Saxon in München kamen routiniert, sahen und… …hinterließen einen eher blassen Eindruck (2003)

Ort: München (Deutschland), Babylon
Konzertdatum: 19.01.2003
Besucherzahl: 1000
Ticketpreis: 25,50€

Um 20:00 Uhr enterten Wolf die Bühne. Schweden. Anbeter der NWOBHM der alten angelsächsischen Schule der Iron-Maiden-Sparte. Schon allein das Image: enge, ausgewaschene Jeans, hohe oder halbhohe weiße Sneakers und Leder. Und ein beneidenswerter Sound. Für eine Vorband außerordentlich gut. Die Terzharmonien und Soli waren klar und deutlich zu hören. Die Band war eingespielt und auf der Bühne mächtig ausgelassen. Die Jungs flitzten von einem Bühnenende zum anderen und lieferten waschechte Akrobatik ab. Ein total lockerer Auftritt. Und Achtung: keine Doppelfußmaschine am Schlagzeug, was heutzutage schon eine echte Seltenheit ist. Die beiden Gibson-„Flyin‘ V“-Gitarren kitzelten einen Sound heraus, der (neben den Kompositionen selbst) wirklich astreine NWOBHM war. Bravo, Jungs!

Als Nächstes waren Evidence One dran. Was soll man zu so einem Reinfall sagen. Als Erster marschierte der Gitarrist auf die Bühne. Die Gitarre schön „auf Kante umgeschnallt“, jazzermäßig hochgezogen, der Typ unendlich in sich selbst verliebt, in Lederstiefeln mit Spitzen und brauner Lederjacke mit Fransen. Kurz: „so ein krasser Typ“! Ich dachte: „Uff, schau an, der wird gleich losballern wie Malmsteen!“ Die fünf Mann lieferten eine unterdurchschnittliche Show aus glamig-offenem Mid-Tempo-Riffing mit einer vollen Ladung unerträglicher Süßlichkeit. Der Sänger mit Cowboyhut und nach hinten gegelten Haaren war mit seiner Poserei und Aufgeblasenheit komplett geschmacklos. Ein echtes „Pussy“! In den tieferen Passagen „nahm“ es seine Stimme sichtbar „mit“. Dafür kreischte er beneidenswert, mit seiner ansonsten profillosen Stimmfarbe. Der beschriebene Gitarrist stand die ganze Zeit krampfhaft verspannt da. Er spielte verängstigt und unsicher! Während des Auftritts fuchtelte er in Richtung Bassist (keine Ahnung, was ihm nicht passte) und ließ so persönliche Frustrationen auf der Bühne raus. Kurzum: ein aufgesetzter und unüberzeugender Auftritt bis zum Schluss. Besser, es hätte Evidence One gar nicht gegeben, oder sie hätten die Show eröffnet und nicht Wolf.

Tja, und die dritte Band zeichnet sich schon durch echte Professionalität aus. Was für ein starker Headliner Nocurnal Rites sein könnten, haben sie mir in ihrem halbstündigen Auftritt klar gemacht. Der Drummer setzte sich Kopfhörer auf. Er spielte zum Click. Klar, Nocturnal Rites sind schnell wie der Teufel persönlich. Blitzschnell und bestens eingespielt gepickte Terzharmonien, melodische Übergänge. Was der kleine schwarzhaarige Gitarrist mit seiner Ibanez veranstaltete! Hingebungsvoll und aggressiv, richtig energisch! Echte schwedische Schule, mikrometergenau bei all dieser höllischen Geschwindigkeit, bei der man die Finger der linken Hand nirgends sieht. Total eingespielt, ohne einen einzigen Fehler, locker. Besonders beeindruckt haben sie mich bei den Backing Vocals, die auf der Bühne wie auf der Studioplatte klangen und Johnnys hervorragender Gesangsleistung Gesellschaft leisteten. Die Jungs spielten das meiste Material von ihrer wütendsten Platte Afterlife.

