Ort: Ljubljana / Križanke / Slowenien
Datum des Konzerts: 05.08.2006
Besucherzahl: 3
Ticketpreis: 8.900,00 (37,14€)
Zum zweiten Mal in drei Jahren sind wir Mr. Mick Hucknall, dem Chef von Simply Red, in Ljubljana begegnet. Ein bestens besuchtes Konzert mitten im Sommer, wo man eigentlich erwartet, dass sich alle (mindestens) in Dalmatien braten lassen und es genießen, im Wasser zu planschen und mit Wasserpistolen herumzuspritzen, war eine nette Überraschung.
So „latschten“ Hucknall und die Begleitband (zusammen Simply Red) gegen 21:45 auf die Bühne. Die Vorband hatte ihre 30 Minuten, die ich natürlich wieder verpasst habe (ah, dieses verfluchte Durchdrängeln durch alle möglichen Barrieren zwischen Objekten belebter und unbelebter Natur), und ich konnte mich gerade noch rechtzeitig im Saal vor der ersten Stufe im Stehbereich in Križanke platzieren (Sitzplätze gab es keine), praktisch direkt vor Hucknalls Nase (ca. 5 m von der Bühne entfernt). Simply Red ganz aus der Nähe sehen. Das Wunder aller Wunder.
Manche Aussichten waren äußerst interessant. Der Großteil des Publikums bestand aus Vertreterinnen des zarteren Geschlechts, bis zum Anschlag aufgefönt, und ihre Begleiter sahen diesmal wirklich aus wie „verwirrt verstimmte Zwerge“, die nicht so genau wissen, was sie neben ihren Mädels auf einem Simply-Red-Konzert eigentlich suchen. Auf jeden Fall waren es diesmal die Frauen, die Simply Red den Takt vorgaben. Ob das gereicht hat, verrate ich gleich.
Simply Red haben für das Konzert in Ljubljana die Setlist ein wenig auf den Kopf gestellt. Sie enthielt einen Song weniger als sonst, und ganz neu darauf waren All Down The Line, Look At You Now und Out On The Range. Gestrichen hat Hucknall den Song Lady, mit dem er die meisten Shows der Tour eröffnete, außerdem die Small-Faces-Coverversion Debris und Something For You. Kurz: Das Konzert begann seitens des Publikums ziemlich zurückhaltend, die Band dagegen spielte sofort „aus dem Stand“ perfekt abgestimmt und eingespielt. Der Sound war ausgezeichnet, die Lautstärke genau richtig und die Umsetzung schlicht außerordentlich. Die felsenfeste, unfehlbare, wie eine geölte und geschmierte Schweizer Uhr tickende Rhythmusgruppe der dunkelhäutigen Lewinson-Brüder, das imposante Trio der Bläsersektion mit wechselnden Instrumenten Flöte/Tenorsaxofon, Trompete/Altsaxofon, Posaune/Percussion, dazu der exzellente Saxofon-Solist Ian Kirkham, der das Publikum mit ein paar herausragenden Soli anheizte, Keyboarder Dave Clayton sowie zwei dunkelhäutige Sängerinnen umgaben Hucknall „sicher“, und alles wirkte durchdacht, berechnet und obendrein noch einmal gründlich durchgekaut, sodass jede Möglichkeit eventueller Fehler und unerwünschter Aussetzer auf der Bühne während der Tour schlicht ausgeschlossen bzw. eliminiert war. Natürlich hat Hucknall auch einen Gitarristen, doch Kenji Suzuki musste sich eben in die Rolle des Statisten einfinden und damit abfinden. Zum ersten Mal stand er im Scheinwerferlicht bei einem extrem kurzen Solo-Einsatz während Look At You Now, obwohl er von allen auf der Bühne am auffälligsten aufgebrezelt war.
