf der Bühne gemeinsam zuschlug.

An diesem Abend spielten Aza in einer Stunde und fünfzig Minuten nicht mehr als 7 oder 8 Stücke. Sie boten eine ganz eigene Version davon, Jazz zu begreifen. Im Grunde geht es von der Grundabsteckung klassischer Jazzformen aus, doch wenn der Name Calhoun in der Besetzung auftaucht, hält diese Schablone auf keinen Fall stand. Calhoun ist der Baustein, der bestimmt, wie hoch der Ausdruck mit einem Schuss Ausraster-Experiment dosiert wird. Mit der Anziehungskraft von Bausteinen der Weltmusik-Tradition und der Fusion mit Jazz, mit Endstücken elektronischen Samplings und dem Erschaffen einer Atmosphäre, die dich leicht ins Feld geistiger „Entrückung“ trägt, sorgten die Jungs dafür, dass die Anwesenden die Bluesiana mit einer völlig neuen Erfahrung verließen. Wer dem zeitweiligen Abschalten der Besonnenheit folgen konnte, wurde besonders reich belohnt.

Zum Schluss heizte das Quintett das während des Konzerts traditionell distanzierte österreichische Publikum an, sodass es die Schlussakte der Band auf der Bühne mit Klatschen begleitete. Die Faszination über das abgestimmte Ineinanderfließen der Soloeinlagen und die höllisch geölt eingespielte Rhythmusbegleitung, vorgegeben vom berühmten Calhounschen Drumming, erreichte ihren Höhepunkt genau im Finale des Auftritts. Bei der ganzen Konzertkilometerleistung der einzelnen Aza-Quintett-Mitglieder muss man kaum erwähnen, dass das Maß an Eingespieltheit und gegenseitiger Chemie der Bühnenwahrnehmung der Musiker erstklassig war und praktisch mit purer Routine und der großen Erfahrung erreicht wurde, die diese Musiker mitbringen.

Will sagte in einem herzlichen Plausch nach dem Konzert, dass er sich wünscht, nächstes Jahr im Club Bluesiana Rock Cafe ein Live-Album aufzunehmen, weil ihn, wie er selbst betonte, die außergewöhnliche Echtheit der heimeligen und zugänglichen Stimmung dazu reizt, die nur die Bluesiana kennt. Hoffen wir, dass sich Wills Ankündigungen schnellstmöglich erfüllen. Wieder hatte der Abend nur einen Makel. Es fehlten mal wieder Leute in der Bluesiana. Offenbar sind die Österreicher in Sachen Konzerte zu gut genährt! Dabei haben sie natürlich vergessen zu schätzen, was sie eigentlich haben. Und das verschleiert (künstlich) die Tatsache, dass sich für die Organisation von Konzerten großer Musiknamen auf der Nordseite der Alpen immer genug Geld findet.

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