Während die Roadies mit dem Bühnenaufbau „hetzten“, konnten wir Samson und Songs vom legendären Album Don’t Get Mad Get Even genießen, was hervorragend zur ganzen Location passte.
Um 21:45 Uhr füllte Nebel die Bühne, und durch ihn hindurch stampften die legendären Dinosaurier heran. „Good Evening!“ „Fill your heads with heavy metal thunder!“, erklärte Peter Rodney (Biff) Byford die Lage. Saxon! Legenden. Der Sound phänomenal, wie immer. Biff verriet den Zweck der Tour: Sie würden wirklich legendäre Klassiker ihres eisernen Repertoires spielen, die das letzten Herbst erschienene „Heavy Metal Thunder“ zieren, auf dem die Klassiker in neuem Gewand gespielt sind. Zum Aufwärmen starteten sie mit Rock’n’Roll aus der frühen Phase: „Here comes the motor fuckin‘ cycle man!“ (Motor-verfickter-Radl-Typ), gefolgt direkt nach dem Opener-Kracher „Heavy Metal Thunder“. Zischhhh!!! Nach dem dritten Song „Still Fit to Boogie“ beruhigten sie die Halle: „This song was written back in 1969 and is called The Court Of Crimson King!“ (Coverversion von King Crimson). Die Band wirkte auf der Bühne eingespielt wie eine unzerstörbare Festung und eine gut geölte Maschine, ein echtes „perpetuum mobile“. Was mich besonders anfeuerte und wo bei mir endgültig alle Sicherungen durchbrannten, war für mich die Überraschung des Abends. „This song we haven’t played for a long time, I even can’t remember it’s name!“ „Will you help me?“ Das Publikum versuchte ein paar Mal zu raten, was das sein könnte, aber immer ohne Glück! „Ride Like A Wind!“ Zwar eine Coverversion von The Commodores, aber wer die Saxon-Version dieses Stücks von der Platte Destiny kennt und das dann auch erlebt… uff, Träume wurden wahr!

So, und jetzt werfen wir auch einen Blick auf die Kehrseite der Medaille. Nach „Ride Like A Wind“ flaute die Stimmung beim Saxon-Auftritt ab. Hand aufs Herz, die Band wirkt auf der Bühne ziemlich gelangweilt. Das gilt besonders für die beiden Gitarristen, die in der immerhin zweieinhalbstündigen Show insgesamt nur ein paar Schritte links und rechts von ihrer Grundposition machten. Auch Biff sang die Strophen „abgehackt“, wie ist das zu erklären? Die Verse am Ende formte er nicht schön zur Melodie, sondern hackte den Vers am Ende oft einfach ab, statt sich durch die Strophen hindurch zu bemühen, den roten Faden und die Gesangsmelodie zu halten, wie er es auf den Studioplatten macht. So verloren Saxon, auch dank Biff, ein Stückchen Dynamit auf der Bühne. Also, das war nicht das, was ich erwartet hatte, gemessen an ihrem Auftritt am 13.11.2001 in Wien. Bei „Song Of Evil“ zeigte Biff seine ganze Größe in fantastischen Screams (aber nur ein Aufflackern), und da zeigten Saxon auch ein ordentliches Maß an Wut und Aggression, genau wie bei der raren Live-Version von „Cut Out The Disease“. Paul Quinn starrte gelangweilt ins Leere und hatte während des Konzerts praktisch die Augen zu. Wie ein Roboter spielte er die nötigen Soli und versteckte sich, sobald es ging, wieder hinter dem Riffing. Wann immer Biff in den Pausen zwischen den Songs das Publikum lobte, streckte Paul zynisch die Arme aus und klatschte dem Pöbel Beifall: „Fantastisch!“ Diese Geste war viel zu offensichtlich gespielt. Und dann bekommst du das Gefühl, dass dich jemand für blöd hält. Gemessen am Repertoire spielte diesmal Quinn die meisten Soli (präzise und routiniert), auf der vorigen Tour (Killing Ground) hatte bei den Soli Scarrat noch weit die Nase vorn. Diesmal tauschten die beiden die Rollen. Der Einzige, der etwas Leben zeigte, war Nibbs Carter am Bass, auch Fritz Randow am Schlagzeug gab nicht alles, und sein Solo war weit schwächer als das aus der erwähnten Wien-Show im November 2001. Kurzum: Der Auftritt war nicht gelebt, sondern reine Routine. Oder mit anderen Worten: „Gehen wir mal ein bisschen rum, Kohle verdienen!“ Ich hätte lieber 10 Euro mehr für die Karte gezahlt, damit sie mir „ornk“ spielen, als diese Förmlichkeit und Pflichterfüllung der Band, die man spüren konnte, besonders als das Konzert auf seinen Schlussteil zusteuerte.