Die Leute sprangen erst bei Holding Back The Years ernsthafter auf. Das Publikum machte begeistert mit und gab Simply Red eine Unterstützung, wie sie sich jede Band nur wünschen kann. Und trotzdem, interessant! Simply Red wollten das irgendwie nicht ausnutzen und gossen erstaunlicherweise kein Öl ins Feuer, indem sie das Publikum groß angesprochen und angestachelt hätten. Ich will noch mehr sagen: Hucknall erwies sich als äußerst jämmerlicher Kommunikator, völlig desinteressiert am Publikum, und bot den Leuten, die gekommen waren, um ihm zuzujubeln, im selben Stil auch einen sehr sauren Kontakt und eine ebensolche Interaktion. Zum ersten Mal ging er ernsthafter ans Mikrofon und nahm sich ein paar bescheidene Momente für das Publikum, als er die Bob-Dylan-Coverversion Positively 4th Street ansagte. Das Konzert ließ sich in zwei Teile gliedern: bis zum Song Come To My Aid ein tanzendes Publikum und Simply Red, und der zweite Teil ab Come To My Aid bis zum Ende mit einem durchgedrehten Publikum und wieder „nur“ Simply Red – ohne Adjektive. Lauwarm auf der Bühne, als würde Hucknall „sparen“. Auch ein paar der Hauptgesangsparts im Refrain überließ er den beiden Backgroundsängerinnen und dem Publikum. Na ja, was soll’s. Natürlich bekamen wir seinen markanten, sophistizierten Zugang in der „Soul“-Umsetzung der Klassiker und größten Hits von Simply Red, aber davon, dass sich Simply Red zufällig die Finger der linken Hand gedehnt hätten, war das weit entfernt.
Diesmal schrie die Routine zum Himmel, und ebenso das Runterzählen der Minuten durch die Band, damit sie möglichst schnell „die Koffer packt“ und sich auf den Weg weg aus Ljubljana macht. Dieses Bild stach unglaublich brennend ins Auge, als Hucknall noch mitten in Something Got Me Started den Leuten zuwinkte und die Bühne verließ. Weil alle anderen einfach ohne Hucknall weiterspielten, dachte ich, ihm hätte sich der Bauch umgedreht und er hätte kurz zur Seite treten müssen, um zu platzen und sich zu erleichtern, aber da habe ich mich gewaltig getäuscht. Kaum eine Stunde und zehn Minuten waren vorbei. Simply Red beendeten beim dreizehnten Song den regulären Teil. Hallo? Klopf, klopf!!! Ist wer zu Hause? Auch alle übrigen Musiker sahen sich auf der Bühne an und blieben für ein paar Augenblicke einfach stehen, als sie den Ausstieg gespielt und den Song beendet hatten, denn auch sie mussten sich verabschieden und ihrem Anführer folgen. Auf jeden Fall ein Minus. Der Chef verabschiedet sich im Namen der Band. Das ist, als würde der Kapitän das sinkende Schiff verlassen und seine Mannschaft auf Gedeih und Verderb sich selbst überlassen. Die Leute dagegen waren bis zum Schluss heißgelaufen und aufgekratzt, durstig und hungrig nach guter Unterhaltung, und im Wunsch nach einem guten Konzert sangen sie und waren tatsächlich durstig und hungrig, sich an einem guten Konzert satt zu sehen und sich bis zum Maximum zu amüsieren. Nun, schnell folgten auch die ersten Pfiffe. Nach fünf Minuten sind sie zurück und machen mit den „vermissten“ Stars und Fairground weiter, worauf Hucknall wieder im Stil einer „Prinzessin auf der Erbse“ die Arme tief in die Luft schwingt, mit dem Rücken zum Publikum gedreht, als Zeichen: „Tschüss, Leute!“ Wieder dasselbe Bild. Zum Glück haben sie noch nicht auf „Playback“ gedrückt und das Licht angemacht. So erbarmte sich die Band noch einmal der Leute und gab Sunrise sowie die Ballade If You Don’t Know Me By Now dazu und beschloss damit das Konzert. Hucknall verbeugte sich noch und rief Simply Red und zeigte mit der Hand auf seine Band. Auf jeden Fall lächerlich und traurig. Seine Musiker, bestimmt hungrig aufs Spielen, verabschiedeten sich vom Volk, man sah, dass sie in Form für mindestens noch eine Stunde guten „Jammings“ waren. Hätte er ihnen wenigstens 10 Minuten für eine Instrumentalnummer gegönnt, würde auch dieser Bericht ganz anders klingen. Zugleich hätte er zwei Fliegen mit einer Klappe geschlagen. Mir hätte er das Gemecker über die zu kurze Spielzeit erspart, und das Murren über den Mangel an Energie des Auftritts selbst, woran Hucknall allein schuld ist. Im Stil eines Trainers, der das Potenzial seiner hochtalentierten Musiker nicht zu nutzen weiß. Erinnert ihr euch noch, warum Argentinien bei der diesjährigen Fußball-WM im Viertelfinale ausgeschieden ist?