Biff spricht das Publikum an: „Say hello to eagle!“ Bei „Eagle Has Landed „ging der Vorhang runter und ein Adler erschien. Aber das war nicht der Adler, mit dem Saxon in der ersten Hälfte der Achtziger die Stadien füllten, sondern so ein Mini-Adlerchen für die Hosentasche. Der Kopf war seitlich plattgedrückt, Augen und Schnabel konnte man in diesem Haufen verbogenem Blech gar nicht erkennen. Na ja, Flügel und Krallen bezeugten immerhin irgendeine Anwesenheit eines Vögelchens auf der Bühne. Das Ganze sah eher aus wie ein Flutlichtmast im Fußballstadion. Trotzdem, ungemein unterhaltsam. Die Band beendete das wirklich lange Repertoire mit „Denim And Leather“, dessen Beat vom abgestimmten Ein- und Ausschalten der Lampen am Adler begleitet wurde.

Das Volk skandierte die ganze Zeit hingebungsvoll: „Saxon, Saxon!“ Und die erste Zugabe bestand gleich aus vier Songs. Nach einem kurzen Solo von Nibbs, bei dem ich euch nicht erklären kann, was er uns damit sagen wollte, weil es völliger Disharmonie erlag, ging das Zusammensein mit der Band weiter. Die zweite Zugabe bestand aus einem Song. Zuerst erschien Doug allein auf der Bühne und jonglierte ein Solo, das eingespielt in „Wheels Of Steel“ überging. Die Band beendete den Auftritt um 00:15 Uhr. Saxon nahmen Songs von fast allen ihren offiziellen Studioplatten in die Setlist (nur Forever Free wurde übersehen). Die Setlist war fantastisch, trotzdem vermisste ich ein bisschen mehr Gehirnerschütterung. Etwas Schnelleres, zum Beispiel „Baptism Of Fire“. Wie auch immer, die Eingespieltheit ist einmalig, die Bandmitglieder kennen sich in- und auswendig. Das Konzert war weit davon entfernt, dass ich es als schlecht bezeichnen würde, aber es blieb ein bitterer Nachgeschmack.

Setlist

Nocturnal Rites:
01. Afterlife
02. The Sinners Cross
03. The Iron Force
04. Shadowland
05. Wake Up Dead
06. The Sign
07. Eyes Of The Dead
08. When Fire Comes to Ice
—Zugabe—
The King’s Command

Saxon:
01. Heavy Metal Thunder
02. Motorcycle Man
03. Still Fit To Boogie
04. The Court Of Crimson King
05. Ride Like A Wind
06. Dogs Of War
07. Requiem (We Will Remember)
08. Cut Out The Disease
09. Broken Heroes
10. Song Of Evil
11. Battle Cry
12. Drum Solo (Übergang ins Motiv aus dem Song Warrior und Abschluss mit Battle Cry)
13. 20.000 Feet
14. The Eagle Has Landed
15. 747 (Strangers In The Night)
16. Crusader
17. Denim And Leather
—erste Zugabe—
18. Strong Arm Of The Law
19. Solid Ball Of Rock
20. Princess Of The Night
21. Dallas 1 PM
—zweite Zugabe—
22. Wheels Of Steel