Brrrr, ich blieb unterkühlt zurück. Für eine kurze Abrechnung: Diese Energie war nicht zu vergleichen mit der Energie, die ein klassisches Rock- oder Metal-Konzert bietet. Schon ein durchschnittliches nicht. Dort reißen sich Bands für denselben Preis, den Simply Red für sich verlangten, auf ihren Konzerten in Stücke und geben alles, und das nicht für gute 80 Minuten, sondern sie spielen mindestens 1:50 oder mehr (mit Ausnahme der invaliden W.A.S.P.). Na ja, auch das Publikum ist bei Pop-Konzerten ein ganz anderes, wenn ich Simply Red so bezeichnen darf. Vor allem weniger anspruchsvoll als das rockige. So war nach dem Konzert kein Murren der 3000-köpfigen Menge zu spüren, die brav und folgsam Križanke verließ. Würde bei einem „Rock“-Konzert die Band nach einer Stunde und 20 Minuten Schluss machen, würden ihre Fans sie steinigen und lynchen. Für denselben Kartenpreis wie vor drei Wochen bei Whitesnake boten Simply Red also viel, viel weniger Musik.
Unglaublich störend war das Gefühl, dass sich Hucknall zurückhält, seine Stimme schont und es ihm zu viel ist, die Barriere fallen zu lassen und echten Kontakt zur Menge herzustellen, die danach lechzte. Routine-Auftritt und gute Nacht! Am Ende wusste ich selbst nicht mehr, ob ich auf dem falschen Konzert gelandet bin und überhaupt nicht zu Simply Red passe, oder ob es einfach Bands gibt, die sich Kälte, Minimalismus und Routine auf so direkte Art leisten können, weil ihre Hörer- und Fanbasis es nicht anders gelernt hat. Ich habe nichts mehr hinzuzufügen. Ich hatte mehr erwartet. Neben dem ewigen Genörgel wegen der engen Tür beim Einlass nach Križanke, die wieder einmal darauf hinwies, dass Križanke ein ziemlich unbeholfener beziehungsweise ungeeigneter Ort für Auftritte solcher Bands wie Simply Red ist, besiegelte vor allem der blasse Eindruck der Auftretenden die Situation. Dank des aufopferungsvollen Publikums, des präzisen Sounds und der Umsetzung kann ich sagen, dass das Konzert gut war, aber weit, weit davon entfernt, sich tief ins Gedächtnis einzuprägen. Doch, eingeprägt hat es sich schon, aber diesmal wegen all der erwähnten Anmerkungen vor allem im negativen Licht.
Setlist
1. Home Loan Blues
2. Out On the Range
3. Look At You Now
4. Holding Back The Years
5. Positively 4th Street
6. Thrill Me
7. Oh What A Girl
8. Come To My Aid
9. Fake
10. Right Thing
11. All Down The Line
12. Moneys Too Tight
13. Something Got Me Started
—Zugabe I.—
14. Stars
15. Fairground
—Zugabe II.—
16. Sunrise
17. If You Don’t Know Me By Now
